لقد شوهت المقالة أنصار بيرني ساندرز بافتراض أن منتقدي هيلاري كلينتون كانوا ضحايا ساذجين للدعاية الروسية.بيل بوجليانو / جيتي إيماجيس في 11 مارس ، نشرت هافينغتون بوست جريدة مقالة - سلعة بعنوان ، خدع المتصيدون الروس ناخبي ساندرز بمناهضي كلينتون أخبار مزيفة. ال لقب تم تغييره لاحقًا إلى حملة بيرني ساندرز التي واجهت أخبارًا مزيفة عن تسونامي. من أين أتى؟ للتخفيف من حدة الافتراء الواضح على أنصار السناتور بيرني ساندرز. روج المقال كذلك للرواية الروسية المكارثية الجديدة ، ورفع قضية الأخبار المزيفة ، وشوهت أنصار ساندرز ، وافترض أن منتقدي هيلاري كلينتون كانوا ضحايا ساذجين للدعاية الروسية.
بدلاً من استخدام الأدلة ، يعتمد المراسلون على الأدلة القصصية لتكوين السرد القائل بأن المتصيدون - الذين يُنظر إليهم على أنهم من روسيا - أغرقوا مجموعات بيرني ساندرز على Facebook بأخبار مزيفة تهاجم كلينتون من أجل التأثير على آراء مؤيدي ساندرز. والدليل الوحيد الذي تم الاستشهاد به هو أن بعض الملفات الشخصية المزيفة على Facebook كانت تشارك مقالات من منافذ إخبارية مزيفة ، والتي يمكن قولها عمومًا عن أي مجموعة على Facebook حول شخصية سياسية. كما أن المراسلين لم يذكروا أو يقدموا أي أسباب لماذا حذفت وكالات المخابرات هذه العمليات من تقاريرهم و تركز في المقام الأول على الاستشهاد بـ RT باعتبارها عملية الدعاية الروسية.
استنادًا إلى حساب من أحد الأشخاص من Facebook أجرت Huffington Post مقابلة معه ، تم تعقب بعض المواقع الإخبارية المزيفة إلى مقدونيا وألبانيا وبنما والولايات المتحدة وأوروبا الشرقية أو تعذر تعقبها. وخلص المراسلون إلى أنه لا بد من متصيدين روس ، على الرغم من عدم إجراء تحقيقات جنائية متعلقة بالكمبيوتر ، ولم يتم تقديم تفسير مفاده أن الأشخاص غالبًا ما يستضيفون مواقع في الخارج لخفض التكاليف. يمكن أن يكون مضيف الويب الخاص بك من الولايات المتحدة وأن تكون خوادمه موجودة في أوروبا الشرقية أو جنوب شرق آسيا. في النهاية ، ستحصل على نفس الفوائد من خلال إنفاق أقل من نصف المبلغ ، ملاحظات Web Hosting Geeks ، موقع على شبكة الإنترنت به نصائح حول كيفية بدء موقع الويب الخاص بك. من المنطقي أن تستضيف منافذ الأخبار المزيفة مواقعها الإلكترونية في الخارج لأن العديد منها مصمم لتحقيق إيرادات سريعة وسهلة من الإعلانات. في ديسمبر 2016 ، إن بي سي نيوز نشرت مقال عن مراهق يحتفل في مقدونيا يكسب آلاف الدولارات من مواقع إخبارية مزيفة. تم تجاهل دافع الربح الواضح - وهو تفسير بسيط - في مقالة هافينغتون بوست.
وجدت دراسة أجرتها جامعة ستانفورد حول الأخبار المزيفة خلال انتخابات عام 2016 أن موضوع الأخبار المزيفة يتم تضخيمه باعتباره أكثر تأثيرًا مما كان عليه في الواقع. تشير بياناتنا إلى أن وسائل التواصل الاجتماعي لم تكن المصدر الأكثر أهمية لأخبار الانتخابات ، وحتى القصص الإخبارية المزيفة الأكثر انتشارًا لم يرها سوى جزء صغير من الأمريكيين. لكي تغير الأخبار الكاذبة نتيجة الانتخابات ، يجب أن تقنع قصة إخبارية واحدة زائفة حوالي 0.7 في المائة من ناخبي كلينتون وغير الناخبين الذين رأوا أنها تحول أصواتهم إلى ترامب. وأضاف الباحثون ، لكي تغير الأخبار الكاذبة نتيجة الانتخابات ، يجب أن يكون لمقال واحد مزيف نفس التأثير الإقناعي مثل 36 إعلانًا لحملة تلفزيونية.
أحد المصادر التي استخدمها هافينغتون بوست ، مدير عدة مجموعات بيرني ساندرز على فيسبوك ، طلبت إزالة تصريحاتها واسمها من المقال بسبب كيفية تحريف الرواية وتحويلها إلى نظرية مؤامرة روسية. كما تم حذف أجزاء من قصتها تمامًا من قبل المراسلين ، مثل المتصيدون من كلينتون الذين استولوا على العديد من مجموعات بيرني ساندرز ليصبحوا مديرين وتحويلهم إلى مجموعات كلينتون. ذكرت هافينغتون بوست أن كلينتون Super PAC Correct the Record ركض a حملة بقيمة مليون دولار لتوظيف المتصيدون عبر الإنترنت لإغراق وسائل التواصل الاجتماعي لتصحيح الانتقادات الموجهة إليهم كلينتون ، لكنهم رفضوا فكرة أن معظم الملفات الشخصية المزيفة التي تم الاستشهاد بها في مجموعات بيرني ساندرز كانت من هذه الحملة وليس من روسيا. علاوة على ذلك ، لم يقدم المراسلون أي مقاييس ، وبدلاً من ذلك قاموا بتضخيم المبلغ من خلال وصفه بأنه تسونامي من الأخبار المزيفة. استشهد المقال بمثال على ملف شخصي مزيف على Facebook ، يُدعى Isaac Mitov ، كما لو أن الدليل على ملف تعريف مزيف يحمل اسمًا أخيرًا من أصل بلغاري كان دليلًا على وجود ملف شخصي مزيف. الروسية حملة تضليل. على الأرجح ، تم إنشاء الملفات الشخصية بواسطة شخص ما في بلغاريا لنشر القصص من مواقع الأخبار المزيفة لكسب المال للأشخاص الذين أنشأوا هذه المواقع.
مجموعات Facebook - سواء تم إنشاؤها لدعم بيرني ساندرز أو هيلاري كلينتون أو دونالد ترامب أو أي سياسي آخر - لا بد أن تحتوي على تحيزات وعدم دقة وحتى مقالات إخبارية مزيفة. من المضلل للصحفيين الاعتماد على الأدلة القصصية من مجموعة مختارة من أعضاء Facebook من هذه المجموعات لبناء سرد مثير.
