لم تعد كارهة: الرحلة الطويلة والغريبة لميغان فيلبس روبر

لقد تألمت قليلاً لمن كنا جميعًا في غياب تلك المعتقدات الغريبة والمدمرة ،أخبرتني ميغان فيلبس روبر ، العضو السابق في كنيسة ويستبورو المعمدانية سيئة السمعة.بدونهم ، ما مقدار الألم الذي كان يمكن للعالم أن ينجو منه؟ بدونهم ، كان بإمكاني الدخول مباشرة إلى باب المطبخ الذي طرقته قبل عقد من الزمان وتناول العشاء مع عائلتي ، وكنا نمزح كما كنا نفعل دائمًا ، ولن يأتي الجحيم مرة واحدة.

إنني على دراية جيدة بحياة ميغان السابقة وهي اعتصام جنازات الجنود وأطلقت صيحة محمومة للعالم بأن المثليين كانوا يدمرون أمريكا ومحكوم عليهم بالإعدام الأبدي. التقينا لأول مرة في عام 2008. قضيت عدة أيام مع كنيسة ويستبورو المعمدانية ، في مجمع منزلهم في توبيكا ، كانساس ، عندما كنت أعمل على مشروع كتاب دعا على نحو مناسب ، الحلم الأمريكي .

لم تعد ميغان تدعو إلى الكراهية والخوف - ولكنها بدلاً من ذلك ، رسالة حب وتسامح ومناهضة للتنمر. أصبحت مدافعة عن الأشخاص والأفكار التي تعلمت احتقارها ذات مرة ؛ ميغان الآن ناشطة ومتحدثة تمارس الضغط للتغلب على الانقسامات والكراهية بين الانقسامات الدينية والسياسية.

اشترك في النشرة الإخبارية اليومية

التغيير في رأيي لم يحدث بين عشية وضحاها. قالت إنها كانت سلسلة من المحادثات مع مرور الوقت. بشكل عام ، لا يغير الناس رأيهم بشأن المعتقدات الراسخة بشكل أساسي ؛ لا يحدث ذلك في لحظة - إنها عملية.

في هذه الموجة الحالية من الكراهية التي تجتاح أمريكا ، من المنعش والمطمئن للروح أن تجد أشخاصًا خرجوا من دائرة الكراهية.ميغان، ابنة المتحدثة السابقة باسم كنيسة ويستبورو المعمدانية ، شيرلي فيلبس ، تركت الكنيسة في عام 2012 ، وصعدت بعيدًا عن الاعتصامات المعادية للمثليين التي أجرتها مجموعة الاحتجاج ذات الأسماء الدقيقة جدًا في ويستبورو ، God Hates Fags.

عندما يكون لديك أطفال ، وتلقن هؤلاء الأطفال منذ وقت ولادتهم ، وتهددهم بالعذاب الأبدي والعقاب الجسدي لأي نوع من الصدمة ... بمجرد أن يكون لديهم هذا النموذج في رؤوسهم لفترة طويلة ، يكون الأمر صعبًا للغاية للتغلب عليها ، أوضحت ميغان.

وهي تعرف بالتأكيد. كانت ميغان تبلغ من العمر خمس سنوات عندما بدأت في الاعتصام مع عائلتها ، وهي تحمل إشارات Day-Glo في يديها الصغيرتين التي تقرأ مثل هذه الحالات الشاذة البغيضة مثل: الله يكره أمريكا ، فقراء الموت الأمم و قسّك عاهرة. أثناء النضوج و كانت اعتصامات عائلة فيلبس تجري 365 يومًا في السنة. غالبًا ما يتفاعل المتفرجون الغاضبون مع نقاط ضعف كنيسة ويستبورو المعمدانية ليس فقط بالصراخ ولكن أيضًا عن طريق رمي المجموعة بالحجارة والبيض وأكياس البول أحيانًا.

هذا كثير بالنسبة لطفل صغير.

