في مواجهة دفق مستمر من الهجمات بسبب موقفه الأصلي من حرب العراق ، سعى النائب روب أندروز إلى الخروج أمام القضية اليوم ، متحديًا السناتور الحالي فرانك لوتنبرج للتوقف عن الخوض في المواقف السابقة وطرح أفكاره الخاصة من أجل مستقبل التدخل الأمريكي في العراق.
المؤتمر الصحفي ، الذي عقد على الدرجات إلى النصب التذكاري للحرب في ترينتون ، يأتي مباشرة بعد أن طرح لوتنبرغ إعلانًا تجاريًا يضرب أندروز بشأن دعمه المبكر للحرب ، مشيرًا إلى أنه تم تجنيده من قبل بوش للمشاركة في تأليف قرار الحرب و الضغط على الديمقراطيين لتمريره.
قال أندروز إن حملة مجلس الشيوخ الأمريكي يجب أن تكون اختبارًا للأفكار حول ما يجب القيام به بعد ذلك. وهو اختيار بين سياسات الوضع الراهن القديمة المتعبة والتي لا معنى لها والتي تشكو فقط ، وتقوم فقط بإلقاء الهجمات ، واختيار ما يجب القيام به بعد ذلك.
وقف أندروز أمام ثمانية من قدامى المحاربين في فيتنام وقدمه مايك ليونيت ، الذي أصيب ابنه جون بومان بجروح بالغة في العراق قبل عامين.
قال ليونيتي ، أريد أن أعرف ، لا سيما من السناتور لوتنبرغ ، ما هو نيته في إعادة الناس إلى المنزل حتى لا يمر أي والد آخر بهذا الأمر.
أندروز ، الذي كان مؤيدًا قويًا للحرب في مراحلها الأولى ودافع عنها جيدًا في عام 2005 ، قال ذلك كان يعمل على التوصل إلى خطة انسحاب منذ نوفمبر 2006 - قبل وقت طويل من التفكير في التحدي الأساسي للسناتور لوتنبرج. إنها أيضًا خطة وضعتها حملة Lautenberg لأن أندروز لم يقدمها أبدًا كتشريع.
هناك خلافات بيني وبين خصمي حول هذه المسألة. قال أندروز: لقد وضعت خطة لإخراجنا من العراق قبل 18 شهرًا. لم يكن لديه أبدًا ، وعليه مسؤولية القيام بذلك تجاه الناس في هذه الحالة.
الخطة ، التي قدمها في خطاب ألقاه عام 2006 إلى مجموعة نيو جيرسي للمصنعين للتأمين ، تدخل في بعض التفاصيل حول كيف يمكن للولايات المتحدة أن تخلق الاستقرار في العراق أثناء الانسحاب ، بما في ذلك استبدال 75000 جندي أمريكي بالعراقيين ، وإذا لم يحدث ذلك. العمل ، وتشجيع الأمم المتحدة وجامعة الدول العربية على القيام بدور أكبر في استقرار البلاد. بشكل عام ، اقترح أندروز سحب معظم القوات الأمريكية في غضون 12 إلى 18 شهرًا.
قال أندروز: لقد تم ذلك بروح حل المشكلات ، ونحن ننتظر خطة السناتور.
لكن حملة Lautenberg انتقدت أندروز لعدم تقديمه للخطة كتشريع.
وقالت جولي روجينسكي المتحدثة باسم لوتنبرج إن 'خطة العراق الوحيدة التي يمكن لروب أندروز أن ينسب إليها الفضل هي تلك التي شارك في تأليفها مع جورج بوش لإدخالنا في الحرب'. إذا ادعى عضو الكونجرس أندروز أنه يريد عودة قواتنا إلى الوطن ، فعليه أن يشرح أصواته الثلاثة لإبقاء القوات في العراق.
كما أعلنت حملة لاوتنبرغ تأييده من مجموعة مناهضة للحرب ومؤيدة لنزع السلاح تسمى مجلس عالم صالح للعيش ، وانتقد مجلس إدارتها موقف أندروز السابق في العراق.
قال أندروز اليوم إنه تحدث عن خطط الانسحاب مع قيادة مجلس النواب ، وعمل بنشاط لدفع خطة الانسحاب التي توصل إليها أعضاء مجلس النواب الديمقراطيون وأقروها في آذار (مارس) 2007 - وهي الخطة التي وافق عليها لوتنبرغ في مجلس الشيوخ أيضًا ، قبل أن تبدأ. على أن يستخدم حق النقض من قبل الرئيس بوش.
مع استمرار حملة Lautenberg في جعل العراق قضية ، واصل أندروز استدعاء السناتور البالغ من العمر 84 عامًا بشأن إحجامه عن الالتزام بأي مناظرات ، مشيرًا إلى أنه تمت دعوته إلى المناظرات من قبل 10 مؤسسات إخبارية وقبلها جميعًا ، في حين أن Lautenberg لم يلتزم بأي.
يجب أن نتحدث عن هذه القضية ليس بالاختباء خلف الموظفين ، وليس من خلال وضع إعلانات تلفزيونية لمدة 30 ثانية ، ولكن بالوقوف أمام شعب نيوجيرسي ومناقشة هذه القضية وغيرها من القضايا.
بينما قال أندروز إنه يريد التركيز على المستقبل ، فقد سرد العديد من التعليقات المؤيدة للحرب التي أدلى بها لوتنبرغ أثناء حملته الانتخابية في عام 2002 وخلال الجزء الأول من فترة ولايته في مجلس الشيوخ في عام 2003 - قائلاً إن لاوتنبيرج لا يمكنه الادعاء بأنه غير رأيه بمجرد أن رأى المخابرات.
قال أندروز إنه كان من الضروري إبراز تلك الاقتباسات لتصحيح السجل ، وقال إن وصفه بأنه مؤلف مشارك في قرار الحرب الأصلي كان مبالغة.
ومع ذلك ، لن يذهب أندروز إلى حد وصف غزو العراق بالخطأ.
وقال إن عزل صدام حسين من منصبه لم يكن خطأ. ما كان خطأ هو خطأ إدارة بوش في الكذب حول المعلومات الاستخباراتية التي أدت إلى ذلك. لقد كان خطأ عندما لم يكن لدى إدارة بوش خطة يمكن تصورها للتعامل مع حقبة ما بعد صدام ... والخطأ الأكبر هو عدم قول أي شيء لإصلاح المشكلة ، وهو الخطأ الذي يرتكبه السناتور يومًا بعد يوم.
