كان بنك ميديتشي نموذجًا لشركة قابضة حديثة ، وكان المعقل الذي تلاعبت منه خمسة أجيال من عائلة ميديشي بالحياة السياسية لجمهورية فلورنسا وعززت ازدهار الفنون والأدب الأكثر إشراقًا منذ العصور القديمة الكلاسيكية.
آثار قرن ميديشي في فلورنسا ، مثل اللوحات الجدارية لـ Fra Angelico لدير سان ماركو أو بوتيتشيلي ولادة فينوس ، هي بعض من أثمن القطع الأثرية البشرية. يبدو قصر ميديشي في فلورنسا ، بجدرانه الضخمة ونوافذه المحبوسة ، وكأنه سينجو من هجوم من الجو. تحدق الوجوه الذكية والقبيحة لرجال ميديشي فينا من خلال الرصائع والصور واللوحات الجدارية. إنهم مثال لكل عائلة تجارية ، سواء كانت روكفلر أو جيتس ، تتوق إلى الخلود.
تيم باركس روائي بريطاني ذا سمعة نقدية عالية. عاش لسنوات عديدة خارج فيرونا في شمال إيطاليا. لقد كتب بشغف عن ناديه المحلي لكرة القدم ، هيلاس فيرونا ، ويحول انتباهه الآن إلى أمور أكثر خطورة.
لا يدعي أنه يدعي المنحة الأرشيفية. ميزانياته تأتي من عظيم ريموند دي روفر صعود وانحدار بنك ميديشي 1397-1494 ، التي نُشرت في عام 1963 وهي من بقايا نوع مفقود الآن من الاجتهاد التاريخي والصناعة الأمريكية. اهتمام السيد باركس هو الصراع والتفاعل بين المال والدين والسلطة في عصر النهضة: التبادل المفيد بين الميتافيزيقا والمال ... في منطقة الفن الغامضة. بالنسبة للسيد باركس ، فإن أموال المصرفيين تحشد الممتلكات ، وتزيل الفروق القديمة بين الطبقة والاحتلال ، وتقوض الحرية ، وتذوب الخلود في الوقت الحالي. تصبح مادونا أكثر جمالًا ، ويصبح صدرها دائريًا ، ورقبتها أطول من أي وقت مضى.
كان Medici بالفعل راسخًا في جمهورية فلورنسا المضطربة عندما قام Giovanni di Bicci de 'Medici برسملة البنك في عام 1397 بـ 10000 فلورين. كانت الفلورين عملة ذهبية كبيرة ، سميت باسم المدينة ، سُكت لأول مرة في القرن الثالث عشر واستخدمت فقط في أكبر المعاملات. في عام 1410 ، أصبح جيوفاني دي بيتشي مصرفيًا لأحد المتنافسين على البابوية في تلك الفترة الفوضوية ، جيوفاني الثالث والعشرون ، حيث قام بتحصيل الجزية ودفع فواتيره. يخبرنا السيد باركس أن فرع البنك في روما كان مربحًا في الوقت المناسب لدرجة أنه كان يعمل بدون رأس مال خاص به.
في العصور الوسطى في العالم المسيحي ، كانت الفائدة على المال لا تزال خطيئة مميتة ، ولا تزال كذلك في الإسلام الحديث. كان هذا منطقيًا في عصر غير تجاري إلى حد كبير ، عندما كان يتم الحصول على القروض فقط في حالة الضرورة الماسة. بحلول وقت ميديتشي ، كان كل من رجال الأعمال وبعض خبراء الكنائس يتعاملون مع شكل من أشكال الإقراض الذي ساعد بالفعل العائلات على إدارة أو توسيع أعمالهم.
في فصل ممتاز ، يوضح السيد باركس كيف يمكن لرجال مثل جيوفاني أن يؤمنوا بالحظر المفروض على الربا والالتفاف حوله ، إلى حد كبير عن طريق تحويل مدفوعات الفائدة إلى مكسب على تبادل العملات المختلفة في أوروبا. في بعض الأحيان ، يبدو أن مكاسب التبادل الخيالية كانت تُحجز على ما كان في الحقيقة مجرد قروض ، وهي ظاهرة انتقدها بعض أصحاب القضايا على أنها التبادل الجاف أو تغيير جاف . في الحقيقة ، قد تكون عقيدة الربا للكنيسة قد حفزت بالفعل ابتكارات في أواخر العصور الوسطى مثل فاتورة الصرف ، والشركات المساهمة ، والاحتياطي المصرفي الجزئي ، والتأمين البحري. ومع ذلك ، فقد ساعدت الأسرة في إنشاء قطعة مذبح أو اثنتين.