لكن بعد أن نشأت على هذا الخط المتعصب الديني ، شعرت أن كل شيء طبيعي. تتذكر ميغان أن الاعتصامات كانت مجرد حقيقة من حقائق الحياة. وحقيقة أن الناس كرهونا منذ أن كنت صغيرًا ، حقيقة أننا كنا مكروهين ، كما تعلمت ، كانت سببًا لفرح عظيم. تشارك ميغان فيلبس روبر في احتجاج كنيسة ويستبورو المعمدانية عبر الشارع من مدرسة نورث وسترن الثانوية في هياتسفيل بولاية ماريلاند في 1 مارس 2011.نيكولاس كام / وكالة الصحافة الفرنسية / غيتي إيماجز

بالتأكيد أ منظور راشومون ، لكنني شاهدت هذا الفرح الذي تتحدث عنه ميغان ، مباشرة - عندما حضرت في عام 2008 وطرق باب عائلة فيلبس. لم يكن شيئًا غير عادي بالنسبة لصحفي غذر مثلي ، أن تتم دعوته إلى منزل عائلة فيلبس. أثناء نشأتها ، تذكرت ميغان مدى شيوع فتح الباب الأمامي والحصول على صحفيين من ستوكهولم ، على سبيل المثال ، يرغبون في كتابة قصة. كان رد عائلة فيلبس هو دعوتهم لتناول العشاء. هذا ما حدث لي عندما حضرت. (قدمت لي شيرلي فيلبس سمك السلمون.) في الواقع ، بالإضافة إلى صفوف الاعتصام ، كان التفاعل الأساسي للعائلة مع الغرباء من خلال زيارة الصحفيين.

قالت ميغان إنه كان علينا دائمًا أن نفترض أنهم سيكتبون أشياء سلبية عنا. (على الرغم من أنها تتذكر القراءة والضحك على اللحظات السخيفة في قصتي الأصلية ، إلا أنها تفكر: حتى نحن كانوا على علم [بحقيقة] ما قلناه كان مجنونًا تمامًا.)

كان انطباعي عن ميغان عندما قابلتها لأول مرة ، إلى جانب عائلتها ، أنها بدت وكأنها الأكثر طبيعية بين المجموعة. بينما كانت عائلتها تنطلق للاعتصام ، على سبيل المثال ، عرض الكوميدي رون وايت من جولة الكوميديا ​​ذات الياقات الزرقاء (نعم ، لقد فعلوا ذلك - أعتقد ذلك الله يكره الكوميديا ؟) ، بقيت في المنزل للدراسة. كان لديها أيضًا فهم جيد للفرق الموسيقية المستقلة وثقافة البوب. كدت أتوقع منها أن تهز رأسها وتغمز لتخبرني أنها كانت في نكتة عن التعصب الديني المجنون لعائلتها مع ، ربما ، خطة قوية ، في تلك اللحظة ، لمغادرة الكنيسة.

ومع ذلك ، لم يكن هذا هو الحال بالضبط. لم أكن على علم مطلقًا في ذلك الوقت. قالت إنني شعرت بالتزام شديد. لكن العملية التي أدت في النهاية إلى مغادرتي بدأت….

ولكن ما حيرني حقًا عندما قابلت لأول مرة كنيسة ويستبورو المعمدانية كان - على الرغم من القيام ببعض الأعمال الشنيعة في العالم ، مثل اعتصام جنازات الجنود - شعرت حياتهم المنزلية بأنها صحية تقريبًا ، مثل شيء تم انتقاؤه من برادي بانش .

قالت ميغان إنه بقدر ما كنا سعداء في الفناء الخلفي لمنزلنا نقفز على الترامبولين ، كان الشعور العام نفسه ، غالبًا ما نشعر بالنشوة ، على خط الاعتصام ، لأننا شعرنا أن الطريقة التي تسقط بها حياتنا علينا تتواءم مع شعب الله و الكتب المقدسة. كل شيء بدا طبيعيا جدا.

أشارت ميغان في حالتها ، ومع مجتمعات عبادة دينية مماثلة ، عندما تكون في خضم ذلك ، تعتقد أنك مستوحى من الإلهام ؛ لذلك لا يمكن أن يكون من الخطأ بأي شكل من الأشكال أن يقوم الآباء بإلقاء القبض على أطفالهم في جنازة جندي أو محاكاة أحداث الحادي عشر من سبتمبر.

قالت: عندما تكون فيها ، عندما تكون مؤمنًا تمامًا ، يبدو أن كل شيء يبدو منطقيًا. يبدو أن هناك مبررًا معقولًا لكل معتقد وكل شيء تفعله.

