ليندا صرصور مندوبة من بيرني ساندرز.
كليفتون - كانت غرفة الوقوف فقط في مركز الجالية الفلسطينية الأمريكية (PACC) في كليفتون يوم الخميس حيث خرج أعضاء الجالية العربية الأمريكية المزدهرة في نيوجيرسي لدعم المرشح الرئاسي الذي يشعر الكثيرون في المجتمع بأنه يمثل مصالحهم على أفضل وجه: السيناتور فيرمونت بيرني ساندرز .
جمع الحدث - الذي نظمه العرب الأمريكيون لبيرني ساندرز - القادة العرب للدفاع عن سبب توجه أفراد المجتمع إلى صناديق الاقتراع يوم الثلاثاء 7 يونيو للإدلاء بأصواتهم في الانتخابات التمهيدية لساندرز بدلاً من منافسته الديمقراطية لوزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون. وكان من بين المتحدثين الناشطة في بروكلين ومندوبة بيرني ساندرز ليندا صرصور ، والممثل الكوميدي من ميشيغان / عامر زهر البديل عن ساندرز وجيم زغبي مؤسس المعهد العربي الأمريكي الذي اتصل هاتفيا. زغبي هو مؤيد متحمس لفلسطين جنده ساندرز للمساعدة في كتابة برنامج الحزب الديمقراطي.
وبحسب زغبي ، فإن موقف ساندرز من فلسطين هو ما يميزه عن كلينتون.
هذا هو المرشح الرئاسي الأول منذ [جيسي] جاكسون في عام 1988 الذي جعل نقطة الدعوة إلى العدالة لفلسطين وليس مجرد حل الدولتين الذي يتحدث عنه الجميع. قال زغبي إنه تحدث عن الشفقة عن ساندرز. لدينا الآن فرصة لدعم مرشح رئاسي لا يدافع عن قضايانا فحسب ، بل أصبح مفككًا. لدينا القوة لنكون قوة حاسمة بالنسبة له.
بالنسبة إلى صرصور ، ساندرز هو المرشح الأول الذي أعطى الأمريكيين العرب الفرصة ليصبحوا جزءًا ذا مغزى من النقاش السياسي.
قالت صرصور لم أكن أعتقد حقًا أن هناك مرشحًا يعكس قيمي. اختار بيرني ساندرز وضع شخص مثلي ، امرأة ترتدي الحجاب ، وامرأة هاجمها كارهون الإسلام ، ووضعني بيرني ساندرز أمام حملته. أنا أؤمن برجل يمنحنا فرصة للمشاركة في حملته ... الذي يسمح لنا ، أيها الأخوات والإخوة ، بأن نصبح جزءًا من المحادثة. 
زهر هو بديل لساندرز.
قال زهر إنه يعتقد أن العرب الأمريكيين سيكونون كتلة تصويت مؤثرة في المساعدة على فوز ساندرز. واستشهد بالنصر غير المتوقع في ميتشيغان كمثال على ما يمكن للعرب أن يفعلوه عندما يكون لديهم الدافع.
في ميشيغان ، صوت 1.2 مليون شخص في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية. وقال زهر إن بيرني ساندرز فاز بـ 20 ألف صوت. إذا سبق لك أن زرت ديربورن ، فهذا يعني حيين. ماذا يعني ذلك؟ وهذا يعني أن الأمريكيين العرب فازوا بميتشيغان لصالح بيرني ساندرز.
وفقًا لزهر ، فإن حملة ساندرز تطوق الأشخاص من جميع المجموعات العرقية المختلفة وتتخطى الحواجز الثقافية. وأشار إلى حقيقة أن ساندرز ، في حالة انتخابه ، سيكون أول رئيس يهودي للولايات المتحدة. لكن على الرغم من التوترات المستمرة في إسرائيل وفلسطين ، تحدث ساندرز عن احترام وكرامة الشعب الفلسطيني.
وفقًا لزهر ، من غير المرجح أن يحول العديد من العرب بمن فيهم هو نفسه أصواتهم إلى كلينتون إذا أصبحت المرشحة النهائية. واستشهد بسجلها في دول الشرق الأوسط بما في ذلك ليبيا وسوريا كأسباب لعدم تمكنه أخلاقياً من التصويت لها.
قال زهر: لا يمكن أن يكون لدينا رئيس يقصف بلادنا طوال الوقت.
بينما أقر المتحدثون بقوة كلينتون في نيوجيرسي ، إلا أنهم ما زالوا يشجعون الحاضرين على الحضور والتصويت يوم الثلاثاء لساندرز. قالوا إنه حتى لو فازت كلينتون بنيوجيرسي ، فمن الأهمية بمكان أن يكون لساندرز تمثيل كبير للمندوبين في المؤتمر الوطني للحزب الديمقراطي في فيلادلفيا في يوليو.
على الرغم من أن الحدث كان يميل بشدة نحو ساندرز ، لم يكن الجميع هناك للحديث عن سناتور فيرمونت. خسر عبد العزيز مؤخرًا انتخابات مجلس المدينة في الجناح السادس في مدينة باترسون ، وهو أحد أكثر السكان العرب كثافة في البلاد. في الوقت الذي يدعم فيه عبد العزيز كلينتون ، جاء الأمريكي الفلسطيني إلى حدث بيرني لتشجيع الناخبين على الإدلاء بأصواتهم لمرشحي مقاطعة باسيك لحيازتهم الحرة ، والنائب ، والعمدة بدلاً من المرشحين أصحاب الملكية الحرة الذين ستظهر أسماؤهم تحت قيادة ساندرز يوم الثلاثاء.
قال عبد العزيز بغض النظر عما إذا كان بيرني من هيلاري ، فلدينا المرشحين الديمقراطيين للمقاطعة الذين يتعين علينا التأكد من انتخابنا. أريد فقط أن أدافع عن الأشخاص الذين كانوا داعمين لمجتمعنا في هذه الانتخابات.
شجع عبد العزيز الناخبين على إعادة انتخاب ريتشارد بيردنيك لمنصب الشريف ، وبيرنيس توليدو لمنصب نائب ، وتيري دافي وبات ليبور لحيازتهما الحرة.
وبحسب صرصور ، تعتبر هذه الانتخابات علامة فارقة للأميركيين العرب.
عندما يقف مجتمعنا ، عندما ننظم ، عندما نتحرك ، عندما نأخذ إرثنا إلى صناديق الاقتراع ، خمنوا ماذا يحدث؟ قالت نحن فزنا.
بينما أقيم الحدث في PACC ، لا تدعم المنظمة أي مرشح معين لمنصب الرئيس. وسيواجه المرشحان الديمقراطيان للرئاسة في الاقتراع يوم الثلاثاء. بينما يقول البعض أن كلينتون ستغلق باب الترشيح (بحساب المندوبين الكبار) بعد نيوجيرسي ، يقول ساندرز وأنصاره إنهم سيستمرون إلى مؤتمر يوليو.
قال زهر إنه يمكنه الفوز بالترشيح ، فلا تدع أي شخص يخبرك بأي شيء مختلف.
