في شارع West 44th في مانهاتن ، بين الجادة الخامسة والسادسة ، يوجد مبنى يُعرف سابقًا باسم 'Clubhouse Row'. كان الشارع ، وتلك القريبة منه ، لأكثر من قرن من الزمان ، موطنًا للمباني التي توفر فعاليات التواصل ، ووسائل الراحة في الصالة الرياضية والأنشطة الترفيهية ، بما في ذلك تلك الخاصة بخريجي مدارس Ivy League مثل Harvard و University of Pennsylvania.
في حين أن نوادي الخريجين كانت منذ فترة طويلة محاطة بالنخبوية والحصرية ، تحاول المؤسسات الآن تسويق نفسها للأعضاء الجدد والشباب في محاولة للبقاء قابلة للحياة.
يواجه عدد من الأندية تهديدات وجودية ومادية وغير ذلك. في ديسمبر / كانون الأول ، ورد اسم نادي هارفارد في دعوى قضائية اتهمت فيها العديد من النساء جيمس توباك ، مخرج الأفلام وخريج جامعة هارفارد ، بالاعتداء الجنسي عليهن في النادي. سمحت المؤسسة لسوء سلوك توباك بالاستمرار لسنوات على الرغم من تلقي تقارير عن سلوكه ، وفقًا لـ شكوى . رفض نادي هارفارد مناقشة الأمر.
وفي الوقت نفسه ، تم إغلاق نادي برينستون في نيويورك ، الذي تأسس لأول مرة في عام 1866 ، في عام 2021 بعد التخلف عن سداد الرهن العقاري البالغ 39 مليون دولار أمريكي. خاسرة ثلث أعضائها البالغ عددهم 6000 وأكثر من دخل عام خلال جائحة Covid-19.
ليونارد ليفي ، رئيس مجلس إدارة شركة American Industrial Acquisition Corp. ، هو يقال مهتم بفتح النادي في موقع جديد وتقدم بطلب للحصول على العلامات التجارية لنادي برينستون. لكن كلاً من جامعة برينستون و 15 W. 43rd St LLC ، الشركة التي تسيطر الآن على المبنى السابق للنادي ، على وشك رفع اعتراضات.
على عكس معظم نوادي الخريجين الأخرى ، لم يتلق نادي برينستون أيضًا أي دعم مالي من الجامعة ، وفقًا لسكوت تايلور ، عضو مجلس الإدارة السابق. قال: 'إنها شركة منفصلة'. بالإضافة إلى ذلك ، فإن افتقار برينستون إلى المدارس المهنية ، مثل برامج القانون والطب ، يعني أن هناك عددًا أقل من الأعضاء المحتملين للنادي ، كما قال تايلور ، الذي انضم لأول مرة في الثمانينيات أثناء عمله كتاجر في وول ستريت. 
قال تايلور إن الاحتفاظ بالأعضاء الأصغر سناً كان دائمًا تحديًا للنادي. وقال إن الخريجين الجدد من غير المرجح أن يكونوا قادرين على تحمل المستحقات السنوية للمؤسسة ، والتي كانت أكثر من 2000 دولار عند إغلاقها.
قبل إغلاق نادي برينستون ، شارك المبنى مع نادي خريجي كلية ويليامز. على الرغم من عدم انتمائه إلى Ivy League ، إلا أن نادي Williams كان موجودًا منذ عام 1913 وكان له موقعه الخاص بالقرب من Clubhouse Row حتى عام 2010 ، عندما اتخذ ترتيبًا لمشاركة مرافق نادي برينستون.
ليس من غير المألوف أن تشارك نوادي الخريجين نفس المباني - يقع نادي جامعة كولومبيا في Penn Club ، بينما يشارك Dartmouth مع Yale.
القضايا المالية في العقود القليلة الماضية
قال ديل ريهل ، الذي كان مديرًا لنادي ويليامز منذ عام 2016 ، بحلول عام 2010 ، 'كان النادي يكلف بالكاد نفقاته.' هو قال. 'لدى المرء إحساس بأن إدارة أي نوع من الأندية ، ربما أكثر من نادٍ جماعي ، في الثلاثين عامًا الماضية أو نحو ذلك أصبح أكثر صعوبة.'
قال رييل إن هذا يرجع جزئيًا إلى أن الخريجين يفضلون تناول الطعام في مطاعم نيويورك بدلاً من النوادي. وأضاف أن مصطلح 'النادي' بدأ يشعر بأنه عفا عليه الزمن. 'لأنها عفا عليها الزمن تعيق الخريجين ، وحديثي التخرج على وجه الخصوص.'
