نصف عمر الذاكرة: نسيان 'تشيرنوبيل الأمريكية'

تأمل في هذا السيناريو: تبني الحكومة مرفقًا نوويًا حيويًا على بعد مسافة قصيرة بالسيارة من مركز سكاني رئيسي. من خلال مزيج من الجهل والإهمال - وربما قبل كل شيء - ضرورة الفوز الآن والقلق بشأن التكاليف لاحقًا ، تطلق هذه المنشأة النووية قدرًا كبيرًا من النشاط الإشعاعي القاتل المحتمل في البيئة. الأرض والمياه تسمم. يتم تحور الماشية والناس. يصاب البعض بالأورام والسرطانات. البعض يموت.

طوال كل ذلك - وعلى الرغم من الدلائل الواضحة على أن هناك شيئًا خاطئًا للغاية - يظل الجمهور جاهلًا عن عمد. من أجل مصلحة الأمن القومي ، لم تُبلغ الحكومة السكان المحيطين أبدًا - لا ببناء المنشأة ، ولا عن وجودها ، ولا بالتهديد المميت الذي ينجرف في اتجاه الريح إلى المجمعات السكنية والمزارع - إلا بعد سنوات عديدة ، عندما يصبح السر واضحًا للغاية .

حتى عند تقديم اعترافاتها ، من أجل التقليل من الانتهاكات والتستر على ما تستطيع ، تختار الحكومة الاستمرار في الكذب ، وإخبار المواطنين بأن إذا هناك شيء ما يجري على قدم وساق في المجمع السري للغاية - وليس هناك - لا داعي للقلق. كل شيء على ما يرام. الجميع بأمان. يتم الالتزام بهذا الخط الرسمي حتى عندما يبدأ العمال في المنشأة النووية بالمرض والموت.

مليئة بالأشرار والمتعافين - والكثير من المتعاونين الذين كانوا يتبعون الأوامر فقط - تحتوي هذه القصة على بطل واحد على الأقل ، عالم يعمل في الحكومة. لديه ضمير ونسيج أخلاقي ، لذلك يدق ناقوس الخطر - فقط ليجد نفسه مهمشا ومسكوتا ، وتجاهل تحذيره والتهديد لا يتضاءل. بعد إبعاده عن منصبه الرسمي كعقوبة ، لا تقدر مساهمته في الحقيقة والمساءلة إلا بعد وفاته.

كل هذا ينبغي يبدو مألوفًا لمعظم الأمريكيين في عام 2019. سيجد مدمنو Prestige TV أوجه تشابه مع حبكة تشيرنوبيل سلسلة الكارثة النووية والنجاح الحاسم الهائل لـ HBO منذ بدايتها هذا الربيع.

ستكون على حق ، ولكن الآن تأتي الحيلة في هذه الخدعة الممتدة: حدث كل هذا في الولايات المتحدة ، خارج دنفر ، كولورادو ، في مصنع روكي فلاتس . بين عامي 1952 و 1989 ، كان Rocky Flats المصنع الرئيسي للحكومة الأمريكية لبناء أسلحة نووية حرارية. كما أدلى حاكم ولاية كولورادو الحالي جاريد بوليس بشهادته أمام الكونجرس عام 1969 ، روكي فلاتس كادت أن تصبح تشيرنوبيل الخاصة بأمريكا ، مع جعل دنفر منطقة محظورة مشعة - [ر] فقدوا دنفر تقريبًا ، كصحفي لين اكلاند كتب في نشرة من علماء الذرة .

توقف الإنتاج في عام 1989 ، ليس لأن الحرب الباردة كانت تنتهي ، ولكن لأن مكتب التحقيقات الفيدرالي أغار على المصنع الذي تديره وزارة الطاقة وتعاقد المشغل الهادف للربح لتشغيله ، روكويل إنترناشيونال ، والتي لاحقًا اعترف بأنه مذنب بارتكاب جرائم بيئية . تلقى أصحاب المنازل المحليون تسوية بقيمة 375 مليون دولار للنشاط الإشعاعي على أراضيهم - ليس بسبب الحرائق ، ولكن بسبب أنشطة المصنع اليومية ، مثل تخزين آلاف البراميل من النفايات المشعة في سهل عاصف ، في الهواء الطلق .