عندما تحدثت معها في وقت سابق من هذا الشهر ، عادت ميغان إلى توبيكا. عادة ما تعود إلى المدينة للاحتفال بعيد الشكر مع شقيقها الأكبر جوش ، الذي ترك الكنيسة أيضًا. الآن ، في عام 2019 ، لم تعد على خط الاعتصام ولكنها تتحدث في جامعة محلية حول مواضيع التطرف والبلطجة والتعاطف في الحوار.

قالت في أي وقت إنني مدعو للتحدث في مكان ما أحاول القيام بذلك ، لأنني أعتقد أن هذه القضايا مهمة حقًا. بالنسبة لي ، الدروس التي تعلمتها أكبر بكثير من ويستبورو. إنها عيوب شائعة جدًا ، عيوب بشرية جدًا أدت إلى أن تكون ويستبورو حيث هي - خاصة في هذه الحقبة مع الاضطرابات السياسية والاجتماعية التي نشهدها.

عندما تزور ميغان توبيكا ، فإنها تقضي بعض الوقت للتجول في حيها القديم حيث يقع مجمع كنيسة ويستبورو المعمدانية ، ويتألف من عدة منازل عائلية مريحة في شارع تشرشل متصلة بفناء خلفي مشترك كبير.

صرحت ميغان أن الأمر دائمًا غريب جدًا - من الواضح أنه يبدو وكأنه في المنزل. لكن يبدو الأمر وكأنني أتعدى على ممتلكات الغير.

في السابق ، عندما رأى أفراد العائلة ميجان تتجول في منزلها القديم ، كان رد فعلهم عادةً هو تجاهلها أو مجرد القيادة بسرعة.

بضع مرات قالوا شيئًا.

ذات مرة ، مر عمها وبدا مذنبًا تقريبًا لقوله ، يسعدني رؤيتك. لكن هذا نادر ، وتعلم ميغان أنه من الراسخ منذ فترة طويلة أن لا علاقة لهؤلاء في الكنيسة بالأعضاء السابقين. السبب: غادروا عش حياة الخطيئة - بدلاً من خدمة الله كما تربوا على القيام به.

ما الذي جعل آخر حي لها يمر عبر مقر WBC بمثابة وحي معين؟ كانت هذه هي المرة الأولى التي ترافق فيها ميغان ابنتها الرضيعة ، التي ولدت قبل بضعة أشهر فقط.

وتأمل أن يكون لديها هذه الفتاة الصغيرة التي ليست جزءًا من ذلك ... مدى اختلاف حياتها وخبراتها وتربيتها عن تلك التي عشتها. إنه أمر غريب للغاية. مجرد حقيقة أنني لست في توبيكا ، كانساس في طابور اعتصام ، وحقيقة أنني أعيش في ساوث داكوتا ، وأنني متزوج ، ولدي ابنة - كل ذلك - يسألني منذ 10 سنوات ؛ كل هذا يبدو مستحيلًا تمامًا وأنا ممتن للغاية. ميغان فيلبس روبر مع ابنتها.الصورة بإذن من ميغان فيلبس روبر

على مدار العقد الماضي ، غادر حوالي 20 عضوًا كنيسة ويستبورو المعمدانية. تم قطع كل واحد منها تمامًا. محاولات ميغان للتواصل أحادية الجانب. إنها تدرك جيدًا الحواجز العقلية وحواجز الطرق التي وضعتها الكنيسة.

M.O. هي في الأساس للتظاهر وكأننا غير موجودين ، كما أوضحت. يحاولون عدم الاعتراف بنا علنًا أو الرد على الأشياء التي نقولها علنًا - إلا عندما يحظى شيء ما باهتمام كبير.

يأخذ نقاش TED الشهير من ميغان لعام 2017 .

في الواقع ، فعلت كنيسة ويستبورو المعمدانية ، الرد - ليس على ما كانت تقوله ميغان فيما يتعلق بالاستقطاب الشديد داخل طائفة دينية ولكن للاستفادة من الدعاية.

