مدخل مرفق الخدمة الخطرة للحمولة الصافية (الصورة: Robin Seemangal)
مختبئًا بعيدًا في المنطقة الصناعية لمركز كينيدي للفضاء في فلوريدا ، يوجد مرفق الخدمة الخطرة للحمولة الصافية (PHSF) حيث يتم تحميل المركبة الفضائية الأسطوانية Cygnus التي يبلغ طولها 20.5 قدمًا والتي يبلغ طولها 20.5 قدمًا بأكثر من 7000 رطل من البضائع وهي في المراحل النهائية من التحضير لها. استهدفت إطلاق 3 ديسمبر لمحطة الفضاء الدولية.
بعد 5 أشهر من انفجار SpaceX Falcon 9 أثناء مهمة خدمة إعادة إمداد البضائع 7 و 1 سنة بعد انفجار صاروخ Antares أثناء مهمة إعادة الإمداد الأخيرة لـ Orbital ATK ، انضمت Braganca Innovation إلى NASA و Orbital ATK أثناء استعدادهما لإطلاق حاسم سيستأنف إرسال الإمدادات إلى محطة الفضاء الدولية دون مساعدة اليابانيين أو الروس. 
(الصورة: ثاديوس سيزاري)
قبل دخولي إلى الغرفة النظيفة بالمنشأة ، أوضح خبير السلامة في ناسا دون كلاركسون أن المنطقة كانت آمنة للغاية ولكنها تحتوي على بعض العناصر الخطرة التي كنت بحاجة للاستعداد لها. تضمنت هذه المواد 450 كجم من الهيدرازين اللامائي و 375 كجم من رباعي أكسيد النيتروجين - وهي مركبات كيميائية تستخدم في دفع الصواريخ. تم توجيهي بدراسة المخارج عند الدخول إلى المنشأة وأن أكون في حالة تأهب في حالة الحاجة إلى إخلاء سريع.
كانت محطتي الأولى في المنشأة نقطة تفتيش أمنية حيث تم أخذ شاريتي الصادرة عن وكالة ناسا ووضعها على الحائط بجوار شارة مدير مهمة Orbital ATK ورائد الفضاء السابق في محطة الفضاء الدولية Daniel M. مسامير المهمة. مسلحًا بأنا المتضخمة حديثًا وزوج من الجوارب الزرقاء الرضيع التي لا تناسب قدمي حقًا ، واصلت العمل في منطقة التغيير.
سرعان ما قام موظفو ناسا بتكبير حجمي وأعطيتني بدلة نظيفة لأرتديها على ملابسي. في أفلام الخيال العلمي وأفلام الإثارة لفيلم B ، هناك دائمًا غرف غريبة حيث يقف الأشخاص الذين يرتدون هذه البدلات الخاصة لبضع دقائق بينما تتدفق عليهم تيارات الهواء. ومع ذلك ، ليس لدي أي فكرة عن كيفية حماية هذه الغرفة أو الحمام الهوائي أو حماية المركبة الفضائية من التلوث.
بعد أن زرت بالفعل مبنى تجميع المركبات الأكبر من العمر ومنشأة معالجة محطة الفضاء الدولية ، اعتقدت أن الإعجاب المعتاد الذي واجهته خلال العام الماضي من إعداد التقارير من مركز كينيدي للفضاء كان سيقلل من شعوري بالرهبة. كنت مخطئ. المشي في الخليج العالي الذي يحمل اسمًا مناسبًا لارتفاعه الرأسي ، يثير الخيال.
الغرفة مليئة بالتكنولوجيا غير المعروفة ، والأدوات الصلبة ، والمعدات الصناعية الثقيلة وحتى الأدوات الأصغر الموجودة في ورشة العمل القياسية. كما هو الحال مع كل منشأة استكشفتها في مركز كينيدي للفضاء التابع لوكالة ناسا ، فإن التكنولوجيا المستخدمة هي خليط من القديم والجديد. 
الصورة: روبن سيمانغال
تشغل حاليًا المركبة الفضائية Orbital ATK التابعة لـ Orbital ATK ، والتي كانت تقف عموديًا بين جزأين من هيكلها الوقائي حيث يقوم فريق من المهندسين بإجراء عمليات تفتيش وتعديلات على هيكل وحدة الشحن. خلف Cygnus توجد أبواب وصول شاهقة إلى مرفق خدمة الحمولة الخطرة الذي يبلغ عرضه 35 قدمًا وارتفاعه 75 قدمًا. يبلغ عرض خليج الخدمة بأكمله 70 قدمًا وطوله 110 قدمًا. 
الصورة: روبن سيمانغال
بعد أن توقفت منذ انفجار صاروخ أنتاريس العام الماضي ، تتوق Orbital ATK للعودة إلى الرحلة وتشدد على أهمية إعادة تسليم الشحنات إلى محطة الفضاء الدولية. تخطط ناسا و Orbital لهذه المهمة لمدة 6 أشهر تقريبًا وهو جدول زمني مضغوط نسبيًا عندما تفكر في أن Orbital ATK يجب أن تنقل معداتها في جميع أنحاء البلاد وتعبئة طاقمها التشغيلي.
