علم الأعصاب من اليقظة: ماذا يحدث لدماغك عند التأمل

يوجد 80 إلى 100 مليار خلية عصبية في دماغ الإنسان ، ويمكن لكل واحد منهم تكوين آلاف الروابط مع الخلايا العصبية الأخرى ، مما يؤدي إلى شبكة معقدة من مئات التريليونات من نقاط الاشتباك العصبي التي تمكن خلايا الدماغ من التواصل مع بعضها البعض.

مثل شبكة كمبيوتر مبنية من خمسمائة تريليون ترانزستور ، يمثل كل منها القليل من المعلومات اعتمادًا على ما إذا كانت تعمل أم لا. - ريك هانسون ، دكتوراه

ومع ذلك ، وعلى الرغم من الجهود والنتائج التي توصل إليها علم الأعصاب الحديث ، يظل الأداء الحقيقي لأذهاننا أحد أعظم الألغاز وأكثرها روعة . نحن نعرف الكثير عن كيف يساعدنا دماغنا في البقاء على قيد الحياة والتواصل وإدراك العالم من حولنا. لكن هذه المعرفة ، مهما كانت رائعة ، تستمر في التغيير بوتيرة غير عادية ولا تمثل سوى قمة جبل جليدي عملاق يختبئ جماله الكامل عن أعيننا.

هل من غير المعقول إذن اعتبار أن شيئًا تافهًا مثل تركيز أذهاننا والتنفس بثبات لفترة قصيرة كل يوم يمكن أن يكون له تأثير عميق على رفاهيتنا؟ هل في وسعنا على الإطلاق إجراء تغييرات على دماغنا؟

هل في وسعنا على الإطلاق إجراء تغييرات على دماغنا؟قدم المؤلف

اسمحوا لي أن أوضح. قبل عام ، كنت أعاني من السعال المستمر لمدة أسبوعين. لا توجد أعراض أخرى على الإطلاق ، فقط الألم في صدري يزداد سوءًا يومًا بعد يوم. أنا لست مدخنًا. أمارس الرياضة كثيرًا ، أبذل قصارى جهدي لتناول الطعام الصحي ، وأنا أصوم ، وأركز بشكل كبير على النمو الروحي. لذلك عندما حاولت اكتشاف الخطأ معي ، أدركت أنني لا أتذكر حقًا آخر مرة كنت أتأمل فيها.

في نفس المساء ، جلست بالخارج في الهواء الطلق وتنفس ببطء لمدة 10 دقائق أثناء إحياء الذكريات السعيدة والمرضية في ذهني ، وهو ما يعمل عادةً بالنسبة لي لتحقيق التماسك القلبي والفسيولوجي كما وصفه الطبيب النفسي وعالم الأعصاب ديفيد سيرفان- شرايبر في كتابه غريزة الشفاء :

في دراسة نشرتها المجلة الأمريكية لأمراض القلب ، أوضح الدكتور واتكينز والباحثون من معهد HeartMath أن فعل تذكر المشاعر الإيجابية أو تخيل مشهد ممتع يؤدي سريعًا إلى انتقال تقلب معدل ضربات القلب نحو مرحلة من التماسك. يؤثر التماسك في إيقاع القلب على الدماغ العاطفي ، ويعزز الاستقرار ويشير إلى أن كل شيء في حالة عمل فسيولوجيًا. يتفاعل الدماغ العاطفي مع هذه الرسالة من خلال تعزيز التماسك في القلب.

في اليوم التالي ، اختفى السعال بنسبة 90٪.

في الماضي ، مررت بنوبات مماثلة عدة مرات. عندما أواجه مشكلة صحية لا يمكن إصلاحها من خلال مجموعة مثبتة زمنياً من النوم الجيد ، والترطيب المناسب ، والنظام الغذائي المتوازن ، والتمارين الرياضية ، فهذا يعني عادةً أن جسدي يعطيني إشارة لتذكر تلك الأهمية الحاسمة. وقت الشفاء دقيقة.

