غادر صاروخ Astra's Rocket 3.1 ساحل ألاسكا في موقع إطلاق Kodiak التابع لشركة Astra في 12 سبتمبر 2020.نجمي ترحب سوق الأسهم الأمريكية بأول شركة صواريخ يوم الخميس. ليست كذلك سبيس اكس ، أو فيرجن ، أو أي من تلك المشاريع المدعومة من الملياردير ، ولكنها شركة ناشئة صغيرة غير معروفة (فهي حرفياً تصنع صواريخ صغيرة ، يبلغ ارتفاعها 38 قدمًا فقط) من منطقة الخليج تسمى Astra Space.
أسترا سبيس بدأ التداول في بورصة ناسداك يوم الخميس حيث أنهى الاندماج مع Holicity ، وهي شركة استحواذ ذات أغراض خاصة (SPAC) مدعومة من بيل جيتس ، الملياردير الاتصالات كريج مكاو ومستثمرين آخرين. الاندماج تقدر قيمة الشركة المندمجة بـ 2.1 مليار دولار قبل صفقة SPAC ، جمعت Astra 100 مليون دولار فقط من رأس المال. من المتوقع أن تجمع 500 مليون دولار من العائدات النقدية من الإدراج العام.
هذه هي أسرع طريقة بالنسبة لنا ليس فقط لجمع أكثر من نصف مليار دولار من رأس المال ولكن أيضًا للوصول إلى الأسواق العامة ، حسبما صرح كريس كيمب الرئيس التنفيذي لشركة Astra لقناة CNBC في فبراير عندما تم الإعلان عن الصفقة.
على عكس SpaceX و ULA ومقاولي ناسا الرئيسيين الآخرين الذين يصنعون صواريخ عملاقة ، تتخصص Astra في صنع الصواريخ لمهام توصيل الأقمار الصناعية بأسعار معقولة. وصلت الشركة إلى الفضاء (ولكن ليس المدار) لأول مرة في ديسمبر الماضي خلال رحلة تجريبية لصاروخ 3.2 من مجمع باسيفيك سبيس بورت كومبلكس في ألاسكا.
ومن المتوقع أن يحقق خليفته ، الصاروخ 3.3 ، المدار في مهمة تشغيلية هذا الصيف. تهدف Astra إلى القيام بمهمات أسبوعية بحلول العام المقبل وربما مهام يومية بحلول عام 2025. يتيح لنا الانتقال إلى الأماكن العامة مسارًا ممولًا بالكامل للتسليم اليومي إلى الفضاء. قال كيمب لم يكن لدينا ذلك من قبل موقع Space.com يوم الخميس.
وأضاف أننا نشعر بالتواضع التام لإتاحة الفرصة لنا الآن للحصول على مساهمين عامين لدعم المهمة ، وأعتقد أن هذه حقًا لحظة تاريخية جدًا. ستواجه Astra منافسة شديدة قريبًا. تم تعيين Rocket Lab ، وهو منافس مباشر يصنع صواريخ صغيرة مماثلة لتوصيل الأقمار الصناعية ، للاكتتاب العام من خلال اندماج SPAC مع شركة Vector Acquisition Corporation بتقييم بعد الإدراج عند 4.1 مليار دولار. يطلق Rocket Lab مهام تشغيلية منذ عام 2018.
