منذ قرن من الزمان ، أعلن كونغرس الولايات المتحدة ، بناءً على طلب الرئيس وودرو ويلسون ، الحرب على الإمبراطورية الألمانية. قبل أربعة أيام ، مساء 2 أبريل ، ألقى الرئيس كلمة أمام جلسة مشتركة للكونغرس ، طالبًا بالحرب. لم يكن التصويت اللاحق قريبًا ، حيث صوت مجلس النواب بنسبة 373 إلى 50 لصالحه ، في حين أن حصيلة مجلس الشيوخ من 82 إلى ستة كانت غير متوازنة.
كان هذا هو أهم قرار اتخذه واشنطن في السياسة الخارجية في القرن العشرين بأكمله ، منذ أن دخلت الولايات المتحدة الحرب العالمية الأولى - التي كانت تسمى الحرب العظمى في ذلك الوقت - حددت نتيجة ذلك الصراع الخطير والمروع ، وبالتالي وضعت أوروبا في وضع دورة لحرب أكثر فظاعة قادمة.
بالطبع لم يكن بالإمكان معرفة أي من ذلك في ذلك الوقت. على مضض ، قرر الرئيس ويلسون أخيرًا الدخول في الحرب - بعد أن نجح في الترشح لإعادة انتخابه في عام 1916 على منصة سلام - عندما أصبح سلوك برلين غير مقبول ، مما أدى إلى مقتل أميركيين. مثل الأستاذ الجامعي ، كان ويلسون يأمل في السلام واعتبر الحرب العظمى نتاجًا ثانويًا لإمبراطوريات أوروبا المتهالكة وغير الليبرالية ، والتي شعر الرئيس ورفاقه التقدميون الأمريكيون بالتفوق الأخلاقي عليها.
لم يدخل ويلسون الحرب باستخفاف. كيف يمكن أن يصل ، بمجرد أن تصل كلمة عن الخسائر المروعة لعام 1916 إلى أمريكا؟ مثل الكوابيس فردان والسوم ، حيث قتل الملايين من الأوروبيين وشوهوا بعضهم البعض دون تغيير الكثير من أي شيء استراتيجيًا ، مما يعني أنه لا يمكن لأي شخص عاقل أن يرحب بمثل هذه المذبحة.
ومع ذلك ، كان ويلسون متعاطفًا مع الحلفاء ، وخاصة بريطانيا وفرنسا ، حيث اعتبرهم آخر معقل لمقاومة الهيمنة التوتونية الاستبدادية على أوروبا. كي لا نقول شيئًا عن حقيقة أن البريطانيين والفرنسيين كانوا يعتمدون بشكل كبير على الإمدادات والأموال الأمريكية للبقاء في الحرب. بحلول أوائل عام 1917 ، احتاجت لندن وباريس ، اللتان استغلتا سندات الخزانة الخاصة بهما ، إلى مساعدة بنوك نيويورك لمواصلة القتال. ليس من المبالغة القول بأن التمويل الأمريكي كان بحاجة إلى انتصار الحلفاء لاسترداد قروضه الضخمة التي دعمت المجهود الحربي.
لحسن حظ ويلسون ، أثبتت برلين أنها خصم متعاون للغاية. بالنظر إلى الحياد الأمريكي على أنه خيال ، قررت ألمانيا استئناف حرب الغواصات غير المقيدة في بداية فبراير 1917. وقد أدى استخدامهم السابق لذراعهم الغواصة البحرية في عام 1915 ضد السفن التجارية المتجهة عبر المحيط الأطلسي إلى خسائر كبيرة للحلفاء - ولكن أيضًا الصحافة الرهيبة لبرلين.
على وجه الخصوص ، الغرق الألماني للبطانة البريطانية لوسيتانيا في مايو 1915 قبالة سواحل أيرلندا ، مما أسفر عن مقتل 1198 من ركابها وطاقمها ، من بينهم 128 أمريكيًا ، جعل برلين تدرك التكلفة السياسية لاستراتيجيتها الخاصة بالغواصة. نتيجة لذلك ، تراجع الألمان - لفترة.
