صاروخ SpaceX Falcon 9 يحمل القمر الصناعي SAOCOM 1B لرصد الأرض لصالح وكالة الفضاء الأرجنتينية CONAE ، وقد تم إطلاقه من منصة 40 في محطة كيب كانافيرال الجوية.بول هينيسي / SOPA Images / LightRocket عبر Getty Images في وقت مبكر من صباح يوم الأحد ، أطلقت SpaceX أحدث دفعة لها من 60 قمرا صناعيا ستارلينك باستخدام صاروخ فالكون 9 في مدار من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا. بعد دفع المرحلة الثانية للصاروخ إلى ما بعد جاذبية الأرض ، هبطت المرحلة الأولى بنجاح على متن السفينة بدون طيار Of Course I Still Love You في المحيط الأطلسي.
سجلت المهمة رقماً قياسياً لصواريخ سبيس إكس القابلة لإعادة الاستخدام. كان معزز فالكون 9 الذي رفع الأقمار الصناعية عن الأرض ، رقم B1051 ، قد قام بثماني مهام قبل رحلة يوم الأحد. من المتوقع أن يعود الطيار التاسع إلى منصة الإطلاق مرة أخرى في مهمة مستقبلية ، مما يجعله يقترب من حد قابلية استخدام الصاروخ قبل أن يتطلب التجديد.
تنتمي B1051 إلى عائلة صواريخ Falcon 9 المعروفة باسم Block 5. وقد تم تصميم هذا الأسطول للطيران 10 مرات أو أكثر مع الحد الأدنى من التفتيش بين الرحلات وحتى 100 مرة مع التجديد. تمتلك سبيس إكس 14 صاروخًا من طراز بلوك 5 فالكون 9 قيد التشغيل. ستة منهم طاروا خمس مرات أو أكثر.
منذ عام 2010 ، أطلقت سبيس إكس 114 مهمة باستخدام صواريخ من عائلات مختلفة من فالكون 9 ، محققة 112 نجاحًا.
تم إطلاق أول Falcon 9 ، المسمى Falcon 9 v1.0 ، في يونيو 2010. طار نفس المعزز أربع مرات أخرى بين 2010 ومارس 2013. بعد ستة أشهر ، طار خلفه ، Falcon 9 v1.1 ، إلى السماء و طار 15 مرة بين سبتمبر 2013 ويناير 2016.
بدأ SpaceX في إعادة إطلاق معززات المرحلة الأولى باستخدام Falcon 9 v1.2 ، والمعروف أيضًا باسم Falcon 9 Full Thrust ، في ديسمبر 2015. طار هذا الإصدار من Falcon 9 91 مرة ، 41 منها باستخدام معزز المرحلة الأولى المعاد تدويره ، حتى دخلت نسخة Block 5 العملية في مايو 2018.
أصبحت Black 5 Falcon 9 مركبة إطلاق عاملة لمهمات SpaceX العادية ، مثل توصيل الحمولات إلى محطة الفضاء الدولية ، وتحليق أقمار صناعية صغيرة لشركات خاصة وحكومات أجنبية ، وإرسال أقمارها الصناعية الخاصة إلى مدار الأرض. وقد سجلت صواريخ فالكون 9 من هذه الدفعة 53 محاولة من أصل 58 بمعدل نجاح 91 بالمائة.
الأحدث فشل الهبوط وقعت يوم 15 فبراير خلال مهمة روتينية Starlink. بعد إطلاق 60 قمرا صناعيا في مدار الأرض ، فشلت المرحلة الأولى من فالكون 9 في الهبوط على متن سفينة بدون طيار من سبيس إكس أثناء التعافي ومن المفترض أنها سقطت في المحيط الأطلسي. فالكون 9 المستخدمة ، برقم B1059 ، كانت تحلق في مهمتها السادسة. 
صاروخ سبيس إكس فالكون هيفي موجود على منصة الإطلاق 39A في مركز كينيدي للفضاء حيث يتم تحضيره للإقلاع غدًا في 5 فبراير 2018 في كيب كانافيرال ، فلوريدا.جو رايدل / جيتي إيماجيس
بلوك 5 هو التكرار النهائي لداعم فالكون 9. في موازاة ذلك ، تمتلك SpaceX صاروخًا أكبر يسمى Falcon Heavy ، والذي يمكن إعادة استخدامه جزئيًا مع مرحلتين أوليتين تم تجديدهما كمعززات جانبية.
لن يقوم SpaceX بعمل إصدارات جديدة من أي من الطرازين ستركز مركبة الإطلاق القابلة لإعادة الاستخدام من الجيل التالي للشركة على مهام أكبر مثل نقل البشر والحمولات إلى القمر والمريخ. تقوم SpaceX بتطوير نظام إطلاق ثقيل يسمى Starship لمثل هذه المهام. أكمل أحدث نموذج أولي لـ Starship ، SN10 ، بنجاح ضوء اختبار على ارتفاعات عالية وحقق هبوطًا بسيطًا في وقت سابق من هذا الشهر. ويتم تحضير خليفتها ، SN11 ، لرحلة تجريبية أخرى في أقرب وقت من هذا الشهر. يهدف الرئيس التنفيذي Elon Musk إلى تحقيق رحلة مدارية باستخدام نموذج أولي لـ Starship قبل نهاية عام 2021.