ما زلت أعتقد أنه مهم لأنني أعلم أنهم ينتبهون. قالت ميغان إنهم يفكرون في كل كلماتنا ، أي شيء نقوله علنًا. بأي طريقة يمكنني طرح الأسئلة والشكوك المحتملة حول التناقضات في القول المأثور ... أعتقد أن الأمر يستحق القيام به.أعتقد أن الطريقة الوحيدة التي ستتغير بها الأمور هي من خلال المحادثة. في أي وقت يكونون فيه على استعداد لإجراء مناقشة ، يسعدني جدًا ذلك.

لا تزال ميغان تدرك جيدًا روايات عائلتها عنها.

الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله هو أن أعيش حياتي بنزاهة وأمانة وأن أكون عادلاً معهم. ومع ذلك ، فإنني أفتقدهم كثيرًا ، اعترفت. من الواضح أنني أتمنى لو كانت الأمور مختلفة. لكن هذا ما هو عليه. لكني أشعر بالسلام تجاه الطريقة التي أتعامل بها مع الأمور. محاولاتي للوصول إليهم وإقناعهم بأن هناك طرقًا أخرى.

في حين أن ميغان صادقة الآن بشأن عيوب الكنيسة ، فأنا أيضًا صادقة بشأن حقيقة أنني تعلمت الكثير من الأشياء الجيدة منهم ، كما قالت. أعتقد أنهم حسن النية. إنهم أناس طيبون في الأساس اقتنعتهم الأفكار السيئة.

وكان جوهر تلك الأفكار السيئة هو فريد فيلبس AKA 'جرامبس' - وهو رجل محافظ للغاية ، شجب ذات مرة جيري فالويل لأنه لم يكن معاديًا للمثليين بدرجة كافية. أسس جد ميغان (الذي توفي عام 2014) كنيسة ويستبورو المعمدانية واعتقد أنها الكنيسة الوحيدة في أمريكا التي اتبعت الكتاب المقدس حقًا. واتباع الكتاب المقدس ، في نظر جرامبس ، يعني كره المثليين.

أوضحت ميغان أن: الغالبية العظمى منهم نشأوا مع الكنيسة تحت إشراف جدي ، الذي كان شخصًا قوي الإرادة ، واستخدم الإساءة والعاطفية والجسدية ، لضربهم بشكل أساسي للخضوع.

في عام 2008 ، حضرت قداس غرامب الأسبوعي في كنيسة الأحد. كان انطباعي أنه لم يكن شيخًا لطيفًا ، مثل ، على سبيل المثال ، ويلفورد بريملي ، ولكن مثل رجل عجوز قد يغرق كيسًا من القطط بينما يردد بصوت عال آيات الكتاب المقدس. أنا ، مثل غالبية أعضاء كنيسة ويستبورو المعمدانية ، استمعت إلى خدمته السامة المناهضة للمثليين بمزيج من الخوف التام والإحساس الجسدي مثل السن الذي يتم سحبه بواسطة الزردية الصدئة.

ومع ذلك ، هناك تناقضات. Gramps ، بدأ حياته المهنية في الستينيات كمحام متحمس للحقوق المدنية قاتل ضد قوانين Jim Crow. في الواقع ، في عام 1948 ، ترك جامعة بوب جونز بسبب رفضهم قبول الطلاب السود. بالنسبة إلى جرامبس ، لم ير أي أساس كتابي للعنصرية ولهذا السبب انتقدها.

قال ميغان عن تبريره أن كلا من النضال من أجل الحقوق المدنية للسود والإضراب ضد المثليين كانا من نفس الرب. لم ير جرامبس أي تناقض بين العمل الذي قام به للنضال من أجل الحقوق المدنية للسود وكبار السن والنساء - وحملة الاعتصام الرجولية المناهضة للمثليين التي قام بها لاحقًا. الراحل القس فريد فيلبس الذي قاد كنيسة ويستبورو المعمدانية المثيرة للجدل.مايكل س.ويليامسون / واشنطن بوست عبر Getty Images

عثرت ميغان ذات مرة على لقطات لجرامبس في كنيسة سوداء في توبيكا وتذكرت: لقد كان هناك يوعظ ضد العنصرية ، وكان نفس الحماس والعاطفة التي كان يتمتع بها صباح يوم الأحد عندما كنت أكبر ، في الكنيسة وهو يهاجم المثليين.