لفترة طويلة ، لم يكن لدي سوى فكرة غامضة عن كيفية عمل ذلك في عقلي - شيء مثل الضغط على زر لإرسال إشارة تقول: حسنًا ، لبضع لحظات لن أزعجك بالضغوط والإحباطات ، لذا افعل ما هو أفضل بالنسبة لي . اتضح ، رغم ذلك ، أن القليل كان علماء الأعصاب يدرسون آثار تقنيات اليقظة القديمة على أدمغتنا ، مع بعض النتائج المقنعة جدًا.

حتى وقت قريب جدًا ، كانت معظم أبحاث الدماغ تُجرى على الحيوانات. أدى إدخال التصوير بالرنين المغناطيسي (MRI) في الممارسة السريرية في الثمانينيات إلى تقدم علمي كبير. منذ ذلك الحين ، تمكن الباحثون من قياس النشاط والتغيرات في الأجزاء الفردية من الدماغ لدى البشر.

سارة لازار ، عالم الأعصاب في كلية الطب بجامعة هارفارد ، يستخدم تقنية التصوير بالرنين المغناطيسي لفحص هياكل الدماغ الدقيقة والمفصلة ومعرفة ما يحدث للدماغ أثناء أداء الشخص لمهمة معينة ، بما في ذلك اليوغا والتأمل.

وفقًا لكلماتها الخاصة ، اعتادت لازار نفسها أن تكون متشككة بشأن الادعاءات السامية التي أدلى بها مدرس اليوغا الخاص بها حول الفوائد العاطفية للتأملات التي كان ينبغي أن تتوقع تجربتها. عندما شعرت بعد حضور عدة فصول دراسية ، أنها بالفعل أكثر هدوءًا وسعادة ورحمة ، قررت إعادة تركيز بحثها على تغيرات في البنية الجسدية للدماغ نتيجة لممارسة التأمل .

هل يمكن للتأمل أن يغير بنية الدماغ بشكل حقيقي؟

فيها الدراسة الأولى ، نظر لازار إلى الأفراد ذوي الخبرة الواسعة في التأمل ، والتي تضمنت ذلك تركيز الانتباه على الخبرات الداخلية (لا تعويذة أو ترديد). أثبتت البيانات ، من بين أمور أخرى ، أن التأمل قد يبطئ أو يمنع ترقق القشرة الأمامية المرتبط بالعمر الذي يساهم في تكوين الذكريات. تقول المعرفة الشائعة أنه عندما يكبر الناس ، فإنهم يميلون إلى نسيان الأشياء. ومن المثير للاهتمام أن لازار وفريقها اكتشفوا ذلك كان لدى المتأملين الذين تتراوح أعمارهم بين 40 و 50 عامًا نفس القدر من المادة الرمادية في قشرة دماغهم مثل أولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 20 و 30 عامًا .

الحفاظ على سمك القشرة.سارة لازار / هارفارد

لها الدراسة الثانية ، أشركت أشخاصًا لم يمارسوا التأمل من قبل ووضعتهم في برنامج تدريبي للحد من الإجهاد القائم على اليقظة ، حيث أخذوا فصلًا أسبوعيًا وطُلب منهم أداء تمارين اليقظة ، بما في ذلك فحص الجسم ، واليوغا اليقظة ، والتأمل أثناء الجلوس ، كل يوم من أجل 30 إلى 40 دقيقة. أراد لازار اختبار المشاركين الآثار الإيجابية للتأمل اليقظ على هم الراحه النفسية و التخفيف من أعراض الاضطرابات المختلفة مثل القلق والاكتئاب واضطراب الأكل والأرق أو الألم المزمن.

بعد ثمانية أسابيع ، اكتشفت أن زيادة حجم المخ في أربع مناطق ، منها الأكثر صلة هي:

قرن آمون : هيكل على شكل فرس البحر مسؤول عن التعلم وتخزين الذكريات والتوجه المكاني وتنظيم العواطف.

مفرق مؤقت : المنطقة التي يلتقي فيها الفص الصدغي والجداري وهي المسؤولة عن التعاطف والرحمة.

من ناحية أخرى ، فإن المنطقة الوحيدة التي انخفض حجم المخ كنت:

اميجدالا : هيكل على شكل لوز مسؤول عن إثارة استجابة القتال أو الهروب كرد فعل على تهديد ، سواء كان حقيقيًا أو متصورًا فقط.

