نيويورك نيكس الرئيس فيل جاكسون.بريان ر. سميث / وكالة الصحافة الفرنسية / غيتي إيماجز يمكن لعائلة نيويورك نيكس أن تفخر بماضيها عندما يتعلق الأمر بالاحتفال بشهر تاريخ السود. كان نيكس من الرواد في كسر خط ألوان كرة السلة للمحترفين. في عام 1950 ، عندما كان هناك اثنان فقط من اللاعبين الأمريكيين من أصل أفريقي في الاتحاد الوطني لكرة السلة ، اشترى نيكس عقد نات سويتواتر كليفتون من Harlem Globetrotters وجعله جزءًا لا يتجزأ من فريقهم. منذ ذلك الحين ، حرص نيكس على أن يكون نجومهم السود - مثل والت فرايزر وويليس ريد وباتريك إيوينج - وجوهًا للامتياز.
في الآونة الأخيرة ، على الرغم من ذلك ، طور نيكس أذن من الصفيح عندما يتعلق الأمر باللاعبين الأمريكيين من أصل أفريقي في فريقهم وفي الدوري. مالك نيكس ، جيمس دولان ، كان لديه مؤخرًا تشارلز أوكلي ، أحد المشجعين المفضلين الذين لعبوا مع فريق نيكس في التسعينيات ، طرد من ماديسون سكوير غاردن بزعم إدلائه بملاحظات انتقادية عنه.
ومع ذلك ، فإن أكثر الحوادث ضررًا التي أحاطت بالفريق كان سببها ، بشكل مفاجئ ، رئيس الفريق ، فيل جاكسون. تم التعاقد مع جاكسون في عام 2014 لتغيير مسار الفريق ، الذي كان يلعب بشكل سيئ ومثقل بالرواتب المرتفعة. كان توظيفه منطقيًا. شارك جاكسون في بطولتين في الدوري الاميركي للمحترفين بينما كان يلعب مع نيكس في السبعينيات وفاز بـ 11 بطولة كمدرب لشيكاغو بولز ولوس أنجلوس ليكرز.
جاكسون ، الذي يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه معلم كرة السلة ومدرب الرجل المفكر ، غالبًا ما كان يعطي لاعبيه كتبًا. جعلت جذور نيكس عودته للوطن. ومع ذلك ، منذ توليه السيطرة على الفريق ، لم يكن قادرًا على وقف الخلل الوظيفي لديهم ، وبدلاً من الاجتماع مع وسائل الإعلام ، انتقل جاكسون إلى التغريد.
كان أول نفض عنصري لجاكسون حظي بدعاية كبيرة في مقابلة مع ESPN عندما وصف عملاء وأصدقاء نجم كليفلاند كافالييرز ليبرون جيمس بأنهم جيمس حيازة . جيمس ، الذي يكسب ملايين الدولارات سنويًا ، حرص على إحاطة نفسه بطاقم داعم أسود ، وجعلهم يوصفون بأنهم يمثلونه - وهو مصطلح مرتبط بالمراهقين السود وعصابات العصابات - أثار حنقه.
توقف جاكسون عن وصف جيمس بالفتى ، لكنه اقترب من القيام بذلك قدر الإمكان في عالم الدوري الاميركي للمحترفين. جيمس ، الذي خاض حملته الانتخابية لهيلاري كلينتون خلال انتخابات عام 2016 وكان يدعم Black Lives Matter ، رفض تجاهل تصريحات جاكسون. أجاب: هناك دائمًا شخص ما يسمح لك بمعرفة إلى أي مدى يتعين علينا أن نذهب كأمريكيين من أصل أفريقي المقابلة التي تصدرت عناوين الصحف الوطنية .
أحدث زلة لجاكسون كانت في تغريدة عن لاعب كل النجوم الوحيد في نيكس ، كارميلو أنتوني. أنتوني هو مطلق النار الوحيد الموثوق به في الفريق ، وقد جاء تركيزه على الهجوم على حساب دفاعه. يود جاكسون أن يتاجر مع أنتوني ، الذي لديه بند عدم التجارة في عقده. في انتقاده لدفاع أنطوني ، قارنه جاكسون باللاعب الذي دربه في الاتحاد القاري لكرة السلة ، المراقبة ، علمت أنك لا تغير مكان النمر.
مرة أخرى ، وصف جاكسون بأنه مهين عنصريًا. يأتي تشبيه نقاط النمر من سفر إرميا في العهد القديم ، وبغض النظر عن كيفية ترجمته ، فإن المقطع يجعل السواد سمة غير مرغوب فيها ومقاومة للتغيير. في النسخة الإنجليزية الموحدة من الكتاب المقدس ، تنص الفقرة ، هل يستطيع الأثيوبي تغيير جلده أم النمر البقع؟ في الكتاب المقدس الإنجليزي الجديد ، الكلمات هي: هل يستطيع النوبي تغيير جلده أو الفهود بقعها؟
على مر السنين ، لم يشك أولئك الذين استشهدوا بتشبيه نقاط النمر مطلقًا في رسالتها العرقية. حتى أن البعض استمتع بها. الاستخدام الأكثر تطرفاً للمقطع يأتي من توماس ديكسون جونيور ، المؤلف الجنوبي الذي كتب كتابه ، زعيم القبيلة ، أصبح الأساس لفيلم دي دبليو جريفيث سيئ السمعة المؤيد لكو كلوكس كلان لعام 1915 ، ولادة أمة. الكتاب الأول في ثلاثية ديكسون العنصرية لعصر إعادة الإعمار بعنوان واضح ، بقع النمر: قصة عبء الرجل الأبيض الرومانسية ، 1865-1900 .
هل يعرف جاكسون التاريخ وراء هذه اللغة المشحونة عنصريًا؟ من الآمن أن نقول إنه لم يكن أي مسؤول تنفيذي أسود في الدوري الاميركي للمحترفين قد ارتكب هذه الأخطاء ، وفي دوري يضم 74 في المائة من الأمريكيين من أصل أفريقي ، فإن صمم النغمات هذا يمثل أكثر من مشكلة علاقات عامة. آخر شيء يمكن أن يتحمله نيكس هو امتياز يتجنب اللاعبون الأمريكيون من أصل أفريقي.
نيكولاس ميلز رئيس قسم الأدب في كلية سارة لورانس. هو مؤلف كتاب مثل الحملة الصليبية المقدسة: ميسيسيبي 1964 - تحول حركة الحقوق المدنية في أمريكا .