بين منتصف التسعينيات و 2005 ، سعت وزارة الطاقة الأمريكية إلى التراجع على الأقل عن بعض من هذا الإرث. تم هدم المباني. قام العمال بنقل أطنان من النشاط الإشعاعي. ما لم يكن بالإمكان إزالته كان مدفونًا في أعماق الأرض ، أو يُترك في الموقع ، حيث سيظل خطرًا طالما أن البلوتونيوم يظل مشعًا - أي ما يقرب من 24000 سنة. تم شحن هذا السلاح النووي إلى مصنع Rocky Flats من مخزون الأسلحة النووية للتقاعد في عام 1962.مكتبة الكونجرس ، قسم المطبوعات والصور ، HAER CO-83-O

قال جيف غيب ، فنان مقيم في مدينة نيويورك نشأ في ظل روكي فلاتس الحرفي وعمل والده في المصنع لعقود ، أعتقد أن هناك الكثير من أوجه التشابه بين تشيرنوبيل وروكي فلاتس.

كل شخص [شاهد العرض تشيرنوبيل ] مثل ، 'واو ، لا أستطيع أن أصدق هذا ،' قال. وأنا أقول ، 'واو ، إذا كنت تعرف فقط ما حدث في أمريكا.'

على الرغم من أنه انتقل إلى نيويورك منذ أكثر من عقد من الزمان ويعيش ويعمل في بروكلين ، فإن الكثير من أعمال Gipe تدور الآن حول Rocky Flats. نحت جيبي حصان الحرب الباردة ، وهو عبارة عن تجاور لأيقونة كولورادو - فحل راقص - مع أيقونة الحرب الباردة ، بدلة واقية.

الحصان ، الذي أشاد به حاكم ولاية كولورادو الحالي جاريد بوليس مؤخرًا باعتباره تحفة فنية ، هو أيضًا النصب التذكاري الوحيد لقصة روكي فلاتس الموجود في الأماكن العامة - ولا يوجد إلا بعد إعادة بنائه بعد إجراء غامض لم يتم حله. التخريب.

مشروع Gipe الحالي مرتبط أيضًا بـ Rocky Flats ، ولكنه أكثر طموحًا بشكل ملحوظ: إعادة برمجة ضمير كولورادو والوعي الأمريكي.

مهمة فيلمه الوثائقي الكامل شبه النهائي ، نصف عمر الذاكرة: روكي فلاتس والمشغل النووي ، أحد الأفلام الوثائقية الثلاثة القادمة ذات الصلة بـ Rocky Flats ، ويهدف إلى استخراج قصة Rocky Flats من فترات الاستراحة المظلمة والمنسية لبنوك الذاكرة الجماعية في البلاد - حيث ربما تم إقصاؤها عن عمد.

عاش Gipe قصة Rocky Flats مثل أي شخص آخر. كانت نشأته ويسيطر الآن على فنه. أمضى السنوات القليلة الماضية في إجراء مقابلات مع 50 شخصًا متورطًا في الموقع - عمال ومسؤولون حكوميون ومطورو عقارات ونشطاء.

كان الخيط المشترك الذي اكتشفه هو مدى سهولة العيش أو العمل أو شراء منزل بجوار Rocky Flats والجهل بسعادة - عن طيب خاطر أو بغير قصد - للخطوط العريضة للقصة ، بما في ذلك مدى اقتراب الولايات المتحدة من تفجير نفسها ، بالإضافة إلى المخاطر المستمرة التي يمثلها الموقع.

تشيرنوبيل يقدم الإصدار لجيب فرصة لرسم مقارنة سهلة - تشيرنوبيل هي كلمة مألوفة ، ومرادف للحماقة النووية - لكن رد الفعل السائد على المسلسل القصير بين العديد من النقاد ، إدانة متعجرفة للنظام السوفييتي بدلاً من استخلاص أي دروس لتطبيقها ، يكشف أيضًا عن نطاق المشكلة التي يحاول Gipe تصحيحها.

أعتقد أن الجميع يبتعدون بأنفسهم ، 'واو ، هذا لا يمكن أن يحدث هنا. نحن أفضل من ذلك. 'وأعتقد بصدق أن الأمريكيين لن يكونوا أفضل إذا وقع حدث شبيه بتشرنوبيل في روكي فلاتس أو في مكان آخر ، قال. كل ما يدور حول الطاقة النووية أو الأسلحة النووية ، هناك سلسلة متصلة من الأكاذيب.

من السهل جدًا رؤية كيف يمكن أن يحدث الشيء نفسه هنا.