توجد مركبة الفضاء Cygnus فقط لغرض إعادة تزويد محطة الفضاء الدولية التي تتطلب حوالي 33000 رطل من المواد كل عام لطاقم متوسط مكون من 6 أفراد يعيشون ويعملون في المحطة الفضائية. تحدث إلى نفسي وعدد قليل من الآخرين ، أوضح مدير مهمة Orbital ATK دانييل إم تاني أنه أمضى 16 عامًا كرائد فضاء مع إقامة لمدة 4 أشهر في محطة الفضاء وأن تقديم الطعام والقمصان لهؤلاء الرجال أمر قريب جدًا عزيزي على قلبي.
جنبًا إلى جنب مع أبحاث القائد سكوت كيلي 'عام في الفضاء' التي حظيت بتغطية إعلامية كبيرة ، يقضي الطاقم الحالي للبعثة 45 معظم وقتهم في إجراء تجارب علمية. هذا يمثل جزءًا كبيرًا من المواد التي تم تحميلها على Cygnus حيث يحتاج الطاقم إلى قطع غيار بانتظام. فكر في محطة الفضاء على أنها Winnebago معقدة للغاية ولا يمكنك التوقف عند Wal-Mart و Pep Boys لذا كل ما تريده أن تحتاج أو تتوقع أنك ستحتاج لك ويجب أن تكون السيارة في الأعلى ومجهزة مسبقًا ، أوضح تاني. لم يكن من الواضح ما إذا كان يشير مباشرة إلى كرات الفضاء الكلاسيكية لميل بروك. 
مدير مهمة Orbital ATK ورائد الفضاء السابق Daniel M. Tani (الصورة: Robin Seemangal)
مع الطاقم النشط الحالي المكون من 6 أفراد ، يتعين على ناسا التأكد من تسليم الكثير من الطعام إلى المحطة الفضائية مما ينتج عنه تضمين 6000 وجبة على الأقل في رحلات الشحن كل عام. من المستحيل سرد جميع أنواع الأطعمة المستهلكة في محطة الفضاء الدولية ، لكن القائمة تشمل الفاكهة الكاملة والأطباق التي تتطلب الترطيب مثل المعكرونة والجبن أو المعكرونة. يتم اختيار الطعام لاستيعاب الأجهزة المتوفرة لدى طاقم محطة الفضاء الدولية. بينما يمكن استخدام فرن لتسخين الوجبات ، لا توجد ثلاجة لتخزين المواد سريعة التلف.
يتم تضمين الكاتشب والخردل والمايونيز في مهام إعادة إمداد البضائع ولكن الملح والفلفل متوفران فقط في شكل سائل. بسبب نقص الجاذبية ، لا يستطيع رواد الفضاء رش هذه التوابل على طعامهم لأنها ستطفو بعيدًا وربما تدخل في أعينهم. يمكن أن يؤدي الملح والفلفل العادي أيضًا إلى تلويث المعدات أو انسداد فتحات الهواء القريبة. أما بالنسبة للمشروبات ؛ يتوفر الشاي والقهوة وعصير الليمون وعصير البرتقال.
إلى جانب المواد المعتادة المضمنة في مهمة إعادة الإمداد ، ستنقل مركبة الفضاء Cygnus بدلة فضاء كبيرة وثقيلة تتطلب عناية إضافية أثناء وضعها في الكبسولة. يوجد أيضًا على متن الطائرة عدد قليل من الأقمار الصناعية الصغيرة التي سيتم نقلها عبر المحطة الفضائية عند الوصول ونشرها من غرفة معادلة الضغط في فراغ الفضاء.
بعد إطلاقها من Cape Canaveral في 3 ديسمبر باستخدام صاروخ United Launch Alliance Atlas V ، سيتم توجيه المركبة الفضائية Cygnus بواسطة وحدات تحكم أرضية للمناورة بعناية بالقرب من محطة الفضاء الدولية حتى يتمكن رائد الفضاء Kjell Lindgren من الإمساك بها بالذراع الروبوتية الكندية الصنع للمحطة. سيتم بعد ذلك إرساء Cygnus بمحطة الفضاء الدولية ويبقى هناك لمدة 3 أسابيع تقريبًا حتى يتم تحميله بالكامل بمواد النفايات ثم إطلاقه ليحترق في مدار الأرض. 
المركبة الفضائية المدارية ATK Cygnus (الصورة: Robin Seemangal)
يركز Robin Seemangal على وكالة ناسا والدعوة لاستكشاف الفضاء. ولد ونشأ في بروكلين ، حيث يقيم حاليًا. ابحث عنه انستغرام لمزيد من المحتوى المتعلق بالفضاء:not_gatsby.