حوالي 65 في المائة من أعضاء النادي الحاليين هم فوق سن الثلاثين. وقال رييل إن التحدي الأكبر الآن هو جذب الأعضاء الأصغر سنًا. يقدم النادي رسومًا أقل للخريجين الجدد ، مقابل رسوم سنوية تبلغ 385 دولارًا أمريكيًا ولا توجد رسوم بدء لمن تتراوح أعمارهم بين 21 و 24 عامًا. تزداد أسعار العضوية بناءً على العمر ، مع الأعضاء المحتملين الذين تتراوح أعمارهم بين 35 وما فوق دفع مستحقات سنوية قدرها 1850 دولارًا أمريكيًا ورسوم بدء بنفس المبلغ.
تقدم المدارس الأخرى خصومات مماثلة مع نادي هارفارد الشحن 471 دولارًا سنويًا لأولئك الذين تخرجوا في السنوات الأربع الماضية ، مقارنة بـ2356 دولارًا لمن تخرجوا منذ 10 سنوات أو أكثر.
بعد أن أغلق نادي برينستون أبوابه ، انتقل نادي ويليامز إلى نادي بين. قال رييل إن النادي يحاول حاليًا استعادة مستويات عضويته السابقة ، حيث أن جزءًا مهمًا سجل في البداية أثناء وجوده في موقع نادي برينستون لم يسجل مرة أخرى بعد ، بالإضافة إلى الوباء الذي تسبب في تراجع العضوية.
كان للوباء آثار مالية على عدد من منظمات الخريجين الأخرى ، مثل نادي ييل ، الواقع في 50 شارع فاندربيلت. وخسر النادي ، الذي تأسس عام 1897 ، أكثر من 5 ملايين دولار في عام 2020 وحوالي 400 ألف دولار في عام 2019 ، وفقًا لـ الإيداعات الضريبية ، على الرغم من وجود دخل صافٍ إيجابي سابقًا منذ عام 2011 على الأقل.
حاجة للأعضاء الأصغر سنا
قال ستيفن شير ، الذي كان عضوًا سابقًا في مجلس نادي ييل ، وهو ما يعادل مجلس الأمناء ، كان التحدي الأساسي للنادي دائمًا اقتصاديًا. 'لديها هبة ضخمة ، ولكن أحد الاهتمامات الرئيسية للمجلس هو الحفاظ دائمًا على وضع اقتصادي سليم.'
خلال الفترة التي قضاها في مجلس النادي ، قال شير إن هناك قلقًا كبيرًا بشأن إدخال الأنشطة من أجل جذب مجموعة سكانية مختلفة. قال 'هناك دائمًا حاجة لجذب الأعضاء الأصغر سنًا والطلاب الجامعيين'.
في ذلك الوقت ، كانت هناك فجوة في العضوية بين الأعضاء الأكبر سنًا الذين كانوا موالين بشدة للنادي ، والأعضاء الأصغر سنًا الذين لديهم أطفال ولديهم موارد مالية أقل والذين يرغبون في المزيد من البرامج الموجهة نحو الأسرة. قال شير ، الذي كان يدير سابقًا شركة تصنيع كيماويات مقرها نيوجيرسي: 'كان هذا مصدر قلق'.
من أجل جذب الخريجين الجدد ، قدم النادي برامج خاصة للأعضاء الشباب ، مثل رحلة الإبحار على نهر هدسون. وقال إن مجلس النادي يعقد أيضًا اجتماعًا سنويًا بالقرب من حرم الجامعة في نيو هافن ، كونيتيكت ، حيث يدعون كبار السن المتخرجين ويحاولون تجنيدهم في النادي.
قال شير إن النادي ركز أيضًا على تلبية معايير التنوع في السنوات الأخيرة ، ويرجع ذلك في جزء كبير منه إلى برنامج ييل للتنوع والإنصاف والشمول (DEI) ، وقد عقد فعاليات ركزت على هذه المبادرات بالإضافة إلى التقارير الواردة. ممول برامج البكالوريوس التي تمثل الأقليات الثقافية والعرقية. قال: 'كل ما يحدث في جامعة ييل يتلاشى نوعًا ما'.
شهدت شير ، التي كانت عضوة في النادي منذ الخمسينيات من القرن الماضي ، عددًا من التغييرات على مر السنين ، بما في ذلك قرار عام 1969 بالسماح للنساء كأعضاء. وفي منصبه السابق كرئيس للجنة الفنية بالنادي ، كان مسؤولاً عن تكليف ثلاث صور للسيدات للمبنى ، الذي كان في السابق مجرد لوحات للرجال فقط.
وقال: 'يجب تتبع تطور المجتمع والرد عليه من قبل مثل هذه الأندية ، التي كانت حصرية للغاية'.
