مركبة Dream Chaser Cargo الفضائية التابعة لشركة سييرا نيفادا على المدرج (الصورة: SNC)
تعني اتفاقية الشحن الأخيرة التي حصلت عليها ناسا بقيمة المليارات ، إبحارًا أكثر سلاسة لتطوير Dream Chaser ، وهو مكوك فضائي جديد أنشأته شركة Sierra Nevada Corp (SNC) ، ومقرها في لويزفيل ، كولورادو.
مرت المركبة الفضائية الفريدة برحلة طويلة وشاقة من بداياتها في الحقبة السوفيتية إلى اندفاعها نحو سباق الفضاء الخاص المتصاعد اليوم.
ال خدمات إعادة التوريد التجارية للمرحلة الثانية (CRS2) تم التعاقد مع ما لا يقل عن ست بعثات Dream Chaser إلى محطة الفضاء الدولية. يأتي هذا الإعلان بعد عامين تقريبًا من خسارة شركة إس إن سي لمحاولة تاكسي رواد فضاء إلى المحطة ضد المنافسين ، بوينج و سبيس اكس .
لم يتضاءل عزيمة شركة SNC ونجت الشركة من خلال تحويل مركبتهم للتنافس بنجاح على مهام الشحن إلى محطة الفضاء الدولية. هذه الروح المبتكرة تضع مستقبل شركة إس إن سي على مسار مثير.
يقول مارك سيرانجيلو ، نائب رئيس SNC ، إن الشركة قد عالجت المخاوف التي أعربت عنها ناسا عندما قررت عدم منح العقد السابق لشركة SNC. كما أشار إلى أن الحكومة تحصل على سيارة رائعة تضيفها إلى أسطولها.
تلبي قدرات نظام الشحن Dream Chaser المصمم حديثًا الحد الأعلى من المتطلبات الفنية لمهمة الشحن. بما في ذلك القدرة على حمل ما يصل إلى 5550 كيلوغرامًا ، أي ما يعادل حجم فيل شجيرة أفريقي يتغذى جيدًا. يتيح ذلك مساحة أكبر داخل الغرف المضغوطة لإجراء تجارب علمية مهمة ومساحة خارجية لحمل مكونات كبيرة يتم تثبيتها على جسم محطة الفضاء الدولية. 
Dream Chaser غير المأهولة لشركة Sierra Nevada Corporation مع وحدة الشحن والبضائع المرئية (الصورة: SNC)
سيتم إطلاق مركبة الرفع على صاروخ أطلس V من تحالف الإطلاق المتحد (ULA) وستكون لديها القدرة على العودة - جنبًا إلى جنب مع البضائع - عن طريق الهبوط في أي مطار متاح. يتكون Dream Chaser من SNC من مواد غير سامة مما يعني أنه يمكن أن يلامس المدارج التجارية ويمكن الوصول إليه على الفور.
إن فرصة عرض مركبة فضائية قابلة لإعادة الاستخدام في مهمات ممولة من الحكومة تبشر بالخير فيما يتعلق بمحور محتمل للاستخدام التجاري. SNC في طليعة شركات الفضاء الخاصة التي قد تلبي يومًا ما قاعدة أكثر تنوعًا من المستهلكين مثل الجامعات والشركات الطبية والأفراد.
لمعرفة المزيد حول تاريخ Dream Chaser وتطوره ، تحدثنا إلى جون روث نائب رئيس تطوير الأعمال لشركة SNC's Space Systems.
هل يمكنك أن تعطينا القليل من التاريخ حول كيفية استلهام Dream Chaser من مكوك فضائي بناه الاتحاد السوفيتي؟
التاريخ ينبع من بور -4 ، نسخة تجريبية فرعية من طائرة فضائية مأهولة جربها السوفييت (بعض عمليات الإطلاق المدارية وعمليات الإطلاق شبه المدارية) في الثمانينيات. الطريقة التي تمتلك بها تراثًا لـ Dream Chaser - إنها ليست تراثًا مباشرًا ، ولكن تم الاستيلاء على BOR-4 من قبل بعض المعلومات الاستخبارية في الأصل من طائرة استطلاع أسترالية ألقت بفرقاطة روسية تسحب BOR-4 من الماء بعد إحدى رحلاتها.
لم يعرفوا ما هو BOR-4. بدت وكأنها نوع من مركبة فضائية. أرسلوا المعلومات إلى الولايات المتحدة لمعرفة ما إذا كان لدى الولايات المتحدة أي معلومات عن هذه السيارة وشق طريقها إلى وكالة ناسا.
