كاثلين ماكورميك، التي تصدرت عناوين الأخبار بعد ذلك إلغاء حزمة رواتب إيلون موسك البالغة 56 مليار دولار لشركة تسلا في الشهر الماضي، هو الشخص الذي يبقي كل غرفة مجلس إدارة في الشركة على أهبة الاستعداد. بصفته مستشارًا لمحكمة ديلاوير Chancery، المكلفة بالاستماع إلى نزاعات المساهمين والتقاضي بشأن حوكمة الشركات للشركات المسجلة في الولاية، يلعب ماكورميك دورًا محوريًا في تشكيل نهج البلاد في إدارة الشركات الكبيرة والسيطرة على مديريها التنفيذيين. ثلثا شركات فورتشن 500 و 93 في المئة من الاكتتابات العامة مسجلة في ولاية ديلاوير. لم يكن ' ماسك ' أول من واجه نهج ماكورميك الجاد، ومن المؤكد أنه لن يكون الأخير.
وتولت ماكورميك، 44 عامًا، منصبها الحالي كمستشارة في مايو 2021، بعد أن شغلت منصب نائبة مستشار المحكمة لمدة عامين. ولدت في دوفر بولاية ديلاوير، ونشأت في بلدة سميرنا القريبة، التي يبلغ عدد سكانها اليوم ما يزيد قليلاً عن 13000 نسمة، وهي أول امرأة ترتقي إلى هذا الدور في تاريخ الولاية. التحقت ماكورميك، وهي ابنة لاثنين من المعلمين في المدارس العامة، بجامعة هارفارد كتخصص في الفلسفة وحصلت لاحقًا على شهادة في القانون من جامعة نوتردام في ولاية إنديانا.
بعد التخرج، عاد ماكورميك إلى ديلاوير للانضمام إلى جمعية المساعدة القانونية المجتمعية، وهي منظمة محلية تساعد الأشخاص ذوي الدخل المنخفض في القضايا المدنية الذين ليس لديهم إمكانية الوصول إلى محام. وفي وقت لاحق، انضمت إلى شركة Young Conaway Stargatt & Taylor، ثاني أكبر شركة محاماة في الولاية.
في عام 2018، تم تعيين ماكورميك نائبًا لمستشار المحكمة القنصلية من قبل الحاكم الديمقراطي جون كارني وتم تأكيد تعيينه من قبل مجلس شيوخ ولاية ديلاوير. وفي عام 2021، بعد استقالة المستشار أندريه بوشار، تم ترشيح ماكورميك للمنصب الأعلى وأدت اليمين في مايو، لتبدأ فترة ولايتها التي تستمر 12 عامًا.
سمعة طيبة في حماية مصالح المساهمين
يتمتع ماكورميك بسمعة جيدة في تقديم القرارات التي تعطي الأولوية للحوكمة العادلة للشركات وتحمي مصالح المساهمين. في عام 2022، لقد أصدرت حكمًا هو الأول من نوعه في قضية اندماج واستحواذ حيث كان الرئيس التنفيذي لشركة Mindbody، وهي شركة تصنيع برمجيات، وشركة Vista التي استحوذت عليها شركة الأسهم الخاصة، مسؤولين بشكل مشترك عن العيوب في صفقة بقيمة 1.9 مليار دولار. جادل ماكورميك بأن الرئيس التنفيذي لشركة مايندبودي آنذاك فشل في القيام بما هو أفضل لمساهمي الشركة من خلال تقديم سعر مخفض بشكل مصطنع لمشتريه المفضل، فيستا.
وفي قضية اندماج واستحواذ أخرى في عام 2021، حكم ماكورميك بأنه يتعين على شركة الأسهم الخاصة Snow Phipps Group متابعة اتفاقية شراء DecoPac، صاحبة شركة تزيين الكعك. كانت هذه إحدى حالات 'الصفقات الفاشلة' العديدة التي حاول فيها المشترون التراجع عن الصفقات التي تأثرت سلبًا بوباء كوفيد-19.
وبينما تتمتع ولاية ديلاوير بسمعة طويلة الأمد في مجال الود مع الشركات، فقد أصبح ماسك مؤخرًا اشتكى على X 'لا تدمج شركتك أبدًا في ولاية ديلاوير' بعد أن قام ماكورميك بإلغاء عملاقه تسلا (TSLA) حزمة الدفع (لديه خيار استئناف القضية أمام محكمة أعلى). منذ ذلك الحين، نقل ماسك تسجيلات اثنتين من شركاته، SpaceX وNeuralink، من ديلاوير إلى تكساس. وقد تعهد بفعل الشيء نفسه مع شركة تيسلا، على الرغم من أن القرار سيخضع لتصويت المساهمين، نظرًا لمكانة شركة تيسلا العامة.
لم يشعر ' ماسك ' دائمًا أن محاكم ديلاوير كانت ضده. في عام 2016، المحكمة الدستورية انحاز إلى المسك عندما رفع المساهمون دعوى قضائية ضد شركة تسلا بسبب دفع مبالغ زائدة في عملية الاستحواذ على شركة الطاقة الشمسية SolarCity أسسها أبناء عمومة المسك .
إنها قصة مختلفة بعد أن تولى ماكورميك المسؤولية. وفي عام 2022، لعب القاضي دورًا حاسمًا في إحباط محاولة المسك للتراجع عن الشراء تويتر مما أجبره على احترام الصفقة البالغة قيمتها 44 مليار دولار. أظهر هذا القرار موقفها الثابت ضد التراجع عن الالتزامات التعاقدية وحماية مصالح المساهمين في تويتر آنذاك.
