قال السيد بايدن: اسمحوا لي أن أصيغ الأمر على هذا النحو. لم تسمع أحداً منهم يدخل في هذا النقاش على الإطلاق حتى أعلنوا عن منصب الرئيس.
السيد بايدن ، الذي أدار حملة مشؤومة لمنصب الرئيس في عام 1988 ، هو رجل يعتقد أن وقته قد حان أخيرًا ، حيث أعلن هذا الأسبوع أنه كان يقدم أوراقًا لجعل ملفه الرئاسي لعام 2008 رسميًا. على الرغم من أنه يعترف بميله إلى الانتفاخ ، إلا أنه يعتقد أن المدافع العدواني ذو الأطراف الخشنة قد يكون هو ما يحتاجه الحزب في الوقت الحالي.
وقال إن الديمقراطيين رشحوا المرشحين المثاليين في عامي 2000 و 2004 ، ولم يتمكنوا من التواصل.
على الرغم من أن السيد بايدن ، 64 عامًا ، لم يحقق أبدًا طموحاته الوطنية ، إلا أنه ظهر في السنوات الأخيرة كواحد من خبراء الحزب في السياسة الخارجية. في الأسبوع الماضي ، قاد رد الديمقراطيين ضد خطة الرئيس لزيادة عدد القوات في العراق ، معارضًا هذه الخطوة بقرار غير ملزم التزم حزبه حوله. في ظهيرة أحد أيام الأسبوع الأخيرة ، كان يناقش منافسيه حول وعاء من حساء الطماطم في زاوية مطعم في ولاية ديلاوير ، على بعد حوالي 15 دقيقة بالسيارة من مكتبه في مجلس الشيوخ. كان يرتدي سترة حمراء وقميصًا أزرق ، يرفع صوته الخشن بشكل دوري على صوت مكبرات الصوت التي تستدعي العملاء لالتقاط شطائرهم. لقد ظهر وهو يحمل دفتر ملاحظات Mead مليئًا بنقاط الحديث المكتوبة بخط اليد ، ولكن بمجرد أن يبدأ ، أغلق الكتاب ودفعه جانبًا.
الموضوع الذي يفضل الحديث عنه هذه الأيام - لا سيما عندما يقارن نفسه بمنافسيه الرئيسيين المحتملين - هو العراق. مخاطبا اقتراح السيدة كلينتون الأخير للحد من القوات الأمريكية وتهديد القادة العراقيين بقطع التمويل ، خفض بايدن صوته وانحنى على الطاولة.
من جزء اقتراح هيلاري ، الجزء الذي يحيرني حقًا هو ، 'سنعلم العراقيين درسًا.' لن نجهزهم؟ حسنا. سقف قواتنا وسحب الدعم من العراقيين؟ هذا حقيقة فكره جيده. يقول بايدن إن نتيجة موقف السيدة كلينتون بشأن العراق لن تكون سوى كارثة.
تُظهر معظم استطلاعات الرأي المبكرة أن السيدة كلينتون كانت المرشحة الأولى الواضحة للحزب. السيد بايدن ، رئيس لجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ ، هو في غمرة مجموعة من المرشحين من الدرجة الثالثة. ومع ذلك ، يعتقد أنه في مثل هذه المرحلة المحفوفة بالمخاطر من تاريخ الأمة ، يبحث الناخبون عن شخص يتمتع بمستوى خبرته لتولي القيادة.
هل سيتجهون إلى هيلاري كلينتون؟ سأل بايدن ، وخفض صوته إلى الصمت لشرح سبب عدم فوز السيدة كلينتون في الانتخابات. قال إن الجميع في العالم يعرفها. استخدم زوجها كل أداة شرعية من أجله لحبس الناس وإغلاقهم. شرعي. وهي لا تستطيع الخروج من 30 في المائة لاختيار الديمقراطيين؟ أين تريد أن تكون؟ هل تريد أن تكون في مكان يعرفك فيه 100٪ من الديمقراطيين؟ لقد نظروا إليك خلال السنوات الثلاث الماضية. وأربعة من 10 هل أقصى حد يمكنك الحصول عليه؟
السيد بايدن متشكك بنفس القدر - وإن كان بطريقة مخادعة قليلاً - بشأن السيد أوباما. قال: أعني ، لقد حصلت على أول أمريكي من أصل أفريقي من التيار السائد ، وهو واضح ومشرق ونظيف ورجل لطيف المظهر. أعني ، هذا كتاب قصص ، يا رجل.