لم يكن لدى وكالة ناسا أي معلومات عن السيارة ، لكنهم اعتقدوا أنها كانت تصميمًا مثيرًا للاهتمام للغاية والتي دفعت إلى بعض أعمال التصميم المبكرة التي قاموا بها في رفع الأجسام والتي أدت في النهاية إلى تطوير مفهوم الطائرة الفضائية الخاص بناسا ، HL-20. لذا فإن NASA HL-20 ، إذا نظرت إليها ، تبدو مشابهة جدًا لـ BOR-4. هناك نوع من الارتباط المباشر من حيث أن لديهم بعض الذكاء عن BOR-4 وهذا أدى إلى تطوير HL-20 في وكالة ناسا.
أخذنا التفاصيل الفنية والمعلومات والرسومات وما إلى ذلك من HL-20 من وكالة ناسا وهاجرنا ذلك إلى Dream Chaser. 
اليسار: BOR-4 - تصوير طائرة استطلاع بحرية أسترالية P-3. اليمين: نموذج بالحجم الطبيعي HL-20 (الصور: ناسا)
ماذا كان رد فعل SNC على الادعاء الذي قدمته وكالة ناسا بأن Dream Chaser لن يكون جاهزًا لمهام الطاقم التجاري وما هي النقاط الرئيسية التي تم طرحها عندما استأنف SNC رفض عقدهم؟
لقد كان نوعًا ما ممتعًا ذهابًا وإيابًا. لم يكن الغرض من رفع دعوى ضد القرار مجرد صفحات قليلة. لقد استثنينا عشرة عناصر أو نحو ذلك من عملية اتخاذ القرار. كان أحد هذه العناصر هو الجدول الزمني ومخاوف وكالة ناسا من أنه نظرًا لأن مركبتنا كانت أقل نضجًا من تصميمات الكبسولة بشكل عام ، فإننا لن نكون مستعدين.
هذا أحد الأشياء التي لم نفهمها تمامًا. أشارت بعض اللغات فقط إلى أن الكبسولات أسهل ، لذا يجب بناؤها بشكل أسرع. نحن لا نشتري هذا المنطق حقًا. لقد طارنا المكوك لمدة 30 عامًا وليس الأمر وكأن رفع الجثث ليس له تراث لذا فإن حقيقة أنهم كانوا يحاولون القول أن الكبسولات ستستغرق وقتًا أقل للتطور من أجسام الرفع ، لا توجد في الواقع أي حقائق محددة لدعم ذلك. هذه مجرد واحدة من الأشياء التي استثناها.
الجدول الزمني الذي وضعناه ، والذي أطلقنا عليه في عام 2017 ، يلبي متطلباتهم. اختارت ناسا أن تكون متشككًا في أننا سنكون قادرين بالفعل على الالتزام بالجدول الزمني.
وماذا عن رد الفعل على الفوز بعقد إعادة التوريد التجاري؟
كما يمكنك أن تتخيل ، شعرنا بسعادة غامرة. هناك أشخاص عملوا فعليًا على هذه السيارة لأكثر من عشر سنوات من وقت وجودهم فيها سبايديف . كان الأشخاص في Spacedev في البداية هم الذين أخذوا HL-20 واعتقدوا أنه يمكن أن يكون جسمًا رائعًا للرفع في المستقبل. وبالتالي فإن المسافة الطويلة للوصول من حيث بدأنا في معرفة أخيرًا بأنه كان من المقرر نقل ست بعثات على الأقل إلى المحطة الفضائية كانت مجرد لحظة مثيرة بشكل لا يصدق.
صيحات وعناق ودموع وكل عاطفة تتخيلها. كان من المريح أننا سنكون قادرين على إعادة هذه السيارة إلى الحياة.
