تطلق Cosmic Girl LauncherOne في الجو لأول مرة خلال اختبار السقوط في يوليو 2019.أوربت العذراء تستعد شركات الفضاء لعام جديد مليء بالبعثات والتجارب. بعد إطلاق سبيس إكس أول مهمة لها من طراز فالكون 9 هذا العام يوم الخميس ، سيطلق قسم الأقمار الصناعية التابع لمجموعة فيرجين ، فيرجن أوربت ، صاروخ LauncherOne في محاولة ثانية لإرسال المركبة الفضائية إلى مدار الأرض.
ومن المقرر أن تنطلق المهمة ، المعروفة باسم Launch Demo 2 ، بين الساعة 1 و 5 مساءً. إي. الأحد من Mojave Air and Space Port في جنوب كاليفورنيا.
يمكنك مشاهدة البث المباشر للمهمة على إطلاق موقع الويب التجريبي .
مثل شركة السياحة شبه المدارية التابعة لمجموعة فيرجن ، المجرة العذراء ، تستخدم Virgin Orbit نظام إطلاق جوي خاص لإرسال مركبة فضائية إلى المدار. أثناء الإطلاق التجريبي 2 ، ستقلع طائرة بوينج 747 معدلة ، تسمى Cosmic Girl ، من مدرج مع تعزيز LauncherOne من مرحلتين تحت جناح واحد. بمجرد وصولها إلى ارتفاع حوالي 35000 قدم (10،700 متر) ، ستنفصل بوينج عن LauncherOne ، والتي ستطلق محركها الخاص وتتجه نحو المدار. قالت الشركة إن هذا النهج يوفر مرونة أكثر من صواريخ الإطلاق العمودي القياسية في الصناعة.
يمكن لنظام الإطلاق الجوي أن يحمل أقمارًا صناعية يصل وزنها إلى 500 كيلوغرام (1100 رطل). سيحمل صاروخ LauncherOne في رحلة يوم الأحد 10 مكعبات صغيرة تطير عبر برنامج الإطلاق التعليمي للأقمار الصناعية النانوية التابع لوكالة ناسا.
حدثت المحاولة الأولى لشركة Virgin Orbit لاختبار LauncherOne في مايو 2020 . أثناء الاختبار (الإصدار التجريبي 1) ، انفصل المعزز بنجاح عن Cosmic Girl على ارتفاع معين وأطلق محرك المرحلة الأولى. لكن المهمة أُجهضت قبل الوصول إلى المدار بسبب كسر خط الوقود بعد وقت قصير من بدء المرحلة الأولى من الاحتراق.
لم يحمل اختبار مايو أي أقمار صناعية عاملة.
كان من المقرر أصلاً إطلاق الإصدار التجريبي 2 في أواخر ديسمبر. اضطرت شركة Virgin Orbit إلى تأجيل الاختبار بعد توقف الاستعدادات السابقة للإطلاق الشهر الماضي بسبب تشديد بروتوكولات الأمان استجابةً لارتفاع حالات COVID-19 في كاليفورنيا.
فريقنا يسير على قدم وساق في عام 2021! تفتح نافذة مهمة Launch Demo 2 الخاصة بنا يوم الأحد ، 10 يناير ، مع فرص لإطلاقها طوال شهر يناير. pic.twitter.com/bfdotzTSyc
- فيرجن أوربت (@ فيرجين أوربت) 5 يناير 2021
في الأسبوع المقبل ، ستطلق شركة Rocket Lab ، وهي شركة ناشئة أخرى للأقمار الصناعية والصواريخ ، مهمتها الأولى لهذا العام ، والتي تسمى Another One Leaves the Crust ، بصاروخها الصغير القابل لإعادة الاستخدام ، Electron ، من موقع إطلاق الشركة في نيوزيلندا.
في نوفمبر ، نجح Rocket Lab في استعادة المرحلة الأولى من صاروخ إلكترون ، مما يمثل علامة فارقة في خطة الشركة لتسويق الصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام.