صحيح أنه لم يحدث انفجار - وما تلاه من إطلاق هائل وغير متحكم فيه للنشاط الإشعاعي كما حدث في تشيرنوبيل. حقيقة أنه كاد يحدث ذلك ، ولم يكن الأمريكيون على دراية كاملة بحقيقة أن حكومتهم أوشكوا على قتلهم سيكون أمرًا شائنًا بما فيه الكفاية - لولا حقيقة أن حريق عام 1969 أعقب حريقًا آخر ، في عام 1957 ، وبالتالي كان ثانيا وقت تعرض دنفر للإشعاع تقريبًا من قبل مجمع الأسلحة النووية الأمريكي. غرفة تضررت من الحريق الذي وقع في مصنع روكي فلاتس في 11 مايو 1969.مكتبة الكونجرس ، قسم المطبوعات والصور ، HAER CO-83-O

كانت الحرائق سيئة للغاية وكانت من بين المرات التي اقتربت فيها الولايات المتحدة من تفجير نفسها ، لكن عادات التشغيل اليومية للمصنع طوال الفترة المتبقية من وجودها - عندما أفرغ البلوتونيوم من خلال المداخن ، ورش المياه الملوثة في حقل قريب و براميل النفايات المخزنة في الخارج ، في العراء ، على سهل عاصف الرياح من المنازل - كانت سيئة أيضًا. هرب الكثير من البلوتونيوم لدرجة أن بحيرة قريبة ، تُستخدم لمياه الشرب في بلدة مجاورة ، كان لا بد من التخلي عنها كمصدر للمياه الصالحة للاستهلاك.

الآن ، بعد عقود ، نحن تقريبيا فقد دنفر / نحن تقريبيا nuked أنفسنا هو جزء من المشكلة ويساعد على إخفاء حقيقة وجود كمية كبيرة من البلوتونيوم فعلت الهروب من روكي فلاتس. دخلت المواد المشعة التي يُحتمل أن تكون مميتة البيئة المحيطة ، محمولة بالغبار والمياه إلى المزارع والمنازل والمدارس. بعض هذا النشاط الإشعاعي الذي يحتمل أن يكون مميتًا ، على شكل بقع صغيرة من البلوتونيوم يمكن استنشاقه أو ابتلاعه ، لا يزال حتى اليوم في البيئة المحيطة.

هنا حيث القصة تتطلب إخلاء المسؤولية: وفقًا للحكومة الفيدرالية وحكومات الولايات ، يبقى كل شيء على ما يرام. يصر المنظمون البيئيون الفيدراليون والولائيون على أن المشي لمسافات طويلة في Rocky Flats آمن وأن شراء منزل قريب آمن. الزيارات المتكررة للموقع لا تعرض الزائر للإشعاع أكثر من تصوير الصدر بالأشعة السينية. لم يتم التطرق إلى مدى احتمال استنشاق ذرة من البلوتونيوم وإدخال جسيم باعث لإشعاع ألفا إلى أعضائك الداخلية - ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه ، كمجموعة من الخبراء ، بما في ذلك أساتذة الأحياء والكيمياء المتقاعدون والنشطون في جامعة كولورادو وفي أماكن أخرى يقول استنتاج أن الخطر سيتطلب دراسة تكشف الحقائق التي يفضلها كثيرون والتي تظل مجهولة.

انتهى استخدام البلوتونيوم لإنتاج القنابل في Rocky Flats في عام 1989 بعد غارة FBI. اعترفت شركة Rockwell International ، مشغل المصنع الربحي ، بالذنب بعد سنوات بارتكاب جرائم بيئية ودفعت الغرامة المذكورة أعلاه. ومع ذلك ، لم يقضِ أحد أي وقت في السجن ، ولا تزال رزمة من الوثائق التي توضح بالتفصيل ما حدث في المصنع ، والتي راجعتها هيئة محلفين كبرى ، مختومة.

على الرغم من إزالة أطنان وأطنان من المواد الخطرة ، لم تتم إزالة معظم التلوث ، بما في ذلك ما تم إعلانه سابقًا بأنه أخطر مبنى في أمريكا - تم دفنه تحت الأرض فقط ، على عكس التقنية المستخدمة في تشيرنوبيل.

