تل أبيب ، إسرائيل: امرأة عربية إسرائيلية تحمل طفلاً يرتدي زي بابا نويل بينما يستعد السكان المحليون لعيد الميلاد في يافا ، وهي ضاحية مختلطة من اليهود والعرب في تل أبيب ، إسرائيل. المسيحية هي إحدى الديانات المعترف بها في إسرائيل ويمارسها أكثر من 150 ألف مواطن إسرائيلي (حوالي 2.1٪ من السكان). حوالي 127 ألف (80٪ من المسيحيين المقيمين) في إسرائيل هم من العرب المسيحيين. (تصوير Uriel Sinai / Getty Images)
بيت المقدس - بينما يتم قطع رؤوس المسيحيين وتعذيبهم وإجبارهم على اعتناق الإسلام من قبل داعش ، هناك دولة واحدة في الشرق الأوسط حيث يمكن للمسيحيين الاحتفال بيومهم المقدس دون خوف. إسرائيل هي المكان الوحيد في الشرق الأوسط بأكمله حيث لم يتم التسامح مع الممارسة المسيحية فحسب ، بل ازدهرت فيها.
عيد الميلاد في إسرائيل لا مثيل له في جميع أنحاء العالم ، حيث يجتمع المسيحيون من كل طائفة للاحتفال بطرق متنوعة. لهذا السبب ، عيد الميلاد في إسرائيل ليس شأنًا ليوم واحد. يحتفل الروم الكاثوليك والبروتستانت في 25 كانون الأول (ديسمبر) ، ويحتفل المسيحيون الأرثوذكس في 6 كانون الثاني (يناير) ، ويحتفل المسيحيون الأرمن في 18 كانون الثاني (يناير). في الواقع ، تُعرف القدس بأنها مدينة ثلاثة أعياد.
الناصرة الصفحة الرئيسية لأكبر جالية مسيحية عربية في إسرائيل. أقامت مؤخرًا معرضها السنوي في شارع سوق الكريسماس ، المليء بالفنون والحرف اليدوية بالإضافة إلى الأطعمة التقليدية اللذيذة. قدمت المغنية الإسرائيلية كيرين هادار ، إلى جانب جوقة الجليل الأعلى وأوركسترا الجليل ، حفلاً موسيقيًا مشتركًا بين هانوكا وأوركسترا عيد الميلاد في 19 ديسمبر. الساحة الرئيسية لكنيسة البشارة. في وقت لاحق من ذلك اليوم ، أبهر المراقبون العرض السنوي للألعاب النارية ، برعاية وزارة السياحة الإسرائيلية.
في القدس ، هناك العديد من احتفالات عيد الميلاد التي تقام في جميع أنحاء عاصمة إسرائيل ، من الجولات ذات الطابع الخاص بالعطلات إلى الترانيم والكثير من التسوق. في البلدة القديمة في القدس ، دعا بابا نويل المتفرجين لشراء شجرة لقضاء العطلة ، في حين استضافت جمعية الشبان المسيحية في القدس حفلاً موسيقيًا لعيد الميلاد وحفلًا موسيقيًا في الهواء الطلق.
تضاعف عدد السكان المسيحيين في إسرائيل خمسة أضعاف ، إلى حوالي 158000 مواطن إسرائيلي ، منذ استقلال إسرائيل في عام 1948. هذا النمو المسيحي لم يسمع به في أي مكان آخر في الشرق الأوسط.
البيانات نشرت من قبل المكتب المركزي للإحصاء تكشف أن 2 في المائة من سكان إسرائيل هم من المسيحيين. العرب المسيحيون هم الأفضل من حيث التعليم مقارنة بأي مجموعة دينية أخرى تتلقى تعليمًا في إسرائيل. في عام 2011 ، بلغ عدد الطلاب العرب المسيحيين المؤهلين للحصول على شهادة الثانوية العامة 64 في المائة ، مقارنة بـ 48 في المائة للطلاب المسلمين ، و 55 في المائة بين الدروز و 59 في المائة في نظام التعليم اليهودي بشكل عام.
بينما يزدهر المجتمع المسيحي في إسرائيل ، يحدث العكس تمامًا في أماكن أخرى من الشرق الأوسط. في دراسة نشرته الجمعية الخيرية الكاثوليكية الدولية مساعدة الكنيسة المحتاجة ، المسيحيون يواجهون الطرد من الشرق الأوسط في غضون عشر سنوات حيث يُقتلون على يد داعش أو يُجبرون على الفرار من الاضطهاد. قال نائب الرئيس التنفيذي إيليا براون لشبكة فوكس نيوز: عيد الميلاد الماضي كان المرة الأولى التي لا تدق فيها الأجراس في مدينة الموصل منذ 2000 عام.
ومع ذلك ، فإن اضطهاد المسيحيين في الشرق الأوسط هو غير محدود لمن هم تحت سيطرة داعش. في المملكة العربية السعودية ، يُمنع المسيحيون من أن يصبحوا مواطنين ، كما أنه من غير القانوني امتلاك أو طباعة أو استيراد المواد الدينية المسيحية. في لبنان ، الدولة ذات الأغلبية المسيحية ، أدى التطرف الإسلامي للحكومة والرعاية الإيرانية لحزب الله إلى نزوح جماعي واسع النطاق للمسيحيين من البلاد على مر السنين.
ثم هناك المسيحيون تحت الحكم الفلسطيني ، الذين تضاءلت أعدادهم من 15٪ من السكان عام 1950 إلى أقل من 2٪ اليوم. أصبحت المدن الغنية بالتاريخ المسيحي ، مثل بيت لحم ، الآن تحت سيطرة المسلمين وتكاد تكون خالية تمامًا من المسيحيين. هذا عيد الميلاد في معين ، حصرت السلطة الفلسطينية احتفالات عيد الميلاد في الضفة الغربية ، الأمر الذي أدى إلى خيبة أمل السكان المسيحيين المحليين.
تقف إسرائيل كملاذ للمسيحيين الذين يسعون إلى الابتهاج ومراعاة إيمانهم ، في تناقض صارخ مع بقية الشرق الأوسط. ربما في عيد الميلاد هذا ، يجب ألا نحتفل بهذه الحقيقة فحسب ، بل يجب ألا ننسى مسيحيي الشرق الأوسط الآخرين الذين لم يحالفهم الحظ في العيش داخل حدود إسرائيل.
برادلي مارتن زميل في مركز هايم سالومون ومساعد باحث في المعهد الكندي للأبحاث اليهودية