[protected-iframe id = f39c041ebfae18f6e9dbfdcd7c95d1f4-35584880-75321627 ″ info = https: //www.youtube.com/embed/eHvBUqfWDRs width = 560 ″ height = 315 ″ frameborder = 0 ″ allowfullscreen =]
هل كان هناك تحول في الرؤية لشركة SNC من حيث الانتقال من نقل الطاقم إلى الشحن؟ وهل ستظل الشركة تلاحق نسخة من لعبة Dream Chaser في أي وقت؟
ما زلنا ملتزمين تمامًا بالحصول في النهاية على نسخة طاقم من Dream chaser. الفريق يريد أن يفعل ذلك بشكل سيء للغاية. ليس لدينا مسار حالي للمضي قدمًا ولكننا لا نتخلى عن الآمال في أن نتمكن من إيجاد مسار لإنشاء متغير مأهول بالإضافة إلى متغير للشحن. لذا فإن التحول العقلي الذي تتحدث عنه جاء حقًا بعد أن خسرنا منافسة الطاقم وبالطبع كان وقتًا محبطًا للغاية عندما كنا نفكر في خيارات المضي قدمًا.
في الأصل لم نكن بصدد بناء عقد شحن ، CRS2 ، لأننا كنا لا نزال في خضم محاولة معرفة ما إذا كنا سنفوز بالبرنامج الحالي ولم نعتقد أننا نريد تحويل الموظفين من برنامج الطاقم على القيام بشيء الشحن هذا. من الواضح أنه بمجرد فقدنا للطاقم ، ألقينا نظرة أخرى على الشحنة واضطررنا إلى إعادة التفكير الرئيسية حول كيفية تحسين سيارة Dream Chaser للشحن.
لم يكن الأمر سهلاً مثل مجرد النظر إلى مركبة الطاقم والقول ، حسنًا ، سنقوم بسحب المقاعد وسحب الأشخاص والبقاء في البضائع. لم يكن ليكون وسيلة جيدة لبرنامج الشحن. لم يكن ليكون منافسا. كان علينا أن نمر بعملية إعادة تصميم مذهلة للتوصل إلى فكرة وحدة الشحن والتوصل إلى طريقة لإفساح المجال لحمولة إضافية.
إخراج المحركات المجهضة على سبيل المثال التي لا نحتاجها للبضائع. احتجنا إلى وضع داخل هدية ، لذلك كان علينا أن نخرج بتصميم جديد للأجنحة لتكون قادرة على الطي. كان هناك ما يقرب من عشرة أشياء رئيسية كان علينا معالجتها لمعرفة ما إذا كان بإمكاننا بالفعل جعل مركبة الطاقم هذه لما اعتقدنا أنها ستكون مركبة شحن استثنائية.
بشكل مثير للدهشة ، لقد فعلنا ذلك وتمكنا من تحويل مركبتنا إلى ما نعتقد أنه أفضل مركبة شحن لناسا لأننا الوحيدين الذين يمكنهم القيام بجميع المهام الثلاث التي يريدون القيام بها في كل رحلة واحدة. مما يعني رفع البضائع المضغوطة وغير المضغوطة والتخلص منها وإعادتها. يمكننا القيام بكل هذه الأشياء الثلاثة في كل رحلة ونحن السيارة الوحيدة التي يمكنها ذلك.
ما هي خطط مواقع الإطلاق والهبوط؟ هل سيلعب مركز كينيدي للفضاء دورًا رئيسيًا؟
يعتمد العقد الحالي لبعثات الشحن على عمليات الإطلاق من كينيدي والهبوط في منشأة موقع هبوط المكوك في كينيدي. من الواضح أنه سيكون لدينا خيار - إذا أرادوا - للمناقشة معنا بشأن الإطلاق والهبوط من مكان آخر ولكن هذا هو مفهومنا الأساسي في اقتراح CRS2. لقد عملنا مع الكثير من المطارات والمطارات الفضائية المختلفة في الولايات المتحدة ودوليًا المهتمين بالقدرة على هبوط Dream Chaser في منشآتهم. لقد أجرينا عددًا من المناقشات مع تلك المطارات والمطارات الفضائية. لدينا عدد قليل من الأماكن العامة مثل هيوستن وألاباما وعدد قليل من الأشخاص الآخرين الذين عملنا معهم والذين اختاروا عدم طرحها للجمهور بعد.
نحن نتقدم نحو خطط للنظر في ترخيص FAA النهائي لهبوط Dream Chaser في أماكن أخرى غير Kennedy. هذا الآن ليس جزءًا من عقد الشحن الخاص بنا. 