كان لدى ميغان مؤخرًا إدراك أثناء البحث عن مذكراتها القادمة (الذي سيصدر في أكتوبر). في عام 1989 ، تم شطب Gramps بسبب مضايقة مراسل محكمة. وبعد بضعة أشهر فقط ، بدأ حملته العلنية ضد المثليين خارج Gage Park في توبيكا.

لقد أدركت فجأة تمامًا في النقطة التي كان فيها هذا النضال الذي دام عقودًا من أجل الحقوق المدنية وضد العنصرية والتمييز ، تمامًا عند النقطة التي ينتهي فيها ذلك ، هو المكان الذي يوجد فيه هذا الفراغ في حياته. قالت ميغان ، موضحة قصة أصل جرامبس البغيضة ، هذا هو المكان الذي يلعب فيه ذلك. لم أستطع المساعدة في التفكير ، إذا لم يحدث ذلك [تم استبعاده] ، أشك في أن أيًا من بقية هذه الأشياء سيكون ... ما مدى اختلاف العديد من الأرواح ...

140 حرفًا للخلاص

لحسن الحظ ، هناك العديد من المحفزات المختلفة للناس لترك الطوائف الدينية. بالنسبة لميغان ، تضمنت 140 حرفًا.

أوضحت أن الدخول إلى Twitter كان الشيء الأساسي الذي غير كيف رأيت الغرباء ، وكيف تفاعلت معهم.

مرة أخرى عندما بدأ Twitter ، لم تترك الأحرف الـ 140 أي مساحة للإهانات ، مثل مباريات الصراخ التي مرت بها أثناء وجودها في صفوف الاعتصام. وجدت ميغان على تويتر أنها إذا حرضت على الإهانات ، فإن المحادثة ستخرج على الفور عن الحديث عن نقطة لاهوتية ذات أهمية داخلية في مضايقات فناء المدرسة. وبدلاً من ذلك ، تعاملت ميغان مع المحادثة بلطف وروح الدعابة ، مع استمرارها في إبقائها صعبة.

قالت ميغان عندما وصلت إلى Twitter ، كانت هذه هي المرة الأولى التي أتمكن فيها من تكوين علاقات دائمة مع الغرباء. وعلى الرغم من أنها كانت مقتصرة على تلك الشخصيات البالغ عددها 140 شخصية ، إلا أنها كانت مدة الصداقات والعلاقة التي تمكنا من تطويرها.

على Twitter ، يمكن للناس التعبير لميغان عن التناقضات في أيديولوجية ويستبورو - وشرح سبب خطأ الكنيسة وتناقضها مع نفسها.

قالت ميغان: لقد تحدثت إلى الكثير من الأشخاص الذين تركوا مجموعات مماثلة لـ Westboro. ويبدو أن الكثير منا ممن كانت لديهم [هذه] التجارب ... بدايات شكوكنا جاءت من التناقضات الداخلية ، مثل الكشف عن أن الأشياء و / أو المجموعة تفشل في الارتقاء إلى مستوى معاييرها الخاصة - وهذا ما أعتقده ] قوي بشكل لا يصدق.

عندما كشف أصدقاء تويتر عن هذه التناقضات ، أصبح من الواضح أن أولئك داخل الكنيسة ، الذين كانوا يبنون هذه الأيديولوجيات ، كانوا مجرد بشر معيبين. وهذا هو المكان الذي بدأ فيه بيت الورق الديني في الانهيار.

كان أحد التناقضات التي وجدتها ميجان يتعلق بالصراع على السلطة داخل كنيسة ويستبورو المعمدانية. في السابق ، كانت المجموعة تقوده بالكامل تقريبًا نساء - شيرلي فيلبس وأخواتها. ثم قام كبار السن بإخراج النساء من الأدوار القيادية. شيرلي فيلبس تحمل لافتات وهي تنضم إلى زملائها أعضاء كنيسة ويستبورو المعمدانية وهم يحتجون عبر الشارع من جراوند زيرو في 4 يوليو 2004 في مدينة نيويورك.مونيكا غراف / جيتي إيماجيس

بالنسبة لي ، لم تكن القضية تهميش المرأة ؛ أوضحت أن القضية كانت حقيقة أن كل شيء تم بطريقة غير كتابية تمامًا ومتناقضة مع الطريقة التي كنا نفهم بها دائمًا مبادئ القيادة هذه. عندما تولى هؤلاء الرجال المسؤولية - كان ذلك من جانب واحد للغاية - حدث ، من وجهة نظري ، بين عشية وضحاها تقريبًا دون استشارة الكنيسة.

