منذ وقت ليس ببعيد ، حددت موعدًا للتدليك في النادي الصحي الخاص بي ، وهو مؤسسة باهظة الثمن مع أسطورة التنس غريب الأطوار في أواخر السبعينيات كمتحدث باسمها. لم أتحقق من جنس المعالج بالتدليك. كرجل مستقيم ، افترضت بطريقة ما - أو ربما كنت آمل فقط - أن يعطيني موظف الاستقبال مدلكة. اتضح أن تفضيلي الجنسي كان نقطة خلافية: صالة الألعاب الرياضية الخاصة بي تقدم مدلكين من الذكور فقط.
اكتشفت هذا عندما دخلت إلى غرفة التدليك الصغيرة ذات الإضاءة الخافتة ، حيث قابلت هانز ، وهو رجل طويل ومبني جيدًا في الأربعين من عمره بدا كما لو كان يمتلك زوجًا من الفصول الجلدية لاستخدامه في عطلة نهاية الأسبوع. لا مشكلة ، اعتقدت ، في محاولة للحفاظ على الإيجابية. بدا هانز لطيفًا بدرجة كافية ، وعندما أشعل الشموع وبدأ قرص Enya CD (هل تطلب نقابة التدليك من جميع الأعضاء استخدام نفس الموسيقى؟) ، بدأت في الانجراف إلى تلك الحالة التي يسببها التدليك شبه المريح.
أصبح العلاج بالتدليك ، الذي كان في يوم من الأيام ملاذًا لمجموعة الأندية الريفية ، بمثابة ستاربكس في عالم هياكل السيارات. ينفق ما يقدر بـ 35 مليون أمريكي ما يقرب من 3 مليارات دولار سنويًا على زيارات لممارسي التدليك ، أي ما مجموعه 75 مليون زيارة كل عام. بالنسبة لي ، فقد أصبح مكافئًا للسفر الجوي أو الفحوصات الطبية: أنا أعتمد عليه ، لكني أميل إلى أن ينتهي الإجراء بسرعة نسبيًا ، ولا يمكنني أن أزعجني بمحادثة فارغة. ومع ذلك ، كان هانس ثرثارة بشكل غير طبيعي لرجل كان مصدر رزقه فرك اللحم العاري. بذلت قصارى جهدي لتجاهله ، لكن الأسئلة استمرت في الظهور. ماذا تعمل لكسب عيشك؟ هل تتمدد بعد التمرين؟ هل تعرف مدى ضيق خاطفيك؟
تمتمت بالردود - أنا كاتب وممثل كوميدي عادة ؛ لم أكن أعرف أن لدي خاطفين على أمل أن يؤدي توتري إلى إضعاف فضوله. لم يحدث ذلك ، واستمر في الدردشة وهو يشق طريقه حتى فخذي ، وأصابعه ترقص بشكل خطير بالقرب من المنطقة الحرام غير المصرح بها. شعرت براحة أكبر عندما انتقل إلى كتفي ، بأمان بعيدًا عن المناطق الأكثر ضعفًا في الجنوب. في النهاية طلب مني التسليم.
دائمًا ما يكون التقليب أمرًا صعبًا ، خاصةً عندما يكون كل ما يفصلك عن التعريض الضوئي الكامل عبارة عن قطعة قماش بحجم بطاقة بريدية. ولكن من خلال مزيج من البراعة وأوريغامي المنشفة ، تمكنت من القيام بدورها بسلاسة نسبيًا. الآن كان هانس يعمل على جانبي الأمامي ، لذلك كان قادرًا على التحدث معي مباشرة. لم يعد بإمكاني التظاهر بأنني لم أستطع سماعه. كنت ضعيفًا ، وبدا أن هانز يشعر بذلك.
لذا ، هل سبق لك أن صممت؟ سأل هانز عرضًا ، وهو يفرك صدري.
أه ، لا ، قلت ، وقفة. ليس صحيحا. ليس صحيحا؟ لماذا تركت ردي مفتوحًا أمام احتمال أنني ، نعم ، قمت بعمل نسخ احتياطي في حملة Tommy Hilfiger المطبوعة من حين لآخر ، لست متأكدًا.
أوه. أجاب هانز: حسنًا ، يجب أن تفكر في الأمر.
نعم ، أممم ، سأبحث في ذلك ، كما قلت ، وأتساءل بصوت عالٍ عما إذا كان العمل اليومي المستقل سيحرمني من تحصيل إعانات البطالة.
وهكذا تعلمت قاعدة مهمة للتدليك: لا تناقش أبدًا تسريحك الأخير من العمل ، إلا إذا كنت تريد بالفعل مشورة مهنية من رجل يقوم بفرك زيت العرعر الدافئ في الجزء الأوسط من جسمك. بعد استجابة غمغمة من هانس ولحظة من الصمت غير المريح ، بدت الأمور على ما يرام ، وانتقل إلى ركبتي. ثم أعلن أنه سينتقل إلى رأسي ورقبتي. حسنًا ، فكرت ، وأغمض عيني.
