بواسطة ديفيد ب أظهرت استطلاعات الرأي الأخيرة أن سكان نيوجيرسي يعتقدون أن أصحاب الملايين والمرشحين الممولين ذاتيًا لمنصب الحاكم أقل عرضة للتأثر بمجموعات المصالح. في غضون ذلك ، يشتكي العديد من السكان من أن وجود أسمائهم وأرقام هواتفهم على قوائم عدم الاتصال الوطنية والولائية لا يمنع المرشحين أو الأحزاب السياسية من إزعاجهم برسائل الحملة أو طلبات الدعم. بالإضافة إلى ذلك ، يعترف العديد من الأشخاص بشكل خاص أنه في حين أنهم قد يمتدحون الحملات الانتخابية من باب إلى باب من حيث المبدأ ، عندما يدق المرشح جرسه ، فإنهم يعتبرون ذلك بمثابة تدخل مزعج آخر في حياتهم الخاصة. بالنظر إلى الوراء ، قدمت هذه المشاعر المختلفة أدلة على أن البرنامج التجريبي لنيوجيرسي لتوفير التمويل العام لحملات التجمع في منطقتين هذا العام قد يواجه مشاكل. سيطلب قانون الانتخابات النزيهة والنظيفة الجديد من الدولة تقديم أموال لمرشحي الجمعية في الدائرتين التشريعيتين إذا تلقى كل مرشح 1000 تبرعًا لحملة قدرها 5 دولارات و 500 تبرع بقيمة 30 دولارًا من الناخبين المسجلين الذين يعيشون في مقاطعاتهم. إذا وصل المرشحون إلى عتبة 20 ألف دولار ، فسيحصل كل منهم على مبلغ متواضع من الدولة ويوافق على عدم إنفاق أكثر من ذلك في حملة الانتخابات العامة. من المفترض أن يجعل الإنفاق المتكافئ سباقات التجميع أكثر تنافسية. كما أن الحد من الإنفاق - كان مرشح المنطقة الثالثة عشر هذا العام سيحصل على 59175 دولارًا فقط لكل منهم ، بينما أنفق الفائزون أكثر من 400 ألف دولار قبل عامين - سيتطلب من المرشحين أن يديروا القواعد الشعبية على عكس الحملات التي تركز على وسائل الإعلام. لسوء الحظ ، لم يتمكن أي من المرشحين الديمقراطيين أو الجمهوريين في الدائرة الثالثة عشرة من تلبية متطلبات جمع الأموال. في المنطقة التجريبية الأخرى ، السادسة في جنوب جيرسي ، استوفى الديموقراطيون فقط المعايير. يشعر المدافعون عن قانون الانتخابات العادلة والنظيفة على جانبي الممر وفي الجمهور بخيبة أمل مفهومة. وكذلك الأمر بالنسبة إلى دعاة الحكومة الجيدين وهؤلاء الأشخاص ، وهناك الكثير في ولاية جاردن ستيت ، الذين يعتقدون أن المال الخاص كان له تأثير ضار على سياسة الدولة. من وجهة نظرهم ، فإن الحاجة إلى جمع مبالغ كبيرة من المال للحملات لا تكمن فقط في بعض الفضائح التي حظيت بدعاية جيدة والمهن السياسية المدمرة التي تصدرت عناوين الصحف في السنوات القليلة الماضية. كما أنه منع المسؤولين المنتخبين من التعامل بفعالية مع مشاكل السياسة التي تهم المواطنين العاديين. يسعى قانون الانتخابات العادلة والنظيفة إلى معالجة هاتين المسألتين. من خلال إتاحة التمويل العام للمرشحين التشريعيين ، سيجعل القانون المرشحين وأصحاب المناصب أقل اعتمادًا على المانحين من القطاع الخاص للحصول على الدعم وأقل ميلًا إلى وضع مصالح هؤلاء المانحين قبل احتياجات ناخبيهم أو احتياجات الدولة بأكملها. كما أنه سيتيح للمرشحين تكريس المزيد من الوقت لالتماس أفكار المواطنين حول السياسة العامة ، وليس أموالهم ، ومناقشة القضايا. وبالمثل ، قد يكون شاغلو الوظائف أقل قلقًا بشأن جمع الأموال ، وبالتالي يمكنهم تخصيص المزيد من الوقت لسن القوانين. على هذا النحو ، كان يُعتقد أن تمرير هذا التشريع هو الخطوة الأولى للإصلاح السياسي المهم في نيو جيرسي. لن يقتصر الأمر على أن المرشحين التشريعيين لم يعودوا مدينين بالفضل للمانحين الكبار في الحملة الانتخابية