في عام 2011 ، لم يدفع جيف بيزوس 0 دولارًا فقط كضريبة دخل فدرالية ، بل حصل على ائتمان ضريبي بقيمة 4000 دولار لأطفاله.MANDEL NGAN / AFP عبر Getty Images من عند جيف بيزوس وإيلون ماسك إلى وارن بافيت ومايكل بلومبرج ، دفع جميع أغنى 25 شخصًا في أمريكا تقريبًا 0 دولار أمريكي أو ضريبة دخل سلبية في بعض السنوات ومعدل ضرائب أقل بكثير من الأمريكيين من الطبقة المتوسطة في الآخرين ، وهو تحقيق في بيانات خدمة الإيرادات الداخلية المسربة بواسطة ProPublica قد وجد.
بالكاد يكون خبرًا أن الأثرياء غالبًا ما يجدون طرقًا لتجنب الضرائب بشكل قانوني. لكن التقرير لأول مرة يلقي الضوء على وجه التحديد على مدى ضآلة ما دفعوه بالفعل في السنوات الأخيرة. نظرت ProPublica في بيانات الإقرارات الضريبية لآلاف من أثرياء أمريكا على مدى فترة زمنية تزيد عن 15 عامًا.
النتائج مقلقة. على سبيل المثال ، لم يدفع بيزوس ، أغنى شخص في العالم ، أي ضريبة دخل في عامي 2007 و 2011 ؛ دفع ماسك 0 دولار كضريبة دخل فيدرالية في عام 2018 ؛ والمستثمر الملياردير جورج سوروس فعل نفس السنوات الثلاث على التوالي.
للحصول على نظرة واضحة على مقدار الضرائب التي يدفعها المليارديرات مقابل الأمريكيين العاديين ، أنشأت ProPublica مقياسًا يسمى معدل الضريبة الحقيقي ، والذي يُعرّف على أنه مبلغ ضرائب الدخل الفيدرالية التي يدفعها شخص في سنة معينة مقسومة على نمو ثروته خلال نفس الفترة ، باستخدام بيانات فوربس.
نظر التقرير لأول مرة إلى أغنى 25 شخصًا في البلاد. بين عامي 2014 و 2018 ، شهد هؤلاء الأشخاص البالغ عددهم 25 شخصًا نمو صافي ثروتهم مجتمعة 401 مليار دولار. في تلك السنوات دفعوا ما مجموعه 13.6 مليار دولار من ضرائب الدخل الفيدرالية ، والتي تصل إلى معدل ضرائب حقيقي بنسبة 3.4 في المائة فقط.
وبالمقارنة ، فإن الأسرة الأمريكية النموذجية من الطبقة المتوسطة التي يبلغ دخلها السنوي 70 ألف دولار تدفع معدل ضريبة دخل فيدرالي يبلغ حوالي 15 في المائة. يمكن أن تصل معدلات الضرائب الحقيقية إلى 100 بالمائة في بعض الحالات. وأشار التقرير إلى أن الأسر التي يرأسها أصحاب رواتب في أوائل الأربعينيات من العمر شهدت نموًا في صافي ثروتها بنحو 65 ألف دولار بعد الضرائب من 2014 إلى 2018 ، ويرجع ذلك في الغالب إلى ارتفاع قيمة منازلهم. ولأنهم يخضعون للضريبة على الرواتب ، فقد انتهى بهم الأمر بدفع نفس القدر تقريبًا من ضرائب الدخل خلال نفس فترة الخمس سنوات.
من بين أفضل 25 ، يمتلك وارن بافيت أقل معدل ضرائب حقيقي بنسبة 0.1 في المائة فقط. بين عامي 2014 و 2018 ، شهد ارتفاع ثروته بمقدار 24.3 مليار دولار بينما دفع 23.7 مليون دولار فقط كضرائب. 
نادرًا ما يبيع المليارديرات أسهم شركاتهم الخاصة ، والتي تشكل غالبية ثرواتهم. ومع ذلك ، غالبًا ما يتم الإبلاغ عن الخسائر على الاستثمارات الخارجية كجزء من الدخل من أجل خفض فواتيرها الضريبية.
في عام 2011 ، أعلن بيزوس عن دخل سلبي بسبب خسائر الاستثمار. في الواقع ، لقد قدم القليل جدًا على الورق لدرجة أنه ادعى وحصل على ائتمان ضريبي لأطفاله بقيمة 4000 دولار. بلغت حصص بيزوس في أمازون 18 مليار دولار في ذلك العام.
كما أن فواتير ضرائب ماسك صغيرة بشكل مذهل. باستثناء عام 2016 عندما مارس أكثر من مليار دولار في خيارات الأسهم ، دفع الرئيس التنفيذي لشركة Tesla 68000 دولار كضريبة دخل فدرالية في عام 2015 ، و 65000 دولار في عام 2017 ، ولا شيء في عام 2018. وقالت ProPublica إن ماسك رد على استعلام أولي بعلامة ترقيم واحدة: ' ؟ '
لم تكشف ProPublica عن كيفية الحصول على البيانات. مصلحة الضرائب قال وكانت قد فتحت ، الثلاثاء ، تحقيقا لتحديد مصدر التسريب.