لكنه - ولكن كان من الواضح أنه كان حتميًا - يشك في ما إذا كان الناخبون الأمريكيون سينتخبون فترة ولاية واحدة ، رجل خدم لمدة أربع سنوات في مجلس الشيوخ ، وأضاف: لا أتذكر سماع كلمة من باراك حول خطة أو تكتيك. (بعد المقابلة مع السيد بايدن وقبل وقت قصير من وقت نشر هذا الخبر ، اقترح السيد أوباما تشريعًا يطالب بسحب جميع الألوية القتالية الأمريكية من العراق بحلول نهاية مارس 2008.)
يبدو أن السيد بايدن يحتفظ باحتقار خاص للسيد إدواردز ، الذي عانى من افتقار واضح للعمق في السياسة الخارجية في الانتخابات الرئاسية لعام 2004. لا أعتقد أن جون إدواردز يعرف ما الذي يتحدث عنه ، سيد. وقال بايدن ردا على سؤال حول دعوة السيد إدواردز إلى الانسحاب الفوري لحوالي 40 ألف جندي أمريكي من العراق. يريد جون إدواردز منك ومن جميع الديمقراطيين أن يفكروا ، 'أريدنا أن نخرج من هناك' ، ولكن عندما تعود وتقول ، 'حسنًا ، جون' - هنا ، أصبحت كلمة جون لازمة اتهامية ساخرة - 'ماذا عن الفوضى التي ستنجم عن ذلك؟ هل لدينا أي مصلحة ، جون ، في المنطقة؟ 'حسنًا ، سيتعين على جون الإجابة بنعم أو لا. إذا قال نعم ، فما هم؟ ما هي تلك الاهتمامات يا جون؟ كيف تحمي هذه المصالح يا جون إذا انسحبت بالكامل؟ هل انسحبت من المنطقة يا جون؟ هل انسحبت من العراق يا جون؟ في أي فترة؟ لذا فإن كل هذه الأشياء تشبه الكثير من Fluffernutter. بالنسبة لي ، ما أعتقد أنه عليك القيام به هو أن يكون لديك فكرة إستراتيجية. وقد يكون لديهم - إنهم أذكياء بما يكفي لعدم نطقها.
إن أهداف انتقادات السيد بايدن ، سواء بدافع الصدمة أو اللامبالاة أو حساب أنه سيكون من غير الحكمة في هذه الحالة مواجهة النار بالنار ، رفضوا الرد بالمثل. كتب المتحدث باسم حملة أوباما ، بيل بيرتون ، في رسالة بالبريد الإلكتروني: السناتور أوباما عارض حرب العراق منذ اليوم الأول ، وأوضح مبادئ واضحة في كيفية معالجة الأخطاء المأساوية التي ارتكبها الرئيس بوش هناك. وفيما يتعلق بالراحة - بما في ذلك استخدام السيد بايدن للكلمات المفصلة والمظهر الجميل لوصف السناتور من إلينوي - قال المتحدث ، إن كلمات السناتور بايدن تتحدث عن نفسها.
رفضت المكاتب الصحفية للسيدة كلينتون والسيد إدواردز قول أي شيء على الإطلاق.
على النقيض مما يصفه السيد بايدن بالتناوب على أنه حذر خصومه وانفصالهم عن الواقع ، كان السناتور من ولاية ديلاوير يدفع منذ شهور بخطة شاملة لتقسيم العراق إلى مناطق عرقية شيعية وسنية وكردية تتمتع بالحكم الذاتي ، وهذا أمر مثير للجدل ، ليقول الأقل. بموجب الخطة ، ستكون الشرطة المحلية والقوانين من مسؤولية السلطات الإقليمية. سيتم سحب معظم القوات الأمريكية ، مع بقاء أعداد صغيرة للمساعدة في عمليات مكافحة الإرهاب. وسيتم احتواء الفوضى الناجمة عن الهجرات العرقية داخل العراق بمساعدة الضغط السياسي الناتج عن مؤتمر جيران العراق.