إطلاق نظام الشحن Dream Chaser التابع لشركة SNC على متن صاروخ Atlas V في مركز كينيدي للفضاء. (الصورة: SNC)
هل سيتم استخدام Dream Chaser في النهاية لأنواع أخرى من المهام؟
نحن نبحث في متغيرات أو تعديلات أخرى على الهيكل الحالي. على سبيل المثال ، لقد أنجزنا الكثير من العمل في مهمة علمية حرة الطيران. لقد قمنا بتركيب المزيد من الرفوف القياسية المشابهة جدًا للرفوف الموجودة داخل محطة الفضاء. حتى يتمكنوا من إجراء نفس النوع من التجارب العلمية التي يجرونها على محطة الفضاء الدولية ، في مهمة علمية حرة الطيران لـ Dream Chaser.
لقد قمنا ببعض التصاميم المفاهيمية لكيفية ظهورها إذا فعلنا ذلك. لقد قمنا بتصميمات للمركبات ذات المدة الأطول مما يعني أنك تريد أن تكون في المدار لبضعة أشهر أو سنة بدلاً من الأيام أو الأسابيع القليلة التي سنقوم بها في مهام الشحن. هذه هي أنواع مختلفة من نفس السيارة وقد نظرنا إلى عدد من الأنواع المختلفة من هذا القبيل. لقد أجرينا مناقشات مع عملاء مختلفين حول هذه الأنواع من المتغيرات.
سيكون هناك سوق تجاري. ناسا هي بالتأكيد زبون الآن. نعتقد أن أوروبا ستغلق بالتأكيد في مهامها. ما زلنا نعتقد أن هناك إمكانية للقيام بمهام مع عملاء تجاريين مثل شركات الأدوية وشركات المزارع الحيوية المهتمة بالبدء في النظر في إجراء تجارب التصنيع الخالية من الجاذبية وتجارب انعدام الجاذبية كما يفعلون في محطة الفضاء. 
SNC's Dream Chaser Science Mission Mock-Up (الصورة: SNC)
هل سيتنافس SNC على الجولة التالية من عقود الطاقم التجاري التي من المتوقع أن تمنحها ناسا في عام 2020؟
هذا بالتأكيد على نطاق الرادار لدينا ، نعم. هذا شيء نحن مهتمون جدًا به. نحن بحاجة إلى محاولة العثور على أفضل طريق للعمل على إصدار الطاقم. أولاً ، سوف يتطلب الأمر بعض التمويل الاستثماري ويمكن أن يكون إما داخليًا أو خارجيًا أو مزيجًا. الأمر الثاني هو أننا نريد بكل تأكيد أن نتأكد من نجاحنا في مهمات الشحن. لذلك علينا التأكد من أن الموارد موجهة نحو تصميم البضائع وبناء تلك السيارة.
سواء كنا نستطيع فعلاً متابعة هذا العقد أم لا عندما يصل الأمر إلى هذه النقطة ، فستكون مسألة ما إذا كان بإمكاننا الحصول على الموارد المناسبة للوصول إلى هناك.
متى سيرى الجمهور Dream Chaser يطير لأول مرة؟
حسنًا ، هذا حقًا يعود إلى وكالة ناسا. لم توقع ناسا حتى الآن على أي من أوامر المهام الخاصة بمهام محددة. لدينا اجتماعاتنا الأولى في الأسابيع القليلة المقبلة ، لكنهم أعلنوا كجزء من العقد أن مهام الشحن الأولى ستبدأ في عام 2019. ولا يعني هذا أنه سيتم التعاقد مع جميع المزودين الثلاثة للقيام بمهمة شحن في عام 2019 ، لذلك لا يزال يتعين علينا القيام بذلك. انتظر ناسا لترى جدولنا الزمني للرحلة الأولى. 
مركبة الفضاء Dream Chaser من SNC ووحدة الشحن المرفقة بمحطة الفضاء الدولية (الصورة: SNC)
روابط ذات علاقة:
- نظرة من الداخل على كيفية قيام ناسا بإعادة إمداد محطة الفضاء الدولية
- مقابلة حصرية: شركة لوكهيد مارتن إكسك حول كيفية وصول البشر إلى المريخ
- تعرف على الشركة الناشئة التي تريد إرسالها إلى الفضاء (افتراضيًا)
يركز Robin Seemangal على وكالة ناسا والدعوة لاستكشاف الفضاء. ولد ونشأ في بروكلين ، حيث يقيم حاليًا. ابحث عنه انستغرام لمزيد من المحتوى المتعلق بالمساحة: تضمين التغريدة
كايتي بوسلر صحفية مستقلة تقيم في بروكلين ، وقد ساهمت في The Atlantic و National Geographic و Fast Company. يمكنك أن تجدها على تويتر و انستغرام .