السؤال التالي جعلني غير متوازن مرة أخرى. هل تهتم بالإفراج؟ سأل هانز بشكل واقعي.
أممم ، لست متأكدًا. ما هذا؟ تلعثمت ، على أمل أن يكون الإطلاق طريقة قديمة كان من خلالها سيوازن شقرا أو يعيد تنظيم طاقتي السلبية.
حسنًا ، يحب بعض العملاء ممارسة العادة السرية كجزء من التدليك ، أجاب هانز ، بهدوء كما لو كان يقرأ بصوت عالٍ من المربع عشرات من لعبة Yankees-Tigers التي لا معنى لها في منتصف الموسم.
استمنى ، هاه. لقد كان موسمًا صعبًا مع السيدات ، بالتأكيد. لكن مع ذلك ، لم أكن مستعدًا للانتقال إلى هذا المستوى.
قال هانز: نعم ، استمني. هل هذا يثير اهتمامك؟
قلت: نعم ، ليس كثيرًا. لكن شكرا على العرض ، على ما أعتقد.
وبشجاعة من رفضي ، استمر هانز وكأن شيئًا لم يحدث. لكن عقلي كان يتسابق. هل فعلت شيئًا لإلهام هذا العرض ، أم أنه مجرد جزء من الحزمة العادية الممنوحة لجميع العملاء الذكور (مثل بعض الأشكال الضارة من الطلاء الصدأ السفلي المجاني)؟ هل كسر القانون؟ وهل أنا مضطر الآن إلى إعطائه بقشيش أكبر؟ كنت في حيرة من أمري ، وفجأة لم أرتاح على الإطلاق.
استمر التدليك لمدة 10 دقائق أخرى. عندما انتهى الأمر ، خرجت بسرعة ، وشكر هانز تحت أنفاسي. أخذت حمامًا طويلًا وفكرت في خياراتي. يمكنني تقديم شكوى إلى الإدارة ، والمطالبة باسترداد نقودي ، وربما الحصول على بعض الامتيازات القائمة على الصالة الرياضية كدفعة لصدماتي (قضبان كليف مجانية مدى الحياة؟). ولكن بعد ذلك ، قد يُطرد هانز أو يتعرض للعار مهنيًا. بدا ذلك قاسياً للغاية. اخترت عدم قول أي شيء.
عندما وصلت إلى المنزل ، تحققت من موقع الويب الخاص بمجلس الاعتماد الوطني للتدليك العلاجي والجسم (NCBTMB) ، وهي مؤسسة غير ربحية تتمثل مهمتها في تعزيز معايير عالية من الممارسة الأخلاقية والمهنية للتدليك العلاجي وأخصائيي كمال الأجسام. لم يسفر بحثي عن أي ذكر للإصدار كمعيار حالي أو إجراء موصى به. يبدو أن هانز كان يعمل على حل الكتب.
وبينما يعد الإصدار أو النهاية السعيدة أمرًا شائعًا جدًا في زوايا معينة من عالم التدليك (تشتهر صالات التدليك الآسيوية به بشكل خاص) ، لا يتوقع المرء ذلك بشكل عام في مؤسسة راقية في مانهاتن. ربما ، مع انتشار العلاج بالتدليك ، يكون من الصعب ببساطة على الوكالات المكلفة بإدارة ممارساته أن تراقب عن كثب.
في النهاية ، شعر عرض هانز بالوقاحة والموضوعية - لكنني أعلم أيضًا أن هذا مخادع بعض الشيء لأنه لو كانت امرأة لطيفة ، لكنت واجهت خيارًا صعبًا. وإنصافًا لهانس ، يجب أن أعترف بأنني أقع في المعسكر المستقيم ولكن المثلي: رجال ، على الرغم من ثقتهم في كوننا من جنسين مختلفين ، ينجذبون نحو التصميم الحديث في منتصف القرن والأوبرا والسراويل الأمامية المسطحة. حتى أننا نستخدم مصطلح السراويل المسطحة هو دليل على غموض التوجه الجنسي الذي يبدو أننا ننبعث منه. القليل من انتباه الذكور غير المرغوب فيه هو الثمن الذي ندفعه لكوننا مثليين بدرجة كافية. لذلك ، بينما كان عرض هانز ممتعًا ، فقد جعلني أرغب في أن أقيم نفسي في Dockers ذات الثنيات بينما أسرف في استهلاك أباريق Schlitz الدافئة في حانة رياضية.
ما زلت أنتمي إلى صالة الألعاب الرياضية ، وما زلت أرى هانز يحوم في مدخل غرفة التدليك. نحن لا نتواصل بالعين ، رغم أنني أعتقد أنني أستطيع أن أشعر بهجه البارد. إن ولائي للصالة الرياضية هو الذي يجبرني على التعامل مع موقفنا المحرج - مدرب تدليك مجنون وعميل سابق يتغلب على الصمت المزعج لنهاية غير سعيدة.