ومع ذلك ، في بداية عام 1917 ، كانت ألمانيا تخسر بشكل واضح ، وذلك بفضل الحصار البحري البريطاني الذي كان يجوع اقتصادها الحربي من المواد الخام اللازمة لإدامة الصراع. كما أدى إلى إبطاء تجويع السكان الألمان أيضًا. بدت إعادة بدء حرب الغواصات غير المقيدة وكأنها الطريقة الوحيدة لبرلين للرد ، وللانتصار في الحرب العظمى.
توقعت القيادة العسكرية الألمانية تمامًا أن تدفع هذه الخطوة بأمريكا إلى الصراع رسميًا. إنهم ببساطة لم يهتموا. من الناحية العسكرية ، كان الجيش الأمريكي صغيرًا وقديمًا ، ولم يكن أكثر من كونه شرطيًا مصممًا لإخضاع الأمريكيين الأصليين ؛ لم تكن قوة قتالية جادة في نظر الألمان.
قدرت برلين بشكل صحيح أن الأمر سيستغرق عامًا على الأقل لأمريكا لتجميع جيش حقيقي ونقله إلى أوروبا بأعداد تستحق الحديث عنها. خطط الجنرالات الألمان للفوز بالحرب بحلول ذلك الوقت ، لذلك لم يكن الأمر مهمًا. في النهاية ، كادوا أن ينجحوا - لكن ليس تمامًا. 15 يناير 1919: الرئيس الأمريكي وودرو ويلسون (1856-1924) يغادر Quai d’Orsay في بداية مؤتمر باريس للسلام المعروف باسم معاهدة فرساي. في هذه المحادثات ، تم التوقيع على معاهدة سلام تشير إلى نهاية الحرب العالمية الأولى بين ألمانيا وقوات الحلفاء ، وتم إنشاء عصبة الأمم.أرشيف هولتون / صور غيتي
بدأت الغواصات الألمانية في غرق السفن الأمريكية في أعالي البحار مرة أخرى ، دون سابق إنذار ، وتبع ذلك الغضب الشعبي المتوقع. قطعت واشنطن العلاقات الدبلوماسية مع برلين مع تصاعد الأزمة حتى فبراير 1917. ومع ذلك ، ظلت أمريكا دولة منقسمة. على الرغم من أن العديد من المواطنين أرادوا الدخول في الصراع لإنقاذ العالم من بربرية الهون ، وهي حملة شبه دينية شجعتها الكنائس البروتستانتية الرئيسية القوية سياسياً ، كان هناك الكثير من المعارضين.
لم يكن لدى ملايين الأمريكيين من أصل ألماني ، وبعضهم من الشخصيات البارزة ، أي استعداد للقتال ضد وطن أجدادهم ، بغض النظر عن مدى سوء تصرف برلين ، في حين أن الكثير من الأمريكيين الأيرلنديين سيقاتلون لحماية الإمبراطورية البريطانية تحت أي ظرف من الظروف على الإطلاق. لذلك واجه ويلسون عقبة هائلة في أوائل عام 1917.
لحسن حظ الرئيس ، أهم انقلاب استخباراتي في العشرينالعاشرجاء القرن لإنقاذه في اللحظة المناسبة بالضبط. دون علم واشنطن ، كانت المخابرات البحرية البريطانية تقرأ سرا الرموز الدبلوماسية والعسكرية الألمانية منذ الأشهر الأولى من الحرب. أعطى هذا لندن ميزة هائلة في كل جانب من جوانب الصراع ، وقبل كل شيء مع فرض الحصار البحري ضد ألمانيا.
في 16 كانون الثاني (يناير) 1917 ، اعترضت البحرية الملكية فواصل الرموز وبدأت في فك تشفير رسالة بين برلين والبعثة الألمانية في مكسيكو سيتي. بحلول اليوم التالي ، كان من الواضح أنهم أصيبوا بقنبلة على أيديهم. الرسالة ، التي بعث بها وزير الخارجية الألماني آرثر زيمرمان ، أمرت سفيره في المكسيك بالتحضير للحرب مع الولايات المتحدة ، ولإدخال المكسيك في الصراع أيضًا - إلى جانب ألمانيا. تقرأ:
نعتزم أن نبدأ في الأول من فبراير حرب الغواصات غير المقيدة. على الرغم من ذلك ، سنسعى لإبقاء الولايات المتحدة الأمريكية محايدة. في حالة عدم نجاح ذلك ، سنجعل المكسيك اقتراح تحالف على الأساس التالي: شن الحرب معًا ، وصنع السلام معًا ، والدعم المالي السخي ، وتفهمًا من جانبنا أن المكسيك ستستعيد الأراضي المفقودة في تكساس ، نيو. المكسيك وأريزونا. التسوية في التفاصيل متروكة لك.