فحسب ، بل سيطلبون أيضًا البحث عن المزيد من المواطنين في منطقتهم ، والتحدث إلى هؤلاء الأشخاص حول مخاوفهم ، وكسب دعمهم في شكل تبرعات بقيمة 5 دولارات أو 30 دولارًا. الآن يبدو هذا وكأنه نوع من السياسة الشعبية الجوهرية التي يطالب بها المواطنون إلى الأبد. ولكن كما اكتشف ستة من ثمانية مرشحين للجمعية في المقاطعتين النموذجيتين ، فإن الصراخ شيء والمشاركة في العملية شيء آخر. واجه المرشحون صعوبة في إقناع 1500 شخص بالتبرع لحملاتهم في وقت - أشهر الصيف - عندما كان العديد من المواطنين بصراحة لا يفكرون في انتخابات الخريف. كانت هناك مشكلة أخرى تتمثل في أن المرشحين لم يتمكنوا من قبول التبرعات النقدية وكان عليهم أن يقوم المتبرعون بكتابة شيك ثم ملء الأوراق المناسبة لمساهماتهم. لا عجب أن الكثيرين قالوا ، أراك لاحقًا. وجد بعض المرشحين ، بمن فيهم الديمقراطيون في الدائرة السادسة الذين استوفوا حد القانون ، أنفسهم يسعون للحصول على تبرعات من أعضاء منظمات المقاطعة والبلدية وأفراد ينتمون إلى مجموعات مختلفة أيدتهم. من المشكوك فيه أن يكون هذا هو ما كان يدور في أذهان الإصلاحيين عندما صاغوا التشريع. حتى مع استخدام هذا التكتيك والتمديد لمدة أسبوعين في الموعد النهائي للوفاء بمتطلبات جمع الأموال ، فإن اثنين فقط من المرشحين مؤهلين للحصول على التمويل العام. إلى أين يذهب البرنامج من هنا؟ لا شك في أن خطة الانتخابات النزيهة والنظيفة بحاجة إلى الإصلاح. قدم موظفو الحملة في المناطق التجريبية وكتاب التحرير من جميع أنحاء الولاية بعض الاقتراحات المنطقية للإصلاح. يجب السماح بالتبرعات النقدية ، وليس فقط الشيكات. يجب أن يكون المانحون أيضًا قادرين على التبرع بمبالغ أخرى بخلاف 5 دولارات و 30 دولارًا. وربما يكون عدد المتبرعين الفرديين 1500 شخص أكثر من أن يلتمسهم كل مرشح بشكل واقعي في الإطار الزمني المخصص. ومن الواضح أيضًا أن البرنامج نفسه بحاجة إلى أن يتم الإعلان عنه بشكل أفضل من قبل وسائل الإعلام الحكومية في القصص الإخبارية وإعلانات الخدمة العامة. ما إذا كان أي من هذا سيعني أن المزيد من المواطنين سوف يقفزون في عربة الإصلاح ويتبرعون للمرشحين المشاركين في البرنامج يبقى أن نرى. يبدو أن العديد من سكان نيو جيرسي يفضلون أن يدفع شخص آخر مقابل الحملات التي أصبحت سلبية للغاية. لكن دفع ما بين 5 دولارات و 30 دولارًا للمساعدة في الحصول على حملات ممولة من القطاع العام في منطقتك التشريعية لا يتطلب الكثير. ومع ذلك ، فإن الواقع السياسي في نيوجيرسي هو أن العديد من الناخبين يحصلون على معلوماتهم السياسية من إعلانات التلفزيون والإذاعة والصحف ، وبسبب حياتهم المزدحمة ورغبتهم في الخصوصية ، يبدو أنهم يحبون ذلك بهذه الطريقة. وهذا يجعل الحملات الانتخابية ، حتى بالنسبة للمكاتب التشريعية ، مكلفة للغاية هنا. ربما يرغب المجلس التشريعي في النظر في زيادة مبلغ الأموال التي يقدمها للمرشحين من خلال التمويل العام حتى يشعر هؤلاء المرشحون أنهم قادرون على إدارة حملة إعلامية كافية لتتماشى مع المزيد من أنشطة الاتصال المباشر مع الناخبين. وهذا قد يجعل المرشحين ومؤيديهم في المناطق التجريبية في عام 2007 وما بعده أكثر تحفيزًا لإنجاح خطة الإصلاح. ديفيد ب. ريبوفيتش ، دكتوراه ، هو المدير الإداري لمعهد جامعة رايدر لسياسة نيوجيرسي ( www.rider.edu/institute ). كما أنه يكتب عمودًا عاديًا بعنوان 'حول السياسة' لـ NEW JERSEY LAWYER.
الوغد الجلاد الحلقة 6