لكن فكرة تأييد الولايات المتحدة لفدرالية عراقية على هذا المنوال أثارت انتقادات من كل ركن أيديولوجي لمؤسسة السياسة الخارجية. قال الجنرال المتقاعد ويسلي كلارك ، وهو مرشح محتمل آخر لعام 2008 لعب دورًا رئيسيًا في مفاوضات السلام التي أنهت الحرب في البوسنة ، في مقابلة أجريت مؤخرًا أن خطة بايدن ستجعل الناس في المدن المختلطة مثل بغداد يفرون حفاظًا على حياتهم. وصف ريتشارد بيرل ، أحد المهندسين الرئيسيين للحرب في العراق ، والذي استقال من منصبه الاستشاري في البنتاغون عام 2003 بعد فضيحة تضارب المصالح ، الفكرة بأنها مريبة. وربما كان الأمر الأكثر لفتًا للنظر هو أن الكاتبة الأصلية لخطة التقسيم ، الرئيسة السابقة لمجلس العلاقات الخارجية ليزلي جيلب ، قد اقترحت أن الفوضى المتصاعدة على الأرض في العراق ربما جعلتها بالفعل غير قابلة للتطبيق.
يرد السيد بايدن على انتقاداتهم بالإصرار على أن العراق قد انقسم بالفعل على أسس عرقية ، وأن النهج العملي الوحيد في هذه المرحلة هو مراقبة العملية بطريقة يمكن أن تمنع اندلاع حرب أهلية أوسع ، وفي النهاية ، تؤدي إلى نوع من المزيد.
قال ، عليك أن تمنحهم مساحة للتنفس.
للعراق الذي يتصوره ثلاثة جيوب متجانسة عرقيا ، مع حكومة مركزية مسؤولة عن تأمين الحدود الدولية للبلاد وتوزيع عائدات النفط. لقد وضع الأغلبية الشيعية في الجنوب ، مما حد من سيطرتهم الجغرافية ولكن منعهم من الانجرار إلى صراع سني شيعي أوسع. كان سينقل الأغلبية السنية إلى محافظة الأنبار الفقيرة بالنفط في الغرب ، لكن سيضمن لهم خفضًا في عائدات النفط بمليارات الدولارات. يأمل السيد بايدن أن تؤدي أموال النفط والهدوء النسبي إلى استنزاف دعم التمرد البعثي الموالي ، وفي الوقت نفسه جعل المحافظة أقل قابلية لاستفزاز القاعدة.
قال السيد بايدن إن الحجة التي تقدمها مع زعماء القبائل السنية هي ، 'لن تعود إلى النقطة التي تدير فيها العرض'. سيتعين عليهم جعلهم يفهمون أنك تحصل على قطعة أكبر بكثير من الفطيرة بالتخلي عن القليل من الكعكة. كان سيبقي الأكراد في الشمال ، حيث يتمتعون بالفعل بقدر من الحكم الذاتي بحكم الأمر الواقع ، لكنه سيسعى للحصول على ضمانات بأنهم لن يأخذوا على عاتقهم تطهير السكان السنة من مدينة كركوك المختلطة ، أو تقديم مطالبة حصرية للموارد النفطية الهائلة في تلك المنطقة ، أو للانفصال عن العراق بتكوين دولة كردية مستقلة.
قال السيد بايدن إنه قدم الجدل للقادة الأكراد على مدار رحلاته السبع إلى العراق على النحو التالي: سوف يؤكلكم الأتراك والإيرانيون حياً ، وسوف يهاجمونك ، وستندلع حرب شاملة. المعنى الواضح هو أن الولايات المتحدة ، ليس للمرة الأولى ، لن تكون قادرة على حمايتهم. قال: لا أرى كيف يمكننا ذلك.
لا يتفق بايدن مع القادة الأجانب مثل البريطاني توني بلير والباكستاني برويز مشرف ، الذين يقولون إن مفتاح حل مشاكل العراق هو حل النزاع بين إسرائيل والفلسطينيين.
وقال إنهم مخطئون ، لأنني أعتقد أنها طريقة مستترة لفعل ما أراده الأوروبيون والمستعربون دائمًا ، وهو وضع إسرائيل في الزاوية. ما زالوا يلومون إسرائيل.
يقول السيد بايدن إن الدعم لخطته في العراق آخذ في الازدياد. أعلن السناتور عن نيويورك تشاك شومر في أوقات مختلفة أنه يدعم الخطة - وإن كان بطريقة هادئة بشكل غير معهود - كما فعل مايكل أوهانلون ، الخبير البارز في سياسة العراق في معهد بروكينغز. لكن دعمهم ، للسيد بايدن ، يكاد يكون فكرة متأخرة. إذا كان هناك شيء واحد واضح عنه ، فهو أنه لا يمانع في أن يكون بمفرده.
قال إنهم قد يكونون على حق سياسيًا ، وقد أكون مخطئًا سياسيًا. لكنني أعتقد أنني على حق من الناحية الموضوعية ، وأن مناهجهم الموضوعية ليست عميقة جدًا ولن تقودنا إلى حيث أريد أن أذهب.