تغير في المادة الرمادية في اللوزة.سارة لازار / هارفارد

هنا ، انخفاض في المادة الرمادية المرتبط بالتغيرات في مستويات التوتر . كلما صغرت اللوزة الدماغية ، قل شعور الناس بالتوتر ، على الرغم من أن بيئتهم الخارجية ظلت كما هي. لقد أثبت أن التغيير في اللوزة يعكس التغيير في ردود أفعال الناس تجاه بيئتهم ، وليس في البيئة نفسها.

ما هو المحرك الرئيسي للتغيير في دماغنا؟

يتطور دماغنا ويتكيف طوال حياتنا كلها. هذه الظاهرة تسمى المرونة العصبية ، يعني أن المادة الرمادية يمكن أن تتكاثف أو تتقلص ، وأن الروابط بين الخلايا العصبية يمكن تحسينها ، ويمكن إنشاء روابط جديدة ، والقديمة تتحلل أو حتى تنتهي.

لفترة طويلة كان يعتقد أنه بمجرد أن يكتمل نمو دماغ طفلك ، فإن الشيء الوحيد الذي يمكنك توقعه في المستقبل هو التدهور التدريجي. نحن نعلم الآن أن سلوكياتنا اليومية تغير أدمغتنا حرفياً. ويبدو أن نفس الآليات التي تسمح لأدمغتنا بتعلم لغات أو رياضات جديدة يمكن أن تساعدنا في تعلم كيف نكون سعداء .

الأعصاب لارا بويد من جامعة بريتيش كولومبيا يشير إلى أن دماغ الإنسان يتغير بثلاث طرق لدعم تعلم أشياء جديدة:

1. مادة كيميائية - نقل الإشارات الكيميائية بين الخلايا العصبية ، والتي ترتبط بالتحسين على المدى القصير (على سبيل المثال ، الذاكرة أو المهارات الحركية).

2. الهيكلية - التغييرات في الاتصالات بين الخلايا العصبية ، والتي ترتبط بالتحسين على المدى الطويل.

هذا يعني أن مناطق الدماغ المهمة لسلوكيات معينة قد تغير بنيتها أو تتضخم. تحتاج هذه التغييرات إلى مزيد من الوقت لتحدث ، مما يؤكد أهمية ممارسة مخصصة.

3. وظيفية - زيادة استثارة منطقة الدماغ فيما يتعلق بسلوك معين.

في الأساس ، كلما زاد استخدامك لمنطقة معينة من الدماغ ، كان من الأسهل إعادة استخدامها مرة أخرى.

كرر تلك السلوكيات الصحية لعقلك وكسر تلك السلوكيات والعادات غير السليمة. تدرب ... وابني العقل الذي تريده. - لارا بويد ، PT ، دكتوراه

هل السعادة هدية أم مهارة متطورة؟

إذا تبنينا فكرة أن رفاهيتنا هي مهارة يمكن صقلها ، فمن الواضح ذلك التأمل هو ببساطة شكل من أشكال التمارين المصممة لدماغنا . على الرغم من عدم توفر بيانات علمية كافية لقياس فوائد جلسة اليقظة لمدة 5 دقائق مقابل جلسة اليقظة التي تستغرق 30 دقيقة ، فإن الطريقة التي يتغير بها دماغنا بمرور الوقت تشير إلى أنه يمكننا تعزيز النتائج الدائمة بنشاط من خلال الممارسة المنتظمة.

علماء من مركز العقول السليمة في جامعة ويسكونسن ماديسون ، حدد الرفاهية من وجهة نظر هذه المجالات الأربعة:

عاطفة إيجابية مستدامة

في دراسة التي فحصت الاستجابة للصور الإيجابية ، أفاد الأفراد الذين لديهم نشاط أعلى في مناطق الدماغ تلك المرتبطة بالعواطف الإيجابية بمستوى أعلى من الرفاهية النفسية.

التعافي من المشاعر السلبية

هنالك دليل يؤدي تدريب اليقظة الذهنية إلى مرونة أكبر في التعامل مع المنبهات المؤلمة. في هذه الدراسة ، أفاد المتأملون المتمرسون بنفس شدة الألم التي يشعر بها الأفراد الذين لديهم خبرة قليلة في اليقظة الذهنية ، ولكن لديهم شعور أقل بعدم الراحة.