اعتقدت ميغان أنه إذا حدث هذا الحادث قبل Twitter ، لكانت قد بررت قرار كبار السن من خلال التفكير في أنهم يجب أن يكونوا على حق وأنها لم تكن كذلكروحي بما يكفي لفهم حقيقة ما كان يحدث. الشعور الغريزي الذي كانت تشعر به - أن هذا كان خطأ - كان من الممكن اعتباره مجرد شعور همسات الشيطان.

لكن مع Twitter ، يمكن للناس أن يعبروا لميغان أن هذه التناقضات التي نفذتها الكنيسة كانت خاطئة من خلال العقيدة الدينية التي حاولوا العيش بها. قالت إن فشل الكنيسة في معالجة هذه التناقضات ... هذا ما منحني القليل من الثقة في تفكيري ، فكرة أن الكنيسة يمكن أن تكون مخطئة بشأن شيء ما. إن امتلاك هذا الصوت الصغير - ووجود ذلك في مؤخرة عقلك - أعتقد أنه أقوى بكثير من أي شيء نضعه على لافتة اعتصام.

القشة الأخيرة التي قصمت ظهر البعير بالنسبة لميغان هي الأكاذيب المدبرة من قبل الكنيسة التي خانت أصدقاءها الجدد على تويتر. بدأ أحد كبار السن ، ستيف درين - وهو رجل لا علاقة له بفيلبس ولكنه ما زال ينقل عائلته بأكملها من فلوريدا إلى توبيكا ، عبر الشارع من مجمع ويستبورو - التقاط صور لكنيسة ويستبورو المعمدانية لجعلها تبدو وكأنها اعتصام أحداث مثل حفل الزفاف الملكي وجنازة ويتني هيوستن ، عندما لم تكن كذلك. (قابلت درين ، وثق بي - الرجل شديد الشدة بجنون).

أصبح قصة إخبارية دولية قالت ميغان أننا كنا نكذب بشأن الذهاب إلى هذه الأوتاد - مشيرة إلى أن الكتاب المقدس ينص على أن الكذب هو أحد ستة أشياء تفعل رب يكره (أمثال 6: 16-19).

حقيقة أن هذا ما كانوا يفعلونه كان يتعارض مع ما نشأنا على الاعتقاد بأنه كان صحيحًا.

تابع ميغان أن ستيف أنشأ بالفعل حساب 'أخبار مزيفة' حرفيًا للتظاهر بأننا كنا نحتج بالفعل على هذه المواقع. كما لو أنه صنع شعارًا وكل شيء ... وأرسل رسالة لإعادة تغريدها.

وجدت ميغان هذا غير معقول. قالت إن هذا سيبدو سخيفًا ، حقيقة أنني أُجبرت على إعادة تغريدها - كنت مليئة بالذعر حيال ذلك. مرة أخرى ، على Twitter ، بدأت أشعر بأنني جزء من المجتمع ، والشعور بالمساءلة أمام هؤلاء الناس جعلني أشعر بإلحاح أكبر بشأن عدم الكذب. على وجه التحديد في سياق الأشخاص الذين أحببتهم وأعرفهم سيرون هذا.

مفارقة أخرى على Twitter - في عام 2010 ، صادفت ميغان مرة أخرى ، في سان فرانسيسكو ، عندما قمت بتصوير اعتصام الكنيسة المعمدانية ويستبورو خارج مقر Twitter. (تقول لافتاتهم: الله يكره تويتر.) لم تكن ميغان تعرف في ذلك الوقت أنها كانت في الواقع تعتصم بمنصة التواصل الاجتماعي التي ستقودها في النهاية إلى الخروج من الكنيسة.

