ريتشارد برانسون ، مؤسس Virgin Galactic يقف قبل قرع First Trade Bell للاحتفال باليوم الأول لتداول الشركة في بورصة نيويورك (NYSE) في 28 أكتوبر 2019 في مدينة نيويورك.جوهانس إيزيل / وكالة فرانس برس عبر غيتي إيماجز بينما يشاهد العالم اختبار Starship الكبير لـ SpaceX هذا الأسبوع ، تستعد شركة فضائية أخرى يديرها ملياردير لمهمة تاريخية. Virgin Galactic ، شركة السياحة الفضائية الناشئة التي أسسها قطب الأعمال البريطاني ريتشارد برانسون ، تستعد لأول رحلة فضاء بشرية من Spaceport America في نيو مكسيكو في أقرب وقت يوم الجمعة.
ستكون الرحلة التجريبية الثالثة المأهولة لشركة Virgin Galactic بشكل عام (انطلقت الرحلتان السابقتان من Mojave Air and Space Port في كاليفورنيا في ديسمبر 2018 وفبراير 2019 على التوالي) وواحدة من آخر رحلة قبل أن تطلق الشركة خدمة السياحة شبه المدارية التي تبلغ تكلفتها 250 ألف دولار لكل مقعد. .
كان من المقرر إجراء الاختبار القادم في الأصل الشهر الماضي ، لكنه كان كذلك مؤجل بسبب قيود COVID-19 في نيو مكسيكو. تهدف Virgin Galactic الآن إلى فتح نافذة طيران في موعد لا يتجاوز الجمعة ، في انتظار الأحوال الجوية. بموجب نظام الصحة العامة الحالي للولاية ، سيكون الموظفون الأساسيون فقط في الموقع للإطلاق.
قال سكوت ماكلولين ، المدير التنفيذي المؤقت لشركة Spaceport America ، في بيان يوم الثلاثاء ، إننا سعداء باستضافة أول رحلة فضاء بشرية من نيو مكسيكو. هذه لحظة لا تصدق للدولة بأكملها. يعمل فريقنا بشكل وثيق مع Virgin Galactic منذ عدة أشهر للتأكد من أن كل شيء جاهز.
سيرتدي الطياران في الرحلة القادمة ، ديف ماكاي وسي جيه ستوركاو ، بدلة الفضاء التي تم كشف النقاب عنها حديثًا من إنتاج شركة أندر آرمور.
على عكس مهمة الصواريخ ، ستبدأ رحلات فيرجن الفضائية على مدرج ، بمركبة سبيس شيب تو مجنحة ، VSS Unity ، متصلة بطائرة حاملة تسمى WhiteKnightTwo. بمجرد الوصول إلى ارتفاع حوالي 50000 قدم (15000 متر) ، ستسقط الحاملة الطائرة الفضائية ، والتي ستطلق بعد ذلك محركها الصاروخي وتتجه إلى الفضاء تحت المداري.
تزاوج SpaceShipTwo Unity مع سفينتنا الأم ، VMS Eve ، حيث تستمر الاستعدادات لرحلتنا الفضائية الأولى من Spaceport America ، نيو مكسيكو. pic.twitter.com/5ZXcQPu4bx
- فيرجن غالاكتيك (virgingalactic) 6 ديسمبر 2020
سيرتدي فريق Virgin Galactic Pilot Corps المكون من ثمانية أفراد البدلة الفضائية والأحذية في الرحلات المستقبلية - بما في ذلك أول رحلة فضاء بشرية من نيو مكسيكو ، والتي من المقرر إجراؤها هذا الشهر مع افتتاح نافذة الطيران في 11 ديسمبر. https://t.co/YbynLXt6kp pic.twitter.com/H5jR2eV12x
- فيرجن غالاكتيك (virgingalactic) 4 ديسمبر 2020