توفي جيوفاني دي بيتشي ، الذي نصح عائلته بالبقاء بعيدًا عن الأنظار ، في عام 1429 وخلفه في البنك كوزيمو دي جيوفاني دي ميديشي ، الذي فعل العكس. في عهد كوزيمو الأكبر ، كما كان معروفًا ، نما البنك إلى أكبر امتداد له ، مع وجود فروع في روما والبندقية وأنكونا وبيزا وميلانو وجنيف وبروج ولندن ووكلاء في لوبيك وبرشلونة وأنتويرب. في فلورنسا نفسها ، كان Medici يدير مصانع للأقمشة الحريرية والصوفية. كان كوزيمو هو الذي مول إتمام قبة كاتدرائية فلورنسا ، وبنى قصر ميديشي وأعاد ترميم دير سان ماركو. كان لديه زنزانة راهب مبنية لاستخدامه الخاص ، بغرفتين بدلاً من غرفة واحدة وفوق الباب ، محفورة في الحجر ، تعفيه شروط الثور البابوي من خطاياه مقابل إنفاقه على المشروع. قال لن أتمكن أبدًا من إعطاء الله ما يكفي لأدرجه في كتبي كمدين. لابد أن الله قد ارتاح.
كانت دول المدن الإيطالية الغنية رائدة في شكل جديد من أشكال الحرب ، حيث عرض قباطنة المرتزقة سيوفهم ووحداتهم على من يدفع أعلى سعر. لم تكن حروبهم في القرن الخامس عشر مجيدة ولا دموية ، لكنها كانت باهظة الثمن. كانت حاجة جمهورية فلورنسا المستمرة للنقود هي التي رفعت عائلة ميديشي من مجرد رجال أعمال محليين بارزين إلى أمراء تجار. كان كوزيمو بارعًا في التلاعب بالدستور الفلورنسي ، وعند وفاته تم تسميته تقليدًا للإمبراطور الروماني القديم أوغسطس ، والد بلده أو أبو الأمة. كما قال حفيده لورنزو ، يمكن أن تسوء الأمور في فلورنسا للأثرياء إذا لم يديروا الولاية.
أدار بييرو الجوتي ، نجل كوزيمو ، العمليات المصرفية لمدة خمس سنوات فقط. تبعه لورنزو - راعي لامع وسياسي ماهر ، لكن ليس مصرفيًا. لقد أحب كوزيمو العمل كثيرًا ، كما قال ذات مرة ، لدرجة أنه إذا أمكن جني الأموال عن طريق التلويح بالعصا ، فسأظل مصرفيًا ؛ من ناحية أخرى ، تزوج لورنزو من أميرة رومانية وكان أكثر اهتمامًا بتكليف الفنانين وكتابة أبيات غير لائقة وإدارة شؤون الحب. معضلة القرون الوسطى - كيف تكسب المال ولا تزال تصل إلى الجنة؟ - تصبح معضلة الحداثة: كيف تجني المال وما زلت تستمتع بتصفيق أفضل مجتمع؟ (أو بالأحرى ، في العبارة المؤسفة يجب أن يكون السيد باركس قد سمع في المدرجات وهو يشاهد هيلاس فيرونا ، كيف تشرب زوجتك ويمتلئ برميل النبيذ؟)
منذ ستينيات القرن الخامس عشر الميلادي ، انحدرت الأعمال المصرفية ، وكانت فريسة لضعف السيطرة المركزية ، والإقطاعيات الفرعية ، والادعاءات الأرستقراطية. أصبح مديرو الفروع ، مثل جيوفاني تورنابوني وتوماسو بورتيناري ، من رعاة الفن المشهورين في حد ذاتها. في عام 1466 ، حاول Medici ، بالاشتراك مع البابوية ، حصر سوق الشبة (المفتاح في تلك الأيام لتثبيت صبغات الألوان في القماش) ؛ كانت طريقتهم مزيجًا من التنمر التجاري والتهديد بالجحيم والحرمان الكنسي. وفقًا للسيد باركس ، لم يكن هذا نجاحًا.
تبع وفاة لورنزو عام 1492 - العظيم ، كما كان معروفًا - بفترة قصيرة غزو فرنسي لشبه الجزيرة الإيطالية ، وهروب بييرو دي ميديتشي (الملقب بالفاتوس) وانهيار البنك. في الواقع ، كان كسوف العائلة مؤقتًا: كما قال كوزيمو الأكبر لكاتب المذكرات فيسباسيانو دا بيسيتشي ، قبل مرور خمسين عامًا ، سنطرد ، لكن المباني الخاصة بي ستبقى. عاد آل ميديتشي إلى فلورنسا في غضون جيل ، وكان من المفترض أن ينتجوا ثلاثة باباوات وملكة فرنسا.
يوضح استنتاج السيد باركس مدى اهتمامه بدراسة جمهورية فلورنسا. ما تبقى من عصر ميديتشي في فلورنسا هو نوع جديد من المجتمع حيث تتضمن الحياة العامة دائمًا استسلامًا للأمانة ، فقط لأن أساس السلطة سيكون دائمًا موضع شك ، يتطلب دائمًا جهدًا دعاية مستمرًا لتأكيد شرعيتها. هذا ، باختصار ، هو العالم الحديث ، حيث اختفى كل من الخلاص والحرية - ولكن من يهتم عندما يكون لدينا المال والمتعة والفن؟
جيمس بوكان هو مؤلف كتاب الرغبة المجمدة: معنى المال (فارار وستراوس وجيرو).
