لماذا يحتمل وجود الأجانب وزيارتنا في عام 2017 ، وفقًا لأفضل عالم فلك في جامعة هارفارد

هل نحن وحيدون؟ هذا أحد أكثر الأسئلة إثارة في الكون ، ومع ذلك لا يوجد عالم قادر على الإجابة عليه. في الواقع ، نأى معظم علماء الفلك عن قصد بأنفسهم عن العمل المتعلق بـ SETI ، أو البحث عن ذكاء خارج كوكب الأرض ، إما بدافع الخوف من الارتباط بالعلوم الزائفة أو لأنهم مقتنعون بأن هذا سبب محكوم عليه بالفشل ... على الأقل حتى يخرج شخص آخر هذا الطرف بين المجرات.

وفقًا لآفي لوب ، رئيس قسم علم الفلك بجامعة هارفارد ، فإن البحث عن حياة فضائية ليس فقط سببًا جديرًا بالاهتمام ، ولكنه سبب يضمن النجاح ، من الناحية الإحصائية. هناك ما لا يقل عن أربعة مليارات نجم شبيه بالشمس في مجرة ​​درب التبانة وحدها ، ويقدر العلماء أن نصفهم محاط بكواكب شبيهة بالأرض يمكن أن تؤوي الحياة. الاحتمالات الرياضية تعارض كوننا وحدنا ، وإذا كنت تريد المزيد من الأدلة الملموسة ، فقد تكون قطعة من الذكاء الفضائي قد زارتنا بالفعل مؤخرًا ، وفقًا لأبحاث لوب.

في 19 أكتوبر 2017 ، اكتشف تلسكوب Pan-STARRS1 في هاواي شيئًا غريبًا في السماء: جسم يتحرك بأربعة أضعاف متوسط ​​سرعة كويكب ويتحرك في مسار غير مقيد بقوة جاذبية الشمس وحدها. كشفت بيانات المراقبة لاحقًا أن الجسم جاء من اتجاه Vega ، وهو نجم قريب يبعد 25 سنة ضوئية عن الأرض ، واعترض الطائرة المدارية لنظامنا الشمسي في أوائل سبتمبر. كانت أقرب نقطة من الشمس في 9 سبتمبر. وفي 7 أكتوبر ، التقطت الأرض بسرعة تقارب 60 ألف ميل في الساعة قبل أن تتجه نحو كوكبة بيغاسوس والسواد وراءها.

لم ير علماء الفلك شيئًا كهذا من قبل. بناءً على سرعته ومساره غير العاديين ، خلصوا إلى أنه يجب أن يكون كائنًا بين النجوم. أصبحت تُعرف باسم 'أومواموا' (تُنطق أوه-موواه-موه) ، وتعني الكشافة في هاواي.

لكن ماذا كان هذا بحق السماء؟ هذا هو المكان الذي تختلف فيه آراء العلماء. لوب غير مقتنع من قبل معظم النظريات ، مما دفعه إلى هذا السؤال: ماذا لو لم يكن طبيعيًا على الإطلاق بل هو قطعة أثرية من حضارة غريبة؟ في كتابه الجديد ، كائنات خارج الأرض: أول علامة على وجود حياة ذكية خارج الأرض ، يشرح الأستاذ سبب صحة هذا الاحتمال وما يمكن للمجتمع العلمي فعله لمعرفة ذلك.

في وقت سابق من هذا الشهر ، أجرى الأوبزرفر مقابلة مع لوب حول بعض الأسئلة الأكثر فضولًا حول 'أومواموا ، وأهمية الاكتشاف وإحباطه من مقاومة المجتمع العلمي العنيدة للبحث عن الحياة خارج الأرض. يوجد أدناه نسخة منقحة من المقابلة.