المناطق التي أحرقت فيها المباني وتم تشكيل البلوتونيوم في المشغلات المطلوبة لتفجير القنابل النووية الحرارية هي منطقة محظورة ، لكن منطقة الاحتواء السابقة للمصنع ، والتي لم يتم تنظيفها مطلقًا من البلوتونيوم أو النويدات المشعة الأخرى ، هي الآن محمية روكي فلاتس الوطنية للحياة البرية ، مفتوح للمتنزهين وراكبي الدراجات وراكبي الدراجات الجبلية - بالإضافة إلى أطفال المدارس في المنطقة (على الرغم من أن العديد من مديري المدارس ومسؤولي مجلس المدرسة أعلنوا علنًا أن طلابهم لن يزوروا المنطقة).

العالم المُبلغ عن المخالفات المذكور سابقًا هو كارل جونسون ، مدير الصحة العامة السابق لمقاطعة جيفرسون ، حيث يقع Rocky Flats. زعم باحث بارع ، وكذلك الطبيب ، جونسون ، في منتصف السبعينيات ، أنه اكتشف تلوثًا بالبلوتونيوم أعلى من المعدل الطبيعي 44 مرة في المناطق المحيطة بشقق روكي فلاتس - وهي مناطق تحتوي الآن على مساكن. في الثمانينيات ، نشر في مجلات طبية مرموقة نتائجه التي أشارت إلى أن الوفيات الناجمة عن تداعيات الاختبارات النووية في ولاية نيفادا ، حيث اختبرت الولايات المتحدة القنابل الهيدروجينية في الصحراء ، كانت أعلى بكثير مما اعترفت به الحكومة. منظر تفصيلي لصندوق القفازات الذي تضرر في حريق عام 1969 في مصنع روكي فلاتس.مكتبة الكونجرس ، قسم المطبوعات والصور ، HAER CO-83-O

تمت إقالة جونسون من منصبه من قبل المسؤولين المنتخبين في مقاطعة جيفرسون في منتصف الثمانينيات ، وكان لبعضهم صلات بالتطوير العقاري ، لكنهم استمروا في التحريض على روكي فلاتس ومناصرته حتى النهاية. عندما توفي جونسون في عام 1988 ، عن عمر يناهز 59 عامًا - في نفس الوقت تقريبًا انتحر العالم السوفيتي فاليري ليجاسوف ، بطل تشيرنوبيل - طُبع نعيه في اوقات نيويورك .

في مثال على كيف يمكن للتاريخ أن يتناغم ويكرر نفسه ، فإن خليفة جونسون كمدير للصحة العامة في مقاطعة جيفرسون - مارك جونسون ، لا علاقة له - موجود أيضًا سجل كعارض لكل من التطوير والتجول في ملجأ الحياة البرية حتى اختبار مهم قد اكتمل. من أجل حذره ، تعرض مارك جونسون لانتقادات شديدة العام الماضي باعتباره أحمقًا مروجًا للخوف ، في كليهما دنفر بوست افتتاحية وكذلك في رسائل البريد الإلكتروني بين مسؤولين حكوميين آخرين عازمين على إثبات سلامة روكي فلاتس.

إن المتحف الذي من شأنه أن يعالج ، أو على الأقل يعترف بهذا التاريخ ، الذي وعدت به وزارة الطاقة ، التي تدير المصنع القديم ، لم يتحقق بعد. يتم الآن تطوير الأرض الواقعة إلى الجنوب من حيث قامت الولايات المتحدة ببناء 70.000 بلوتونيوم من أجل ترسانتها من الأسلحة النووية إلى مساكن.

نظرًا لأن روكي فلاتس لم تكن كارثة على مستوى تشرنوبيل - ومجرد أنها قريبة من الموت ، مع عدد أقل من الضحايا - يسهل نسيان روكي فلاتس. والأسوأ من ذلك ، أنه من الأسهل رفض الاعتراف بشركة Rocky Flats في المقام الأول. محاولات تعليق لافتة خارج البوابة الرئيسية لملجأ الحياة البرية - تحت العنوان ، ماذا حدث هنا؟ - هُزمت في هيئة كولورادو التشريعية. منظر جوي يطل جنوبًا على مباني البلوتونيوم في مصنع روكي فلاتس في عام 1988.مكتبة الكونجرس ، قسم المطبوعات والصور ، HAER CO-38-O

مثل كولورادو إندبندنت ورد في عام 2014 ، أن مشتري المنازل المحتملين لا يعرفون كل هذا إلا إذا علموا أن يسألوا ، وقد تمت مكافأة النشطاء الذين حاولوا إخبارهم بدعاوى تشهير من المطورين. على الرغم من أن موقع المصنع القديم هو موقع EPA Superfund ، محظور على الجمهور ، إلا أنه يوجد القليل جدًا في الأماكن العامة للسماح لأي من المارة - أو المتجولون أو راكبو الدراجات الجبلية - بمعرفة ما حدث في ملجأ الحياة البرية.

