قدم السير ريتشارد برانسون إبهامًا من مقعده أثناء إزاحة الستار عن نموذج مصغر لسبيس شيب 2 من فيرجين غالاكتيك في مؤتمر صحفي في 28 سبتمبر 2006 في نيويورك.DON EMMERT / AFP عبر Getty Images تكافح أعمال السياحة الفضائية في Virgin Galactic من أجل الإقلاع مع استمرار الوباء واختبار النكسات في تأخير تاريخ بدء خدمتها التجارية. كما أن عمليات البيع المكثفة للأسهم التي قام بها مؤسسها السير ريتشارد برانسون تضر بثقة المستثمرين في الشركة.
في العام الماضي ، صرف برانسون ما قيمته 500 مليون دولار من أسهم Virgin Galactic حيث أثر الوباء على شركات السفر والترفيه الأخرى التابعة لمجموعة Virgin. كشف ملف يوم الأربعاء من SEC ، أن الملياردير قد تخلى عن 150 مليون دولار أخرى من أسهم Virgin Galactic هذا الأسبوع.
باع برانسون وأربعة كيانات تحت سيطرته (بما في ذلك Virgin Group) 5،584،000 سهم من Virgin Galactic بأسعار تتراوح بين 26.85 دولارًا و 28.73 دولارًا. وهوى سعر سهمها 14 بالمئة يوم الخميس.
تعتزم مجموعة فيرجن استخدام الأموال النقدية من هذا البيع لدعم محفظتها العالمية من أعمال الترفيه والعطلات والسفر التي لا تزال تتأثر بالتأثير غير المسبوق لـ COVID-19 ، حسبما ذكرت الشركة في بيان. تظل مجموعة فيرجن أكبر مساهم في شركة فيرجن جالاكتيك ، حيث تمتلك ربع الشركة.
في الشهر الماضي ، مساهم رئيسي آخر ، رئيس شركة Virgin Galactic ، Chamath Palihapitiya ، الذي ساعد في طرح الشركة للاكتتاب العام في عام 2019 ، باع كل حصته الشخصية في الشركة ، بقيمة حوالي 213 مليون دولار. قال Palihapitiya إنه يخطط لإعادة توجيه الأموال إلى استثمار كبير لمكافحة تغير المناخ.
تضيف الأخبار إلى حالة عدم اليقين المتزايدة بالفعل بين المستثمرين بشأن مستقبل Virgin Galactic. تقييمات المحللين تتراجع. قبل ستة أشهر ، قام ثمانية من أصل ثمانية محللين يغطون الأسهم المصنفة بشراء الأسهم بارونز . هذا الشهر ، أربعة فقط من كل 10 محللين يغطون الأسهم لديهم تصنيف شراء.
في مايو ، ستختبر الشركة طائرة SpaceShipTwo مرة أخرى بعد فشل المحاولة الأولى في ديسمبر الماضي.
كتب دوجلاس هارند المحلل في بيرنشتاين في مذكرة يوم الثلاثاء أن التقييم معقد بسبب عدم اليقين على المدى الطويل. يمكن أن يكون للفشل الكارثي من قبل أي مزود تأثير ساحق على الطلب للجميع. نتوقع أن تكون المخاطر لكل رحلة منخفضة. ولكن مع زيادة النشاط ، ستزداد فرص وقوع حادث.
على الجانب التشغيلي ، فقدت Virgin Galactic أيضًا العديد من المديرين التنفيذيين الرئيسيين في الأشهر الأخيرة. غادر المدير المالي للشركة ، جون كامبانا ، الشركة في مارس. (تم استبداله بدوغ آرينز ، وهو موظف خارجي). الرئيس التنفيذي لشركة Longtime ، جورج وايتسايدز ، الذي تحول إلى منصب جديد يُدعى كبير مسؤولي الفضاء في يوليو الماضي ، غادر نفس الشهر لمتابعة فرص غير محددة في الخدمة العامة. ولا يزال رئيسًا للمجلس الاستشاري للفضاء التابع لشركة Virgin Galactic.
في أواخر العام الماضي ، غادر كبير مسؤولي العمليات في Virgin Galactic ، إنريكو باليرمو ، الذي كان مسؤولاً عن تصنيع مركبة SpaceShipTwo ، للعودة إلى موطنه أستراليا كرئيس جديد لوكالة الفضاء الأسترالية.
يرأس شركة Virgin Galactic حاليًا مايكل كولجلازييه ، وهو مدير تنفيذي سابق في ديزني ، والذي انضم في يوليو ليحل محل وايتسايدز.