أدرك كبار المسؤولين البريطانيين أن شيئًا مثل المعجزة قد سقط في أحضانهم. حتى أكثر الأمريكيين المناهضين للحرب قد يتأثرون بفقدان العديد من الولايات - المقاطعات المكسيكية المفقودة - لجارهم الجنوبي الجشع. كان لا بد من مشاركة الرسالة مع واشنطن - لكن كيف؟
واجهت لندن مشكلتين. أولاً ، رفضت البحرية الملكية بإصرار السماح للأمريكيين بمعرفة براعتهم في فك الشفرات ، والتي كانت سرًا شديد الحراسة حتى داخل الحكومة البريطانية. ثم كانت هناك مسألة مهمة بالضبط كيف حصل فاصلوا الشفرات البريطانيون على Zimmermann Telegram.
في بداية الحرب ، قطعت بريطانيا جميع كابلات التلغراف الألمانية تحت البحر ، وقطعت برلين عن العالم. كانت وسيلة الاتصال الوحيدة لديها مع بعثاتها الدبلوماسية في الخارج عبر الراديو ، والذي كان من السهل اعتراضه. ناشد الدبلوماسيون الألمان واشنطن بأنه ليس لديهم الآن وسيلة لإجراء مفاوضات السلام التي زعموا أنهم يريدونها بشدة. في لحظة اتساع فيها الفكر الليبرالي ، سمح الرئيس ويلسون لبرلين باستخدام برقيات الحكومة الأمريكية لإرسال رسائل دبلوماسية إلى جميع أنحاء العالم. بعبارة أخرى ، اعترضت البحرية الملكية زيمرمان برقية بسبب كانت القراءة حركة برقية سرية لوزارة الخارجية الأمريكية.
من الواضح أنه لا يمكن مشاركة ذلك مع الأمريكيين ، لذلك ابتكر رئيس استخبارات البحرية الملكية ، الأدميرال ريجينالد بلينكر هول ، مخطط خداع رائع. أرسل عميلاً بريطانيًا لسرقة نسخة من نفس الرسالة الألمانية المشفرة من مكتب تلغراف مكسيكي - والتي كانت النسخة التي سيتم مشاركتها مع واشنطن. 
القوات الأمريكية في مسيرة خلال الحرب العالمية الأولى ، حوالي عام 1917.هنري جوتمان / جيتي إيماجيس
قدم هول تلك الرسالة إلى السفارة الأمريكية في لندن في 19 فبراير ، والتي سرعان ما أرسلتها إلى البيت الأبيض. غاضبًا ، قرر ويلسون مشاركة Zimmerman Telegram مع الجمهور ، وهو ما فعله في 28 فبراير. وقد اجتاحت الأخبار المثيرة أمريكا ، وأثارت المشاعر المعادية لألمانيا (والمكسيكية). بين عشية وضحاها ، بقي فقط أكثر الانعزاليين عنادًا غير متأثرين بمناشدة ويلسون لدخول الحرب العظمى من جانب الحلفاء.
من الشائع القول إن إعلان الحرب على ألمانيا في 6 أبريل 1917 أنهى عزلة أمريكا عن العالم ، وهذا ليس صحيحًا. كانت أول غزوة لنا في المغامرة العالمية ، حرب عام 1898 ضد إسبانيا ، عسكريا مسألة متوسطة ، بالكاد كانت أكثر من ضربة موجعة للإمبراطورية الإسبانية المنهارة ، ومع ذلك فقد فازت بالمستعمرات الأمريكية من الفلبين إلى بورتوريكو.