وبالتالي ، من الممكن التنزه في Rocky Flats ، أو المرور عبرها أو شراء منزل في Candelas ، وهو مشروع قيد الإنشاء مباشرة في الجنوب ، وعدم سماع القصة أعلاه أبدًا. من الممكن أيضًا أن تنمو في الظل الحرفي لـ Rocky Flats وأيضًا لا تسمع هذه القصة أبدًا ، على الرغم من مشاركتها النشطة ، سواء كانت راغبة أو غير ذلك.

قال غيب إنني ذهبت إلى المدرسة التي كانت الأقرب إلى روكي فلاتس في ذلك الوقت ، ولم يتم تدريس روكي فلاتس أو التحدث عنها في المدرسة. إنه جزء كبير من التاريخ الأمريكي ، ولا يوجد شيء بخصوصه في الفصول الدراسية.

ما أخشاه هو أنه قد مر حوالي عقد من الزمان منذ أن تم الإعلان عن نظافة الموقع ، ومنذ ذلك الوقت ، حدث انعكاس كبير - فقد انتقل الموقع تمامًا مما كان عليه. وأضاف أنه بسبب ذلك ، تلاشت الذاكرة حقًا. يعيش الناس في تلك المنطقة الآن ولا يدركون ما حدث.

كمجتمع ، لدينا فترة اهتمام قصيرة. كل شيء يدور حول الآن - ما هو أحدث شيء؟ تم دفن الموقع. إنه غطاء جسدي وعقلي ، حيث أن المباني الأكثر تلوثًا في أمريكا لا تزال مدفونة هناك. تم استخدام هذا العامل الفائق لتقليل حجم المواد الملوثة بالبلوتونيوم في مصنع Rocky Flats في عام 1991.مكتبة الكونجرس ، قسم المطبوعات والصور ، HAER CO-38-O

قد يروي فيلم Gipe كل هذه القصة أو معظمها على مستوى ما. إنه غير متأكد تمامًا - لا يزال في مرحلة ما بعد الإنتاج ، ويحاول تعديل القصة الملحمية وصولاً إلى حجم طول الميزة. ما يعرفه هو أن فيلمه هو دحض لخط رسمي تكرر مثل المانترا لعقود - وبالتالي قد يكون أقرب إلى الصراخ في مهب الريح. لكن ماذا يمكنه أن يفعل أيضًا؟

لسوء الحظ ، كذبت الحكومة الأمريكية على مواطني كولورادو لعقود من الزمن طوال عملية الموقع بأكملها ، كما قال ، مضيفًا أن روكي فلاتس نفسها قد تكون على وشك تكرار نفسها. كجزء من برنامج التحديث الذي بدأ في ظل إدارة أوباما ، تبحث الولايات المتحدة حاليًا عن Rocky Flats II ، وهو موقع آخر مناسب لإنتاج المزيد من مشغلات البلوتونيوم.

قال غيب إننا نفكر في الحرب الباردة على أنها حرب بدون وقوع إصابات ، ومن الواضح أن هذا ليس صحيحًا. علينا أن نفضح ما حدث حتى نتمكن من المضي قدمًا والتشكيك في بعض السياسات. ننسى بسهولة ما حدث. بالنسبة للأشخاص الذين ينتقلون إلى تلك المنطقة ، فإن الموقف هو ، 'لقد بنوا منازل هنا. يجب أن تكون آمنة.

التطمينات التي حصلنا عليها من حكومتنا مرارًا وتكرارًا سمحت للناس بالتعبير عن إيمانهم بشكل أعمى والقول ، 'حسنًا ، نعم ، لا أرى أي مشكلة ، ربما لا توجد مشكلة. لن يفعلوا ذلك. حكومتنا لن تفعل ذلك. ولكن إذا نظرت إلى تاريخ Rocky Flats ، فهذا أحد أهم الدروس. أي أن الحكومة الأمريكية فعلت ذلك - وكاد أن يكون لديها تشرنوبيل الخاصة بها ، مرتين على الأقل. مصنع روكي فلاتس ، حوالي عام 1989.جيري كليفلاند / دنفر بوست عبر Getty Images