دعونا نتحدث عن 'أومواموا أولاً. ما هي الخصائص المتعلقة بهذا الكائن التي تجعلك مقتنعًا بأنه لا يمكن أن يكون حدثًا طبيعيًا؟

إنه ليس مثل أي كائن رأيناه من قبل. يتغير سطوع 'أومواموا' عشرة أضعاف كل 8 ساعات ، مما يعني أن شكله يجب أن يكون شديدًا للغاية ، وطوله لا يقل عن خمسة إلى عشرة أضعاف عرضه. إنه مشابه لما تراه إذا تركت قطعة ورق رقيقة تتساقط في مهب الريح.

في يونيو 2018 ، أفيد أن أومواموا أظهر دفعة إضافية بعيدًا عن الشمس. السؤال هو ، ما الذي أعطاها هذه الدفعة الإضافية؟ لا يمكن أن يكون تأثير الصاروخ من ذيل مذنب ، لأننا لم نر أي ذيل. اقترحت أنه قد يكون ضوء الشمس المنعكس هو الذي دفعها للدفع ، مثل الشراع على متن قارب. هذا هو مفهوم الشراع الخفيف. ولكن لكي يكون الأمر كذلك ، فأنت بحاجة إلى أن يكون الجسم رقيقًا للغاية ، وأقل من ملليمتر واحد. المشكلة هي أن الطبيعة لا تصنع مثل هذه الأشياء. صورة تلسكوب مدمجة لأول كائن بين نجمي `` أومواموا (محاط بدائرة) باللون الأزرق كمصدر نقطي لم يتم حله في المركز.الذي - التي

لا يزال العديد من العلماء يختلفون معك. وحتى فيما بينهم ، هناك نظريات مختلفة عما يمكن أن يكون في الواقع. ما هي الحجج الرئيسية هناك؟

بادئ ذي بدء ، هناك مجتمع كبير من الأشخاص العاديين الذين يتجاهلون ببساطة الحالات الشاذة. هذا ، بالنسبة لي ، أمر مؤسف. لكن من بين العلماء الذين كانوا مسؤولين بما يكفي للاهتمام بتفاصيل أومواموا ، اقترح البعض أنه ربما يكون جبل جليد هيدروجين - جزء من الهيدروجين المتجمد - وفي هذه الحالة لن ترى ذيل غاز حتى لو تبخر مثل مذنب ، لأن الهيدروجين شفاف. ومع ذلك ، فإن مشكلة هذه الفرضية هي أننا لم نشهد قط جبالًا جليدية من الهيدروجين. من الصعب جدًا تخيل كيف سيتشكلون. لدي بالفعل ورقة توضح أن الجبال الجليدية الهيدروجينية سوف تتبخر بسرعة كبيرة أثناء مرورها عبر الفضاء بين النجوم ، لذلك لا يمكن أن تنجو من الرحلة من نظام نجمي آخر إلى النظام الشمسي.

اقتراح آخر هو أنه أرنب غبار ، أو مجموعة من جزيئات الغبار. في هذه الحالة ، يجب أن يكون الغبار نادرًا جدًا ومساميًا بحيث يمكن لأشعة الشمس أن تنعكس عنه. ستحتاج إلى جسم بحجم ملعب كرة قدم أقل كثافة بمئة مرة من الهواء. أجد صعوبة في تخيل أن مثل هذا الجسم يمكن أن ينجو من الرحلة بين النجوم أيضًا.

كان هناك أيضًا اقتراح بأنه قد يكون جزءًا من تعطل جسم أكبر بواسطة نجم. المشكلة في ذلك هي أن فرصة مرور جسم كبير بالقرب من نجم بدرجة كافية بحيث يتعطل هي فرصة ضئيلة للغاية. حتى عندما يحدث ذلك ، ينتهي بك الأمر بشظايا ممدودة ، على شكل سيجار. لكن بيانات أومواموا تظهر أنه من المحتمل أن تكون 90 في المائة مسطحة ، على شكل فطيرة ، وليست على شكل سيجار.

إذن ، هذه بعض الاقتراحات الواردة في الأدبيات. لقد بدوا لي جميعًا أقل منطقية من 'كون أومواموا قطعة أثرية من التكنولوجيا الفضائية. لهذا السبب ما زلت أعتقد أنه احتمال قابل للتطبيق.

