الفوائد البيئية للأغذية العضوية والمحلية

تضاعفت مبيعات المنتجات العضوية من حوالي 3 مليارات دولار في عام 2002 إلى 6 مليارات دولار في عام 2006 ، وفقًا لجمعية التجارة العضوية. ومن المتوقع أن يقفز هذا الرقم إلى 8.1 مليار دولار بحلول عام 2010. يقع ما يزيد قليلاً عن 6٪ من إجمالي مبيعات المنتجات الآن في فئة المنتجات العضوية ، ارتفاعًا من 2.5٪ قبل عقد من الزمن. يقدم الغذاء العضوي فوائد للبيئة والمجتمعات المحلية والصحة العامة. لا تعتمد على المبيدات أو الأسمدة الاصطناعية أو البترولية ، مما يؤدي إلىانخفاض تلوث المياه والتربة بسبب الجريان السطحي. شراء المنتجات العضوية من سوق المزارعين المحليين ، يقلل من انبعاثات الكربون الخاصة بك. (الدفع هذا المقال من EcoStreet حول طرق تقليل أميال الطعام الخاصة بك.) بالإضافة إلى:

• يقلل الطعام المزروع محليًا من المتوسط ​​الحالي البالغ 1300 ميل من رحلات الطعام من حقل إلى آخر.
• وفقًا لمجلس البيئة في مدينة نيويورك (CENYC) ، فإن نقل الطعام لمسافات طويلة يستخدم طاقة هائلة: يتطلب الأمر 435 سعرًا حراريًا من الوقود الأحفوري لنقل 5 سعرات حرارية من الفراولة من كاليفورنيا إلى نيويورك.
• وفقًا لمجلس البيئة في مدينة نيويورك (CENYC) ، على مدار الخمسين عامًا الماضية ، تم دفن ما يقرب من مليون فدان من الأراضي الزراعية المحلية تحت الأسمنت والأسفلت. تحافظ المزارع التي تشارك في Greenmarket على أكثر من 30000 فدان من المساحات المفتوحة الإقليمية.

يدير مجلس البيئة في مدينة نيويورك (CENYC) المتاجر الخضراء في المدينة وقد حدد بعض الأسباب الإضافية التي تجعلها مفيدة لنيويورك:www.cenyc.org/greenmarket/whygreenmarket

• أمن غذائي. تشارك Greenmarket في برنامج NYS Farmers Market Nutrition Program ، الذي يوفر الطعام للأسر المعرضة لمخاطر غذائية. في عام 2005 ، استرد ما يقرب من 250.000 من هذه الأسر قسائم بقيمة 3 ملايين دولار للفواكه والخضروات الطازجة المزروعة محليًا في أسواق المزارعين في مدينة نيويورك. في عام 2005 ، تبرعت جرين ماركت بأكثر من 300000 رطل من الطعام لشركة City Harvest.
• تحسين اقتصادات الجوار. في موسم الذروة ، يجتذب Union Square Greenmarket 60.000 متسوق يوميًا ؛ في استطلاع حديث ، ذكر 82٪ أن Greenmarket هي السبب الرئيسي لزيارتهم ، وأنفق 60٪ ما يصل إلى 50 دولارًا في الأعمال التجارية في المنطقة.
• التنوع البيولوجي. يزرع مزارعو Greenmarket الآلاف من أنواع الفواكه والخضروات ، بما في ذلك أكثر من 100 نوع من التفاح والطماطم. في المقابل ، تزرع الأعمال الزراعية الصناعية أنواعًا هجينة عالية الإنتاجية يتم تربيتها من أجل نضج سريع وجلود سميكة لتحمل الحصاد الميكانيكي والنقل. تقدر منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة أن أكثر من 75٪ من التنوع الوراثي الزراعي قد فقد في القرن العشرين. تحافظ المزارع الصغيرة المتنوعة بيولوجيًا على تراثنا الغذائي.

تخضع البضائع المصنفة عضويًا لرقابة صارمة. باستثناء المزارعين الصغار الذين يبيعون أقل من 5000 دولار من البضائع سنويًا ، يتم فحص المزارعين العضويين مرة واحدة على الأقل سنويًا لضمان الامتثال لمعايير البرنامج العضوي الوطني بشأن الإنتاج والمعالجة. تعتبر كلمة عضوي أساسية في عملية إصدار الشهادات والتسويق. ينتقد البعض هذه العملية. تقدم شركة Naturally Grown المعتمدة برنامجًا بديلًا غير هادف للربح لوضع العلامات البيئية للمزارع الصغيرة التي تنمو باستخدام طرق عضوية وزارة الزراعة الأمريكية ولكنها ليست جزءًا من البرنامج العضوي المعتمد من وزارة الزراعة الأمريكية. (www.naturallygrown.org)

وفقًا لـ American Farmland Trust ، فقدت نيويورك 127000 فدان من الأراضي الزراعية بين عامي 1997 و 2002 - بمعدل 70 فدانًا من الأراضي الزراعية يوميًا. كان هناك 36000 مزرعة تعمل في عام 2004. أفاد مسح أجرته وزارة الزراعة والأسواق بولاية نيويورك في مايو 2005 أن نيويورك تمثل سوقًا للأغذية بقيمة 30 مليار دولار سنويًا. يبلغ طلب السوق على المنتجات المزروعة محليًا والمعالجة أكثر من 866 مليون دولار سنويًا.

نيويوركيجعل القانون من سياسة الدولة لتشجيع إنشاء واستخدام المزارعين الأسواق في تعزيز الزراعة. ينص القانون على: يكتشف المجلس التشريعي بموجب هذا ويعلن أن أسواق المزارعين توفر آلية تسويق حيوية وفعالة للغاية لآلاف سكان نيويورك المزارعين ، وتحسين وصول المستهلكين وتجار الجملة إلى نيويورك المنتجات الزراعية ، والمساهمة في التنشيط الاقتصادي للمناطق التي تقع فيها الأسواق. (قوانين ماكيني الموحدة لنيويورك ، قانون الزراعة والأسواق § 259 ، 2001)

إن حجم الطعام اللازم لإطعام مدينة بهذا الحجم يجعل تصنيع الأغذية على نطاق واسع ضرورة. ومع ذلك ، يجب أن يكون من الممكن التأكد من أن ما لا يقل عن 10٪ من طعامنا يزرع محليًا و 10٪ يزرع بشكل عضوي. على المدى الطويل ، نحتاج إلى التأكد من أن صناعة الأغذية تتخذ خطوات لتقليل تأثيرها على البيئة. في السلسلة المتصلة من الأغذية العضوية المزروعة محليًا إلى الزراعة الصناعية عالية القوة ، هناك أرضية وسطى. نحن بحاجة للعثور على هذا المكان وتحسين الطريقة التي نزرع بها وشحن طعامنا. الهواء والماء والنفايات والطعام - يذكرنا بأننا نحن البشر مخلوقات بيولوجية. يحتاج كل من المليارديرات والمشردين إلى هذا الكوكب للبقاء على قيد الحياة. إنه حقًا التعادل الرائع. كما قال جون كينيدي ذات مرة ... الرابط المشترك الأساسي هو أننا جميعًا نعيش في هذا الكوكب الصغير. نتنفس جميعًا نفس الهواء ... نحتاج أيضًا إلى هذا الكوكب ليوفر لنا الطعام. ربما يتعين علينا اكتشاف طريقة ما للعناية بها.