ومع ذلك ، كان دخول أمريكا في الحرب العظمى قرارًا أكثر أهمية ، لأنه جعل النصر الألماني مستحيلًا وبالتالي قرر نتيجة الصراع. مع قوتنا البشرية والموارد المادية التي تبدو غير محدودة ، مثلت الولايات المتحدة لبرلين عدوًا لا يمكن الوصول إليه. ومما زاد الطين بلة ، أن خطة ألمانيا لكسب الحرب بحلول منتصف عام 1918 فشلت فشلاً ذريعاً. تسببت هجمات الربيع الكبيرة في ضربات شديدة للبريطانيين والفرنسيين ، مما جعل القوات الألمانية قريبة من باريس لأول مرة منذ عام 1914 - لكنها تلاشت في النهاية. بعد الخسائر الفادحة في الرجال والمعدات ، لم تعد برلين قادرة على التعافي.
بحلول منتصف الصيف ، كانت القوات الألمانية على الجبهة الغربية في تراجع بطيء مع تدفق القوات الأمريكية إلى فرنسا بأعداد مذهلة. لم تتم تجربتها في المعركة لكنها كانت متحمسة للقتال ، شاركت قوة المشاة الأمريكية فقط في حملة رئيسية واحدة على الجبهة الغربية ، وهي هجوم ميوز-أرغون ، والتي بدأت في أواخر سبتمبر واستمرت حتى الهدنة في 11 نوفمبر 1918. في 47 يومًا من القتال الوحشي ، أثبتت AEF قوتها ، ودفعت الألمان المهزومين إلى الخلف على طول الجبهة ، ولكن بتكلفة مخيفة بلغت 122000 ضحية ، بما في ذلك 26000 قتيل أمريكي. على الرغم من نسيان الجمهور تقريبًا ، تظل Meuse-Argonne أكثر المعارك دموية في التاريخ الأمريكي.
ليس من المبالغة القول بأن التدخل الأمريكي في الحرب العظمى أدى مباشرة إلى هزيمة ألمانيا. ما إذا كان هذا أمرًا جيدًا في النهاية يظل سؤالًا مفتوحًا أكثر مما يدركه الكثيرون. في حين أن الإمبراطورية الألمانية لم تكن بالضبط ديمقراطية ليبرالية ، ولم تكن كذلك ديكتاتورية قاتلة - ولا تشبه النظام النازي الرهيب الذي وصل إلى السلطة في عام 1933 ، متسلحًا بمعاطف الاستياء والحرمان الاقتصادي الناجم عن هزيمة ألمانيا في عام 1918.
أثبتت سياسات ويلسون القاسية تجاه النمسا-المجر ، حليف ألمانيا المريض أكثر كارثية . احتقر الرئيس النظام الملكي الرجعي والكاثوليكي في هابسبورغ ، وكان حلها في نهاية الحرب العظمى نتيجة مباشرة لرغبة ويلسون في تفكيك تلك الإمبراطورية القديمة. بالطبع ، أدى هذا الانهيار إلى إراقة الدماء والفوضى في جميع أنحاء أوروبا الوسطى والبلقان ، والتي استمرت لعقود - وفي بعض الحالات لم تنته بعد تمامًا.
يعد التاريخ المضاد لعبة خطرة ، ولكن من السهل تخيل أوروبا مختلفة تمامًا ستمر دون تدخل أمريكي في أبريل 1917. كان نوعًا من السلام سينبثق في النهاية من مأزق الحرب العظمى الذي كسره الأمريكيون. كان من الممكن أن تكون أوروبا يهيمن عليها الألمان ، لكن لدينا ذلك الآن على أي حال. الأهم من ذلك ، أنها لم تكن ستعطي أهمية للمجانين القتلة مثل البلاشفة والفاشيين ، في حين أن أدولف هتلر ربما مات ، مفلسًا ونسيًا ، باعتباره الفنان الطموح الذي كان عليه حقًا.
وتجدر الإشارة إلى أن قاطعي الشفرات الأمريكيين لم يدركوا إلا في أواخر الثلاثينيات من القرن الماضي أنهم تعرضوا لها من قبل Blinker Hall وخداعه التجسسي الماكرة ، بعد مرور عقدين من الزمن متأخر جدًا ، عندما كان هناك صراع أكثر فظاعة يلوح في الأفق.
جون شندلر هو خبير أمني ومحلل سابق بوكالة الأمن القومي وضابط استخبارات مكافحة. متخصص في التجسس والإرهاب ، وكان أيضًا ضابطًا في البحرية وأستاذًا في كلية الحرب. نشر أربعة كتب وهو موجود على Twitter في @ 20committee.