ما أهمية هذا الاكتشاف إذا لك يتم تأكيد الفرضية في يوم من الأيام؟

إنه أمر بالغ الأهمية ، لأنه يعني أننا لسنا وحدنا. حتى الآن ليس لدينا دليل مباشر على وجود حياة على الكواكب الأخرى. لكنني أعتقد أننا ربما لسنا وحدنا. وهي ليست تخمينية على الإطلاق. نحن نعلم بالفعل أن نصف النجوم الشبيهة بالشمس لها كوكب شبيه بالأرض يدور تقريبًا على نفس المسافة من النجم. هناك المليارات من هذه الأنظمة في مجرة ​​درب التبانة وحدها ، لذا إذا رميت النرد بلايين المرات ، ما هي احتمالية أن نكون الوحيدين؟ صغير جدا.

وفي الحقيقة أنا مهتم بالسؤال الثاني: إذا لم نكن وحدنا ، فهل نحن أذكى طفل في الكتلة؟ على الاغلب لا. إذا 'أومواموا هو كائن من حضارة غريبة ، يمكننا معرفة مدى تقدم تقنياتهم ، وإذا لم تعد موجودة ، فيمكننا دراسة السبب.

ستيفن هوكينج حذر من البحث عن حياة فضائية لأنه يعتقد أن ذلك قد يعرضنا للخطر. هل تدافع عن العكس؟

لا ، لقد كان يتحدث عما إذا كان يجب أن نتواصل وأننا يجب أن نستمع ولا نتحدث. أنا أتفق معه تمامًا في ذلك. لم يكن من الذكاء القيام به لأننا لا نعرف من هناك.

ألم يفت الأوان رغم ذلك؟ ناسا أرسلت خمسة المجسات بين النجوم . واثنان منهم (Voyager 1 و Voyager 2) قد وصلوا بالفعل إلى الفضاء بين النجوم.

نعم بالتأكيد. في الواقع ، لقد تحدثنا منذ قرن تقريبًا عن طريق إرسال موجات الراديو. حتى الآن ، وصلوا إلى مسافة حوالي 100 سنة ضوئية. لذا فإن أي شخص داخل هذا الفراغ الكروي من حولنا ولديه تلسكوب لاسلكي مشابه لتلك الموجودة لدينا سيعرف أننا موجودون.

لقد ذكرت في الكتاب أن تلسكوب Pan-STARRS الذي اكتشف 'Oumuamua لم يكن متقدمًا بما يكفي للعثور على هذا النوع من الأشياء حتى عام 2014. هل هذا يعني أننا ربما فاتنا الكثير من الزوار الفضائيين في الماضي؟ هل سيكون هناك المزيد في المستقبل؟

على الاطلاق! يستغرق شيء مثل أومواموا عشرات الآلاف من السنين لاجتياز النظام الشمسي بأكمله ، لذلك يوجد في أي وقت عدد كبير من هذه الأجسام - المليارات من هذه الأجسام - في النظام الشمسي.

والخبر السار هو أنه سيكون لدينا الكثير من الفرص للنظر عن كثب إلى هذه الأشياء في المرة القادمة التي تأتي فيها. 'أومواموا مثل الضيف على العشاء الذي غادر الباب الأمامي عندما أدركت أنه مميز. في غضون ثلاث سنوات ، سيكون هناك تلسكوب مسح جديد يسمى مرصد Vera C. Rubin وهو أكثر حساسية بكثير من Pan-STARRS. وفقًا لحساباتنا ، يجب أن يكتشف كائنًا واحدًا على الأقل مثل 'أومواموا كل شهر.