في عام 2019 ، بخصوص رحلتها مع Twitter: والآن أنا عضو في مجلس الثقة والأمان الخاص بهم! (LR) عضو كنيسة ويستبورو المعمدانية السابقة ميغان فيلبس روبر والمضيفة والمنتج التنفيذي مورغان فريمان والمنتج المنفذ لوري ماكريري من فيلم The Story of Us with Morgan Freeman يتحدثون على خشبة المسرح خلال الجولة الصحفية لجمعية نقاد التلفزيون الصيفي 2017 في 25 يوليو. ، 2017.فريدريك إم براون / جيتي إيماجيس

لذلك ، منذ عام 2008 ، المرة الأولى التي قابلت فيها كنيسة ويستبورو المعمدانية ، 'الشواذ' لم ينتهي بهم الأمر بتدمير أمريكا. رغم ذلك ، في ذلك الوقت ، سألت شيرلي فيلبس ، أين تعتقد أن مجموعتها ستكون بعد 10 سنوات.

ردها مع بريق في عينيها: بعد عشر سنوات من الآن ، سيكون البحر الأحمر أمامنا والرومان خلفنا ...

ولكن ، بدلاً من الاختطاف ، فإن ما يكسر كنيسة ويستبورو المعمدانية هو أن المزيد والمزيد من أفراد الأسرة يغادرون الكنيسة بسرعة.كي لا نقول أنها أصبحت كنيسة ويستبورو المعمدانية ألطف وألطف ، ولكن يبدو أن وجهات نظرهم البغيضة للغاية تتراجع قليلاً مع تقدم العمر. في عهد ترامب ، من الصعب أن تبدو صادمًا باللافتات والشعارات ، بينما يتم وضع الأطفال في أقفاص بأوامر مباشرة من الرئيس. على الرغم من أن الكنيسة لا تزال مستمرة في الاعتصام ، إلا أن لافتاتهم لم تعد ظاهرة رسائل سامة معادية للمثليين -بدلاً من ذلك ، كانت المجموعة تتجه نحو المزيد من الأفكار حول يسوع. (على الرغم من أن مجال موقع الويب الخاص بهم لا يزال godhatesfags.com.)

هل ستكون هناك كنيسة ويستبورو المعمدانية في عام 2029؟

قالت ميغان إنني أراهن أنهم سيظلون موجودين ، مضيفة أنهم فقدوا الكثير من أصواتهم على مدى السنوات العديدة الماضية - جزئياً نتيجة اعتدالهم.

لكن ميغان تأمل في أن تواصل كنيستها القديمة تعديل وجهات نظرهم. وفي غضون ذلك ، سأستمر في محاولة إقناعهم وإقناعهم بأن هناك طرقًا أخرى - بدون توقعات. تأمل ميغان فيلبس روبر ، عضوة كنيسة ويستبورو المعمدانية السابقة ، أن تواصل كنيستها القديمة تعديل وجهات نظرهم.فريدريك إم براون / جيتي إيماجيس

سألت ميغان عما إذا كانت ستعيد قراءة القصة التي كتبتها عنها وعن عائلتها في عام 2008 - لقياس قصة رحلتها ومعرفة ما إذا كان رد فعلها سيكون مختلفًا.

على الرغم من أنها لا تزال تجد لحظات مضحكة في القصة ، ففي هذه القراءة ، بالطبع ، تعرفت على المزيد من التيار الخفي المظلم الذي وصفته ، والذي كنت أنا وعائلتي قد رفضناه باعتباره مبالغة وسوء توصيف عندما قرأناها في ذلك الوقت ، كما قالت. تألم قلبي في قراءته هذه المرة أيضًا. هناك عدد قليل من الأوصاف المكتوبة لحياتنا في تلك الأيام طويلة ومفصلة مثل قصتك ، ويسعدني جدًا أن أتذكر أن لدي هذه اللقطة عن ذلك الوقت. أنا أتألم لوالدي وإخوتي ، الذين تلتقط بعض طبيعتهم بلطف.

عندما انتهينا من محادثتنا ، أخبرت ميغان ، أنا سعيد بالتحدث معك في ظل هذه الظروف ، مشيرة إلى أن كل قصة لها فصل ثان وسؤال ، ما رأيك في عام 2008 الذي ستقوله لك في الوقت الحاضر؟

إنها مجرد متمردة على الله وأنها ذاهبة إلى الجحيم. النهاية. هي فقط لا تريد أن تطيع الله.

وماذا ستقول اليوم لك لعام 2008؟

(وقفة) أنت لا تعرف ما تعتقد أنك تعرفه!