السلوك الاجتماعي والكرم

السلوك الذي يزيد الروابط الاجتماعية ويحسن جودة العلاقات الاجتماعية يزيد من الرفاهية. بحث ثم يقترح أنه يمكن تنمية التعاطف بالتدريب العقلي.

العقل وتجول الذهن

اليقظة ، التي تُعرَّف على أنها الانتباه إلى اللحظة الحالية دون إصدار حكم عليها ، تجعل الناس أكثر سعادة. أ دراسة حيث تم استخدام تطبيق هاتف ذكي لمراقبة أفكار الأشخاص ومشاعرهم وأفعالهم ، فقد أظهروا أن عقولهم كانت تشرد نصف الوقت تقريبًا ، وأثناء القيام بذلك ، أبلغوا عن تعاسة أكبر بشكل ملحوظ.

اليقظة ، التي تُعرَّف على أنها الانتباه إلى اللحظة الحالية دون إصدار حكم عليها ، تجعل الناس أكثر سعادة.قدم المؤلف

وُجد أن الرفاهية ترتفع عندما يكون الأفراد أكثر قدرة على الحفاظ على المشاعر الإيجابية ؛ التعافي بسرعة أكبر من التجارب السلبية ؛ الانخراط في أعمال التعاطف والإيثار ؛ والتعبير عن مستويات عالية من اليقظة. - ريتشارد جيه ديفيدسون ، دكتوراه وبريانا س شويلر ، دكتوراه

نميل إلى إلقاء اللوم على عقولنا كثيرًا - لعدم القدرة على التذكر ، ولجعلنا نشعر بالسوء ، وببطء ... - كما لو كان حاكمًا متقلبًا يحتاج بقية الجسم إلى اتباعه مهما حدث. نحن نرفض تحمل المسؤولية عن صحة عقولنا وسعادة عقولنا. إذا فعلنا ذلك ، فيمكننا تجربة هذا العضو الهائل ليصبح صديقًا مخلصًا لنا وليس عدوًا أبديًا.

نحن نتفهم أنه لكي نتمكن من خوض سباق 10 كيلومترات أو أداء 50 تمرين ضغط ، يجب أن نتدرب بانتظام. ومع ذلك ، فإننا نتأخر عندما لا يعطي دماغنا نتائج على الفور. يحب: مرحبًا ، لقد تأملت لمدة 20 دقيقة وما زلت أشعر بالفزع. يا له من ضجيج عصر جديد!

دماغ الإنسان مرن للغاية وينشئ روابط عصبية جديدة يوميًا. ومع ذلك ، فإن هذه الشبكات المعقدة تحتاج إلى تعزيز وتقوية من خلال سلوكنا ، تمامًا مثل المسار عبر الغابة الذي يجب السير فيه ، وإلا فسوف ينمو ويختفي في النهاية.

يمكن للتأمل أن يريحك وينظم عواطفك على المدى القصير ، ولكنه يمكن أن يغير عقلك بشكل دائم إذا تعاملت معه كشكل من أشكال التمرينات العقلية. على الرغم من أن معلمي اليقظة المختلفين سوف يعلمونك طرقًا مختلفة حول كيفية التأمل ، فمن المحتم أن تبحث عن طرقك الخاصة. على سبيل المثال ، أفضل الاستلقاء على ظهري في وضع اللوتس الذي يصفه لي كثيرًا. أو أستخدم تطبيقًا لتنظيم إيقاع تنفسي ، لكن أولئك الذين لديهم صوت بشري يزعجونني. ما يناسب المرء قد لا يناسب الآخر والعكس صحيح.

أي نوع من التعلم هو عملية فردية للغاية ، والقاسم المشترك هو العمل الجاد. ويظهر العلم أنه إذا استثمرنا جهودنا في إعادة برمجة أدمغتنا ، فيمكن أن يقودنا ذلك حقًا نحو حياة أفضل.

كريستينا زابلتال هي أ مدرب رياضي للمبتكرين وصناع التغيير. ها الكتاب لرواد الأعمال الواعين يولدون للتو.