من الواضح أن هناك قدرًا كبيرًا من الاهتمام بالبحث عن ET من الجمهور. تم تصوير هذا الموضوع بشكل كبير في ثقافة البوب ​​والأفلام وغيرها من الخيال العلمي. ومع ذلك ، كما قلت ، تجاهل المجتمع العلمي السائد تاريخيًا جهود SETI. كيف توفق بين هاتين الحقيقتين المتناقضتين؟

بادئ ذي بدء ، أنا لا أحب الخيال العلمي لأنه غالبًا ما ينتهك قوانين الفيزياء ويبدو لي أنه مثير للسخرية. لكن هذا لا يمنع من أن الموضوع يستحق دراسة علمية لائقة. لا ينبغي للعلماء أن يهتموا بما قاله غير الخبراء عن هذه الموضوعات. النقطة المهمة هي أن الكثير من الناس يريدون معرفة الإجابة وهم على استعداد لتمويل العلم للقيام بذلك. كيف يجرؤ العلماء على رفض القيام بهذه المهمة؟ أنا لا أفهم.

قد تعتقد أنها محافظة. لكني لا أعتقد ذلك. بالنظر إلى حقيقة أن هناك العديد من الأنظمة مثل الشمس والأرض في الكون ، أعتقد أن وجهة النظر المحافظة الحقيقية هي افتراض وجود الحياة الفضائية والبحث بنشاط عن العلامات.

إذا لم تكن محافظة ، فمن أين تأتي المقاومة برأيك؟

أتذكر حضور ندوة حول 'أومواموا مع زميل لي قبل بضع سنوات. عندما غادرنا الغرفة ، قال ، هذا الشيء غريب جدًا ، أتمنى ألا يكون موجودًا أبدًا. هذا يوضح الأعراض. يعمل هؤلاء الأشخاص على أشياء مألوفة لديهم لسنوات. وعندما يأتي شيء غير مألوف ، فهم لا يريدون أن يكون مختلفًا للغاية. لهذا السبب أواجه الكثير من المقاومة والمقاومة.

لكن الأشياء الأكثر إثارة تكتشف عندما تغير طريقة تفكيرك. إذا فكرت في ميكانيكا الكم التي فرضتها التجارب علينا ، فقد غيرت أساس الفيزياء تمامًا ، وما زلنا لا نفهمها تمامًا. لذا ، لمجرد أننا نشعر بعدم الارتياح حيال الأشياء التي تتحدى معتقداتنا لا يعني أننا يجب ألا نستكشفها.

هل لديك أي رسائل أخيرة إلى المجتمع العلمي أو الجيل القادم من الفيزيائيين الذين قد يغيرون الموقف؟

أولاً وقبل كل شيء ، يحتاج المجتمع العلمي إلى تصحيح مساره. تمامًا مثل نظام الملاحة الذي سيعيد حساب المسار عندما تسير في الاتجاه الخاطئ ، أعتقد أن المجتمع العلمي بحاجة إلى إعادة الحساب لأننا نعرف الآن الكثير عن الكون أكثر مما اعتدنا عليه.

مر مجتمع علم الفلك بالعديد من الثورات على مر السنين. أحدثها هو الفيزياء الفلكية لموجات الجاذبية. قبل ذلك كان اكتشاف الكواكب الخارجية. في كل حالة من هذه الحالات ، كانت هناك مقاومة كبيرة للتغيير ، وتأخرت اكتشافات مهمة بسبب ذلك. وكان هناك دائمًا شخص ما أنقذ الموقف. في حالة LIGO ، كان المسؤولون في National Science Foundation (NSF) هم من رأوا الضوء وأدركوا أنه كان مميزًا.

لذلك ، عليك خوض معركة شاقة إذا كنت ترغب في إجراء تغييرات مهمة في مجال عملك. الشيء الآخر الذي يجب مراعاته هو أن الواقع لا يزول. يمكننا أن نتفق جميعًا فيما بيننا على أن 'أومواموا هي مجرد قطعة من الصخور وأن نكون سعداء بجهلنا. لكن لا يهم. العلم لا يهتم بما نتفق عليه أو نختلف عليه.

كتاب لوب الجديد ، كائنات خارج الأرض: أول علامة على الحياة الذكية خارج الأرض ، على الرفوف يوم الاثنين 26 يناير.