أمير ويلز يحمص الضيوف مع نصف لتر من البيرة كان يسحبها من المضخة بنفسه خلال زيارة لمصنع الجعة JW Lees في ميدلتون بالقرب من مانشستر ، 17 نوفمبر 2003.الصورة: JOHN GILES / AFP / Getty Images في الساعات الأولى من صباح يوم الجمعة ، تم القبض على سام أرمسترونغ ، رئيس موظفي عضو البرلمان عن منطقة ثانيت ساوث ، بتهمة الاغتصاب. تشير تقارير إعلامية إلى أن امرأة لم تذكر اسمها تقدمت بشكوى ضد أرمسترونغ بعد احتفال خمور في وقت متأخر من الليل في قصر وستمنستر.
تسلط التقارير الضوء على جانب من وستمنستر يراه قليل من الغرباء: الاستهلاك الواضح للكحول الرخيص. يقع بعيدًا بين الأديرة التاريخية لتحفة السير تشارلز باري القوطية ، هناك مجموعة كاملة من الحانات حيث يمكن أن تكلف مكاييل من البيرة أقل من 3 دولارات بسبب الإعانة العامة البالغة 8 ملايين دولار سنويًا.
كصحفي مقيم في القصر ، يحق لي أن أذهب إلى بعض هذه الحانات ، وقمت بزيارة أكبر عدد ممكن ... من أجل البحث فقط ، من الواضح. خلال 12 عامًا في وستمنستر ، شربت في الأماكن التالية:
بار لوردز ، بار بيشوب ، غرفة طعام ذا بيير ، غرفة ضيوف ذا بيير ، غرفة بوجين ، ذا تيراس بافيليون ، بار ذا سترينجر ، ذا تيراس كافيتيريا ، التايمز بافيليون ، ذا سبيكرز ستيت رومز ، ذا ريفر ريستورانت ، بيلاميز ، ذا مناظرة ، غرفة Jubilee ، The Adjournment ، غرفة طعام الأعضاء ، The Stranger's Dining Room ، The Sport's and Social Bar ، The Inter-Parliamentary Union Room ، The Churchill Room ، The Cholmondeley Room ، The Barry room ، The Home room ، The Jubilee مقهى وغرفة أتلي وكافتيريا ميلبانك هاوس وغرف طعام ذا ريفر ومونكريفز (نادي الصحفيين).
قائمة الأماكن الخاصة بي ليست شاملة ، حيث قيل لي أن هناك ما يقرب من 30 مكانًا للشرب في جميع أنحاء مبنى البرلمان. لا عجب أنه في الثمانينيات ، كان ما يقدر بنحو 10 في المائة من أعضاء البرلمان من مدمني الكحول ويمكنهم فعل ذلك في الذهاب إلى إعادة التأهيل.
قد يسأل الغرباء أنفسهم لماذا يصمم أي شخص على وجه الأرض برلمانًا به العديد من الحانات.
قيل إن الزعيم الديموقراطي الليبرالي الراحل ، تشارلز كينيدي ، قد سُكر قبل مناقشة الميزانية لدرجة أنه تعرض لحادث محرج في سرواله وكان لا بد من حبسه في مكتبه لمنعه من الذهاب إلى الغرفة بأي حال. لقد شرب نفسه حتى الموت بعد فترة وجيزة من خسارة مقعده في الانتخابات العامة لعام 2015.
في عام 2013 ، مُنع النائب عن حزب العمال إريك جويس من الشرب في البرلمان بعد إدانته بتهمة نطح نائب آخر. قيل إنه ذهب إلى الجنون ، حيث هاجم ما يصل إلى ستة من زملائه بعد فورة في حالة سكر بسبب وجود عدد كبير جدًا من المحافظين في حانة Stranger’s Bar ، والتي يتردد عليها عادةً نواب حزب العمال.
كما أثيرت مخاوف بشأن العدد الهائل من المتدربين الطموحين والشباب المخمورين ، الذين يُقال إنهم يُنظر إليهم على أنهم تجمع من السياسيين المرتبكين في إحدى الليالي. وقد أدى ذلك إلى شكاوى من التحرش الجنسي ، والتي كافحت السلطات البرلمانية من أجل القضاء عليها.
قد يسأل الغرباء أنفسهم لماذا يصمم أي شخص على وجه الأرض برلمانًا به العديد من الحانات. الجواب بسيط: قد يبدو القصر 500 عام ، ولكن أعيد بناء معظمه في الأذن الفيكتورية بعد حريق في عام 1834. في هذا الوقت كانت نوادي الأعضاء الخاصة في West End of London في يومهم.
عندما قام باري ببناء القصر ، طالب كل من النواب واللوردات بتسهيلات مماثلة لتلك الموجودة في نواديهم. هذا يعني إضافة مكتبات وغرف طعام وحانات. في الواقع ، أصبح العقار بأكمله الآن أشبه بنادي أعضاء خاص أكثر من كونه برلمانًا - لأسباب ليس أقلها أن جميع هذه الحانات تقريبًا مغلقة أمام الجمهور.
شيء آخر فعله باري هو إخفاء الأنابيب الحديدية داخل جدران القصر الحجرية الرملية. بعد مرور 150 عامًا ، تعرض العديد منها للتآكل والتسرب - ولكن نظرًا لأنهم مدفونون في الجدران ، فلا أحد يعلم أن هناك مشكلة حتى تسقط كتلة من الجدار على الأرض.
وقد أدى ذلك إلى خطط لإخلاء القصر لمدة ست سنوات بينما يتم تجديده بقيمة 5 مليارات دولار. وللأسف بالنسبة لمن يشربون البيت ، فإن الخطة هي الانتقال إلى ريتشموند هاوس - التي يملكها مستثمرون شرق أوسطيون حظروا الكحول.
خلال هذه الفترة ، سنرى ما إذا كانت ضجة سياسات وستمنستر تفسح المجال لشكل أكثر رصانة من التأمل السياسي. لن أحبس أنفاسي!
آحرونوالكر مراسلة لوبي تغطي أعمال البرلمان البريطاني ورئيس الوزراء. قبل دراسة الصحافة في جامعة لندن ، عمل كموظف سياسي لمدة 15 عامًا. يمكنك متابعته على تويترandrejpwalker
